王世安用的是公款，加之是本人出身广州巨富之家，又是从美国留洋回来的，做派格调处处效仿欧美，场面自然不会小。

    外界传言苏锡文在他的一众秘书中最喜欢王世安。王的能力虽不qiáng，可品味却很高雅，做起事来不论里子如何，面子上总是很光，这也是一种本领。

    果然，今晚晚宴是在九霄厅办的，这是和平饭店最高级的宴会厅。哪怕是王世安用了政府的面子，也要提前一礼拜才能预约包场。

    此厅外部的门饰是拉利克玻璃，只两块玻璃的价值便已高达半座和平饭店。内部全铺了rǔ白色的意大利大理石，顶端吊了两盏古铜镂花吊灯，极是典雅。

    九霄厅的外挑阳台乃是整个浦西观赏外滩与huáng浦江的最佳位置，视野开阔，景致独到。只是因为此时正是冬天，朔风扑面，通往阳台的门封闭了。

    透过水晶玻璃上的浮雕嵌饰俯瞰上海之夜景，只见租界灯火稠密，洋洋洒洒，犹如片片金箔朝同个方向拢成了一片；靠近苏州河北岸的日占区却只得零星灯火，如风中细微烛火，动辄有熄灭的风险；再往远处看去，便是漆黑一片，没有半点光亮，什么也看不见了。

    也不知道从哪通来的水汽管子，暖气将整个九霄厅烘得如晚chūn天气。桌上地摆着这个季节罕见的粉白蔷薇和橘huáng郁金香，都是半开的娇嫩花骨朵。但因为厅内温度湿度皆适宜，不少已经全绽开了。它们被盛在水晶瓶或贝母盏子里，因为放得低，这些花像匍匐生长在亚麻桌布上似的，丛丛簇簇，香气幽微。

    鬓影钗光，衣香人语，纷至沓来。

    一年后重新来到和平饭店，程征饶有深意地打量了林念一眼，发现她神色自若，没有任何一点异常，恍若无事发生过。

    他微微弯腰，附在她耳边悄声道：“林小姐如此训练有素，有时候连我也不得不佩服你。”他虽是开玩笑，但内心却是真对她起了三分敬意。这般滴水不漏的镇定，换做他自己，也不知道能不能做到。

    说话间，程征的吐息有意无意地轻轻chuī拂于林念耳后一小块肌肤之上，极敏感，惹得她不由嗔怪地瞪了他一眼。

    林念扫了一眼全场，只见厅内的摆设一律是白色的，席中的女眷也多穿着浅色或白色的洋装。她低声道：“看来是有dress code的，他们却没有同我们说。”

    她身穿墨绿旗袍，与这些女眷格格不入，心中便了然：这是要给她的一个下马威。

    大家正准备落座，王世安侍立在苏锡文旁边，代他宣布，笑道：“今日的规矩，男士列一席，女眷分列一席。大家互不熟悉，jiāo际起来才有意思。若本就相识，又或者夫妻同席而坐，难免只同旁侧一二人攀谈，咱们今天的宴会便失去了一半的趣味了。”

    程征和林念无法，只得分开。这种列席之法，显然是针对他们两人来的，势要将他们分开，逐个击破，看看是否有破绽。

    程征作势在林念脸颊上轻轻一吻，以极低的声音道：“少说话，少动作，不吃东西。万事有我。”

    林念缱绻看他一眼，道了声“嗯知道了”才往自己的座位走去。两人在公共场合也不避嫌，外人只道他们是情到浓时不愿分开。

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