公元1986年11月15日清晨5时左右，黎明前的夜色里，大雨如注。伍伟、伍斌父子俩一后一前疾行在夜雨中。伍斌数次叫父亲回去，说雨夜中不必送了，但伍伟仍坚持紧紧相随。

    黎明时的华石镇火车站，“华石18勇士”在镇武装部黄部长的带领下，登上了开往县城的列车。

    “斌子，再见了，在部队要好好干，为家乡父老争光！”伍伟慈祥的脸上，带着淡淡的忧虑，不知惟一的儿子，此番远去，会遭遇一种什么样的生活历练？

    “爸，放心吧，我会的，妈妈那里要烦你多操点心。”“好的。”

    伍斌随意四下里扫了一眼，忽然发现“华石18勇士”的送行队伍中，还有不少“红颜知己”！看上去都是些20不到的屁大孩子，却正在上演着“执手相看泪眼，竟无语凝噎！”（宋代词人柳永词）、“相见时难别亦难”（唐诗人李商隐诗）之类难舍难分的“艳戏”！伍斌登时觉得心中酸溜溜的既羡慕、又嫉妒：“想我伍斌形象也不差，却白活了18年，至今仍是独行侠客一个，连异性的手都没拖过！”

    在县武装部里，开始分发服装。“华石18勇士”中有10人领到的都是成套的草绿色军服，包括伍斌在内的另8人，领到的则是绿衣蓝裤，由此确定前10人是陆军，后8人是空军地勤人员。这令伍斌微微有些窃喜。

    开饭时间到了，这是伍斌离家后的第一顿饭，炊事员先抬出几萝饭，然后再端出几盆菜。众人端着饭，不约而同地朝菜盆子围了上来。

    “咦，我怎么觉得，大伙围着菜盆子吃饭这架势，像极了我们家喂猪时的样子呀！”一位送行的农村家属打趣地说道。众人哄堂大笑！

    “这架势是挺相似，不过‘内容’却有不同，喂猪的都是饲料、菜叶，而这菜盆里好歹还有不少肉哩！”一位农村来的新兵挺知足地说道。众人忙点头应和。

    与伍斌属同一系统的这“8壮士”，此前他一个都不认识，接触多了，才稍微有了了解。为避免啰嗦，暂且叫他们曹、巫、孙、吴、周、江、二李。

    当晚，县武装部连放了两场露天电影，约莫第二天凌晨2点30分，包括伍斌在内的58名空军地勤新兵开始踏上征程。