马车停住，他抿唇，收好奏折，掀帘下车。门口倩影绰绰，他不甚在意的抬眼看了下，拢好大麾，往府里走。

    “相公。”秦霜叶一贯的大方得体，跟在盛翰池身后，小意提醒，“过些日子，便是新年，圣上宴请众臣，皇后娘娘也摆桌邀命妇进宫同乐。”

    盛翰池点头，“知道了。”

    “相公……”秦霜叶喊住他，还要说些什么。

    盛翰池顿了下，转身看她，“备礼的事，你决定就好，不用再来问我。还有……天冷，不必日日站在府门口等我。”

    “相……”秦霜叶一声相公未喊完，他人已经消失在拐角。秦霜叶看着他匆匆的脚步，挺直脊背，静默。

    侍女上前，给秦霜叶换了手炉，轻声温劝，“主子，外面冷，我们回去吧……姑爷他，早迟会知道您的好的。”

    “我的好？”秦霜叶捧着新换上的手炉，呼出一口冷气，她抿唇，漾出一抹笑意，“他若是不知我的好，就不会将备礼物的事，全权jiāo由我负责了。”

    “您不生气？”

    “有什么可气的？”秦霜叶转身，狐狸毛披风裹在身上，她笑，眼神却是冷的，“不论怎样，我都是最适合他的女人。”

    ——

    盛翰池走到水香住的院落前，驻足片刻，抬头敲门。守门的小厮走过来，为难的看一眼墙头，他立时了然，抬头看屋檐。

    水香坐在墙头，双手撑在身侧，出神地看远方。冷风呼呼，她好似未觉，兀自看的认真。在乡里两个多月，她晒黑了许多，黝黑的脸，衬在桃色锦缎衣衫上，不伦不类得可笑。

    “水香。”盛翰池扫视一圈，走到角落处的梯子前，掀袍便要上去。

    水香回神，拦住他，“你别上来了，风大。”说着，她站起来，沿着屋檐走一段，走到梯子处，利落的爬下。

    “找我有事？”

    “……新年日，娘娘宴请命妇，我想带你去。”盛翰池看着她消瘦许多的面颊，声音暗哑。

    “哦，”水香点头，不说去，也不说不去，“我知道了。你回去吧，早些休息，明日还要上朝。”

    盛翰池顿了下，qiáng调，“我想你同我一起去。”

    “你确定吗？”水香耸耸肩，提醒他，“带我去，你会丢脸的。就像你刚当上状元那会儿，被很多人嘲笑。”——他将将金榜题名那年，也是新年日，宫里大宴宾客。同科与他年纪相仿的，多是未成亲的才俊。他成了亲，带着她，买了新衣新头饰，进宫庆贺。

    盛翰池自幼熟读四书五经，熟稔各式礼仪，一场宴会，让各位大人挑不出错的满意。她就不一样，她出身乡野，大字不识一个，混在一众知书达理的大家闺秀中，手脚都不知要如何摆放。她千小心万注意，末了，还是出了差错。

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