谁也查不出是怎么回事儿，整个前院却传出了是好几个版本的鬼故事。两个姑娘的容貌本身就一般，年纪也都不小了。迷信带来的恐惧顺利地战胜了老鸨子的贪心。这两个人直接被锁在屋里不许见人，第二天便被牙婆卖到城外的产楼做嬷嬷了。

    腊儿自豪地站在门口，目送着两个姐姐感激涕零地拿了洁白的奴籍契，换了粗布衣裳跟着牙婆离开了。

    “定的三天，我这可让她们不止三天，是一辈子不接客，算不算超额完成任务啊。”腊儿扒着忘忧阁的门框晃荡着，“白大夫你什么时候带我出去啊。冬儿就等这最后一笔钱呢……”

    “诶，来了！”腊儿兴奋地刚要冲出去，一道影子却先行笼罩在了她身上。原本晒得人暖洋洋的日光瞬间变成了沁入骨髓的寒意。

    “我就说嘛，你俩睡一张床。你能不知道冬儿来月事了？”老鸨子冷笑着盯着腊儿，看得腊儿心里就剩三个字：“死定了！”

    ……

    冬儿早就跪在了后院，一双杏眼里满是说不尽的苦涩，却一滴眼泪也流不出来，只是呆呆地盯着小厮身后的水井。

    老鸨子亲自抓着鼻青脸肿的腊儿，一把将她摔在冬儿面前：“继续给我打！”

    “妈妈，”冬儿急忙跪着去抓老鸨子的衣襟，“是我骗了您，求求您打我别打她啊。”

    “哼，当妈妈我老糊涂了？知情不报，打得就是她。至于你……”老鸨子用手指托起冬儿的脸，眼里满是贪婪，“瞧这小脸儿俊俏的，你这身子可是妈妈的宝贝，碰了一丁丁点儿那可都是银子。”

    冬儿呆呆地望着老鸨子，心里了然事情只可能是最坏的结局了。

    “官乐署的小花魁刚入行时都没你这般可人儿，”老鸨子的手继续摸着冬儿的脸，“等你月事干净了，怕是整个梧桐镇的男子都愿意来竞拍。一定会是个好价钱。”

    “妈妈，求求您了，女儿不要……”冬儿的手抓得更紧了一些，无力地晃着老鸨子的衣服。

    一丝不屑划过老鸨子的脸，手中凝起了灵气：“哼，都由着还不反了天了，妈妈我今天……”

    “咳咳，不好意思先打扰一下，”白大夫尴尬地站在院门口，看着这院子里的戏码进也不是退也不是，“说让我来后堂验个新入行姑娘的康健，额……”。所有人的目光瞬间被吸引了过去，小厮也觉得尴尬，停了打腊儿的手。

    哪知冬儿趁这个机会一下站到了墙边，拔下头上的簪子竟指向了自己的眼睛：“妈妈，我求你了，我真的不愿意接客，您就容女儿一个月，我保证，我保证凑齐您想要的银子。”

    “我的傻冬儿啊，”老鸨子冷笑道，“你见过谁家院子里入了娼籍的丫头是靠自残就不接客的？你就是真瞎了眼睛，妈妈无非就是少赚点钱，直接把你送去三等野馆子。那帮贩夫走卒可不在意这些，怕是也争着来见你的。”

    冬儿的手控制不住地抖了起来，整个人像是马上要垮了。

    “你这小模样在梧桐镇当瘦马卖，妈妈我绝对是折本，接客是肯定的。其实你也可以往好处想，你们狐族想快进品最宜双修，你若能化对方的精元为己所用，不用800年的苦修就能进品得双尾了，这辈子升个四尾的狐仙绝对没问题。

    你若不愿如此修炼，妈妈也实话告诉你：以你的姿色去官乐署都不会被比下去。青丝堆云，面如玉，鼻子眼睛和这小嘴都是一等一的好。身材也是该有的都有，该细的都细。等你更会伺候客人，在一等院子当个几百年花魁绝对没问题。

    那时候，金银珠玉你绝对是享用不尽，贵家老爷也绝对乐意赎你为妾。你若调养好了身子，给府里生个争气的儿子，肯定比寻常家妇人风光得多。”

    “妈妈，您不用多讲，道理我明白。只是女儿此生只求一个身份，只要有人不把我当物件儿，当我是和别家一样的人，哪怕他是个农奴女儿也甘愿嫁他给为妾。您是知道的，冬儿生在产楼，三十来岁不知事儿便来了忘忧阁，我就想有个家……”

    “哼，你这样幼稚的妈妈见多了，这两句话就想出门？我的生意还要不要做了。”老鸨子丝毫没理会，转身要走。

    “妈妈，”冬儿再次抱住老鸨子的腿，“冬儿不敢如此妄想，只求妈妈宽限几日，冬儿定然给您一个交代。”

    “嗯，”站在一旁给腊儿看伤的白大夫终于忍不住开了口，“这位冬儿姑娘就是让我来验康健的吧。这姑娘明显血虚，先天似是有一处疾患造成气脉、血流不顺。凡事都得徐缓图之，若是让她这样的直接于花楼献艺竞拍，怕是血气攻心下不了高台……这位妈妈三思啊。”

    “这……罢了，”老鸨并没有转身，口气却明显软了不少，“都是这么过来的，我也不想逼死你。但规矩就是规矩，今日你便搬去前院二楼，十日后我为你‘择婿’。定找个年轻公子与你‘拜堂成亲’，同入洞房帮你知人事。你不想要名分吗？这场戏也算了你此生一个心愿了。”

    说完，随手甩开冬儿，大步离开了。

    小厮得令，开始搬冬儿的东西。冬儿却跌坐在地上，目光呆滞口里喃喃道：“妈妈，求你了，妈妈，求你了……”直到被架走也一点反应没有。

    若是无力回天，清醒只能是折磨。