守城的明军将士用火炮、弓箭招待了这群不请自来，不怀好意的客人。贼兵退去后，开封城空前紧张，大家都明白：这只是开始，“老鼠拖木锨，大头在后头。”

    此时开封副总兵陈永福、河南巡抚李仙凤都不在城内，奉命增援洛阳了，整个开封的守备力量非常空虚。然而守城将士没有慌张，他们早就知道这一天迟早会来，因此按照既定方针有条不紊的开展守城工作。

    开封城一共有五座城门：东门由年老体弱的左布政司梁柄守卫；曹门（在东门和北门之间）由右布政司蔡懋德守卫；北门由守河同知桑开第守卫；南门由开封府知府吴士讲负责守卫。重点是西门，这是李自成贼军进攻的重点，由巡案高名衡守卫，周王朱恭枵也派来王府守卫参与守城。

    二月十二日午后，李自成派来三万大军进攻开封。其中大部分是河南本地土匪和被忇迫的民众，首领叫瓦罐子、一斗谷，一听就不是什么好鸟。这些人效率很高，一到就投入攻城，第一次开封保卫战正式开打。

    这群强盗的战术很简单，一窝蜂似的顶着厚木板等防护措施冲到城下用各种工具开挖。他们的效率很高，因为不高不行，为了防止个别人出工不出力，李自成给他们下达了计划指标：每人三块城砖。完成的没有奖励，完不成就要你好看，从砍手剁脚到掉脑袋，总有一样惊喜等着你。

    这些货们工作效率很高，很快就把城墙弄出一个个洞，钻进洞里继续开挖，这样就不用担心城头招呼下来的弓箭砖头瓦块了。守城的将士很心焦，这样下去城墙早迟非让他们弄塌方了不可，得想个办法对付这群打洞的地老鼠。

    战争最能锻炼人的智慧，有个书生设计了悬楼，就是沿城垛伸下木棍，在上面架个木柜，人站在木柜里向这些打洞的鼠辈射箭，效果不错。

    既然有效，那就全城推广，推官黄彭下今工匠连夜打造五十座悬搂，基本解决了挖墙角的问题。

    贼首李自成一计不成又生一计，二月十五日这天，李自成投入了高科技攻城设备云梯。这些云梯比城墙还高，给守城将士带来很大威胁。但是云梯有个致命弱点：那就是行动缓慢，且一架云梯需要数百人操作。

    守城将士对付云梯的方法更简单：在城头对着云梯开炮，很是锻炼了一把瞄准技术。结果李自成推来的几百架云梯还没发挥任何作用，就变成了一个个火炬。李自成攻城不成，反搭了无数喽啰的性命。。

    周王朱恭枵为了鼓励大家的斗志，拿出私房钱买米买肉犒赏三军。还贴出悬赏告示：如果能出城斩获一颗贼人首级赏一个元宝，这可是五十两银子。能在城上射死一名贼人赏银三十两，射伤一贼赏跟十两。

    这就太给力了，一时间开封城百姓纷纷登城参战，一些年轻力壮的小伙子还把自己用绳子缒下城，和这些准备抢劫自己家园的强盗展开肉搏，许多人斩下贼兵的首级获得了五十两银子的奖励。