车已经停在门口，李绍文为她拉开车门，她刚要坐进去。

    突然有人匆匆跑来一把拉住她，定睛一看，正是焦急的慕清。慕清把她揽在自己怀里，气愤道：“李绍文，你把我妹妹怎么了？”

    “我只请你妹妹喝咖啡，吃下午茶而已。别把我想得这么不堪，我对女人还需要用强的吗？周二少爷！”李绍文大笑道，坐进车里。

    若岚和慕清看着他的车扬长而去。

    慕清把她带到自己车上，粗粗浏览一番，急切问道：“你是不是和他谈了万德的事，你答应他的什么条件？”

    “真的什么都没有，哥。我们只是喝咖啡，吃点心。我一提万德的事情，他就闭口不提，没谈成。”若岚第一次对慕清撒谎，有点心虚地望着窗外。

    慕清凝视着她半晌，认为她避重就轻不想说这件事，不便追问，只拉过她的手，叮嘱道：“万德一切有我们，你不要插手，我不希望你卷进这件事情，是为你好。”

    若岚点点头，把身子整个倚在车座靠背上，她很累，现在只想快点回家。

    “睡一会儿，到了我叫你。”

    她点点头，闭上了眼睛。

    车行到家门口，若岚没有醒。慕清一动不敢动，半身酸麻坚持着。他看着怀中的若岚，抚了抚她额前的发，不知道她刚刚经历了什么，心疼想到要是早点找到她就好了。好一会儿，她才悠悠转醒。

    “到家了，没事。无论他下午说了什么话，你就当一阵风。风过了就过了。万事有我。”慕清劝慰她。

    “我信你。”若岚笑笑。

    慕清心情因她这句话而轻快起来，把她送回房间后离开。

    接下来的日子，眼瞅着周老爷多日紧锁的愁眉舒展开。只有慕清知道，定是若岚答应了什么条件才换来这一切。事后他派人查访咖啡店，一无所获。他和李绍文交锋过，多少有些了解对方的行事风格，不指望能查出什么。

    若岚明显感到家里气氛轻松起来，可想李绍文的确信守了承诺。同时她发现自己身边多了好些监视，包括大大小小的丫鬟仆人。甚至她只要一靠近周公馆大门就有小厮立即跟上，问过妍翠才知道都是慕清的安排，她明白他一片苦心，自己便用功读书，闭门谢客，甚而几次静虹过来约她，也被她身体不适的理由推脱。

    转眼一个多月过去，她对构图颜色等确有天赋，设计了几个精妙的图样，给慕清看过后，他大为赞许，叮嘱她妥善保管，以后用得着。

    万德形势慢慢和缓下来，周跃华反倒“忙得”不见首尾。老爷子回家后几次为跃华耽误公事发脾气。大太太噤若寒蝉，她急了本打算今天等跃华回来谈一谈，跃华没见回家，反到黄昏等来了祁老爷登门拜访。

    听见声音，若岚悄悄从楼上往下望去，祁老爷身材高大，很有威严，她脑海里不由勾勒出那个印象深刻的祁家二姨太，还有丰腴漂亮的三姨太。她偷偷躲在楼道暗处听着老爷子与祁老爷的谈话，周跃华的行踪终于水落石出。

    祁老爷没好气道：“周老弟，我们这么多年生意伙伴，你儿子做下的事情，让我不得不上门来问问。”

    说着他拿出一叠信札甩在茶几上：“你看看这些东西！现在虽然说不是晚清，讲究西洋开化的那一套。但是对于我们中国人，礼数还是基本的吧！你周家会连媒人都请不起吗？再说我们也算门当户对，你们周家大公子，礼数到了，我们多少会考虑的，何必来私通款曲这套！”

    周老爷子先愣了，突然反应过来，道歉说道：“这……唉！是我家华儿不懂事，可是现在的孩子你也知道，华儿他并没有对我们说起过这些事，我和他娘还得问问他才知晓。老哥见谅见谅！”

    “这东西我和珊珊她娘看见了还好说。不知怎的到了我家老太太手里，现下闹得阖家不安。老弟，不是我这当大哥的为难你，实在是老太太那里不好交代。听丫鬟说你家周跃华偷偷约我家珊珊出去好多次。我知道周跃华从以前就花名在外，我承认对珊珊家教不严，这就回去教训她。但是老弟，你也要管牢你儿子，周家正在危机中，让他少在外面惹是生非，省得给你带来灾祸。”祁老爷这些话就说得很重，而且还很不留情面。