伍斌等人经过一段时间的军事值班技能训练后，经考核，大伙都基本过关，于是被分配进各班排跟班，正式融入连队的生活。

    这宁指的作息时间，与一般的部队，特别是陆军部队，完全不同。别的部队，大都是日出而作，日入而息，晚上顶多站站岗、放放哨，而宁指却是24小时不间断值班，换班时间分别是0800，1200，1800，0200，值班虽谈不上怎们劳累，但熬夜的感觉却是十分的不爽，唯一的好处是每个夜班可以得到一元左右的夜餐费，一个月下来，也有二、三十元的收入，让紧巴巴的手头上，稍稍宽裕一些。

    伍斌被分配在二排，排长由前面提到过的老孔代理，班长是个叫刘老二的84年老兵。伍斌的住处被安排在第二栋的东耳房。所谓“耳房”，是指平房的两侧部分，像人的两只耳朵一样，有突出部分的房间，耳房都比中间的房子要大些，可以多容纳一个床位。伍斌住的这个东耳房挺宽敞，他住进去后，还多出两个床位。

    前面已经提到过，这个位于马蜂沟的宁指，乃是全团的“西伯利亚”，所谓“西伯利亚”，这里面包含了两层意思：其一，是指它的位置偏僻、遥远；其二，是指它一般是被流放之地。

    大约是伍斌搬来的两个月后，东耳房又搬来一位老兵，这老兵不是本连队的人，从他那洗得近乎淡棕色的被子来看，应该是83年兵。诸位，可别小看了这被子，它可以真实地反映出一个人的兵龄。按当时连队人员兵龄的结构来分，留在连队的有87年兵（伍斌这一批）、86年兵、85年兵、84年兵。再过几个月，84年兵就将退伍回家，而83年兵，早在去年的10月份，就已经退伍！眼下，这个83年老兵，这个时候还在部队，给人的感觉怪怪的。