当天正午，一个全身素衣的少年双手背负，站立于天波府灵堂门前。杨烈虽然一夜未眠，但精神烁烁，心中不断盘算着什么。

    很快，吊孝众人已经踏入灵堂后院。为首二人的衣饰隐隐有金黄色镶边，代表着洪朝皇室，虽然不一定是赵氏正统，但也相差不远。这二人一个叫赵彦，一个叫赵钧，龙行虎步，气质超绝，应该是皇室派来主持祭奠的高手。

    二人身后则是一众将门子弟，相比起两位皇室成员的稳重，这些子弟大多表现得举止轻浮，不可一世，仿佛此行来并非祭拜，而是示威。

    洪朝开国数百年，曾经出现过的天将世家足有上百，但而今掌权的将门世家却寥寥无几。就譬如今日到场的天将家族，“内系”有天旭将方家，天刀将孟家等等，“外系”则有天策将孔氏等等。

    众多将门世家之所以派出子弟前来吊孝，其用意不言而喻，就是要看看重创之后的“天波杨门”还有多少底气！“内系”将门固然怀有敌对念头，连“外系”将门都不敢轻易表态。

    形势迫人，一步不慎，天波府将难免衰落之路。如今杨烈面对的就是这种局面！#_#

    天旭将世子方照，天刀将世子孟光，这二人便是在场众多“内系”将门子弟的头脑人物。当二人见到灵堂门前的杨烈时，明显错愕了一下，但随即面带讥讽。

    方照口齿微张：“这小子昨夜才掉入天波河，没想到今天安然无事爬了出来。”

    孟光低声冷笑：“杨门盛极而衰，如今只有这个不堪大用的独苗，看来‘外系’的那些家伙也一个个要完了。”

    杨烈听到了二人的私语声，前世记忆逐渐回放。他想起，“血祭”之战噩耗传来那晚，自己曾无故掉入洪都天波河内，也就是十年后杨烈自杀的那条河流。而那晚在场的便有方照、孟光这二人，如果说这件事与他们无关，那就太让人难以置信了。

    杨烈心中还有疑问，不动声色地高声道：“天波杨氏子孙杨烈恭迎诸位！”

    “哦？你是杨业老将军的孙儿，杨俊将军的儿子？”

    “正是。”

    赵彦、赵钧对视一眼，淡淡瞟了一下身材瘦弱的杨烈，冷笑摇头。

    “逝者已故，望你节哀。”

    二人在灵堂牌位前执礼拜祭一番，随即退在了一旁。不用问，他们也是代表皇室前来，审时度势，看看天波杨氏究竟还有多少利用价值。

    “天旭将世子方照拜祭。”

    管家杨安话落，方照轻摇折扇，排众而出，对着众多牌位随意一弯腰，就打算敷衍了事。他的脸上并无丝毫肃穆庄重之情，反而透漏出一种讥讽嘲弄的神情，任谁都看得出根本毫无诚意。

    其余将门子弟虽然也不是诚心前来祭拜，但此时无不觉得方照的举止过于狂妄，简直不可忍受。杨烈一咬下唇，心中已有计较。

    “且慢！”

    惊堂一声喝止，所有人愕然一惊。转头看去，却是杨烈。只听杨烈掷地有声道：“世子可知灵堂之上所祭何人！”

    “嗯？”

    方照凛然一惊，皱眉道：“当然是已故‘天波将’杨业，以及杨门六子，你又何必明知故问？”

    “既然如此，世子是否知道你今日祭拜于礼不合！”

    “此话怎讲？”方照脸色阴沉。

    杨烈不动声色，但话音却清亮彻耳：“家父与五位叔伯久经沙场，与令尊‘天旭将’同辈论交；祖父更是与上代洪王一朝君臣，辈分更在令尊之上。世子今日拜祭，辈分已然低一等，本身功名更是相差无数，岂可随意敷衍了事！”

    这是杨烈破釜沉舟的一记猛药，他明白，现在的杨家已然危在旦夕，要想支撑下去，就得首先稳住气势，在这些持观望态度的贵族心中留下一根硬刺，让他们明白，杨家还没有到了抬不起头的地步！

    洪朝天将世家为数不少，“外系”首推天波杨门，“内系”则以天旭将、天刀将为首，杨烈要想震慑众人，天旭将世子方照就是最合适的人选！更何况，杨烈知道，在此后十年之中，天旭将方家也是众多将门中最为排斥杨家的一个，无论于情于理，杨烈都不该放过他们！

    “你！”

    方照大怒，万万没有料到今日前来不怀好意，却反而先受刁难。但他毕竟是将门世子，心中怨毒，口觜上却慷慨有力：

    “本世子此行便是代替家父‘天旭将’前来拜祭，家父位极人臣，吊孝已是礼数，难道还要本世子下跪不成！”

    “世子错了，如果是‘天旭将’方将军亲自前来固然不同，可你眼下并无功名在身，先代父祭，继而便该行跪拜之礼。我大洪王朝数百年经营，天将之死何等震动，世子不依礼法办事，只怕会惹蛮夷异族嘲笑。请！”

    杨烈激昂陈词，左足一点，将地上的一块蒲团踢到了方照脚下，其用意明显，居然真的是要方照向灵位跪拜！

    众人当即大哗，以“天刀将”世子孟光为首的众多“内系”公子无不惊怒交加，但他们更多的是不解，因为他们从不知道“天波府”第三代独苗杨烈居然如此霸道。

    “我没有听错吧，他居然真的让方照下跪行礼！连天旭府都要如此表现得如此低下，那我们岂不是要更加卑躬屈膝？”

    “哼！这小东西！天波杨家势颓已是必然，他一个没用的废物还能翻起多大的浪来，我们且看方世子如何教训他。”

    孟光城府颇深，心中略有决断：“百足之虫，死而不僵，天波杨门扬名神州数百年，绝不会短时间内衰亡。也许父亲大人忽略了什么，连这个从前出名懦弱的杨烈都变得如此难缠……看来今日重创杨家的计划难以实施了……”

    洪王朝中“外系”天将多于“内系”，在场的“外系”将门公子中以“天策将”世子孔问为首。此刻，孔问也不由得心头一颤：

    “父亲说，今日祭灵便会决定杨家盛衰征兆，如果杨家面对众多‘内系’将门刁难而无所作为，那便是一败涂地，日后没有结交价值，可是如果……”

    孔问望了一眼年纪较小的杨烈，明智选择了静观其变。在他的约束下，众多“外系”将门子弟无不默不作声。

    方照已然大怒，月兑口而出道：“小畜生，你算什么东西！居然胆敢让我下跪行礼！”

    杨烈目光一转，瞳孔中的愤怒像利刃一般锋利无比，他话语如冰：“世子放尊重些，你是‘天旭将’世子，在下也是‘天波将’第三代少爷！论地位，你我二人平起平坐，没有高低！你若是再口出什么‘小畜生’之流，可别怪我上朝告你一个侮辱功臣之后的罪名！”

    蹬！蹬！

    方照被杨烈气势一压，居然忍不住退后了两步。他立即感觉到一股羞耻感涌上心头，自己堂堂“天旭府”世子，怎能被一个年龄小许多的孩童吓倒。