宋芷兰和周嬷嬷对视一眼后，两人刚追到门口。后院拐角处便传来女孩子的哭喊声，“疼啊，哇哇，快放开我，疼，娘，救命啊！”
是周嬷嬷的小女儿，赵绣绣的声音。
宋芷兰和周嬷嬷还没来得及跑过去，惜春就提着绣绣回到她俩跟前。
不待惜春开口，周嬷嬷已朝自己的女儿扑过去。宋芷兰忙道，“惜春，快放开她，她是嬷嬷家的绣绣。”
惜春看宋芷兰和周嬷嬷的状态，也明白过来自己犯错了。她放开绣绣，站到宋芷兰旁边，等着受罚，没为自个儿辩解一个字。
“娘，这个男的是谁啊？他凭什么跑到我家来打我。”赵绣绣边哭，边指着惜春向她娘告状。#_#77713470
周嬷嬷揽着女儿仔细探看完，确定绣绣除了手腕有点青痕，其它并没有伤着哪里。
周嬷嬷焦急的神色，放松下来，斥道，“瞎说什么呢，她是芷兰小姐的婢女。快别哭了，你是个姑娘呢，惹人笑话。”
“我疼嘛！”赵绣绣啜泣着，打量家里多出来的两个人。
她看了好一会儿，才分辨出来其中一个小个子真是芷兰小姐。赵绣绣小声叫了一声，“小姐”，低下头，不再发出声响。
“诶，绣绣，两个月不见，小绣绣又长高了呢。”宋芷兰微笑着朝赵绣绣走过去，牵起她的手，又指指旁边的惜春道。#7.7713470
“这是我新收的婢女惜春。她方才弄疼了你，是她不对。我让她跟你赔个不是，再给你买个漂亮的珠花戴，你就原谅她好不好？”
“绣绣姑娘，对不起，是我莽撞了。”惜春赶紧机屈膝在赵绣绣跟前，给她行同辈见的全礼，道歉。
赵绣绣往后退一步，看看宋芷兰，又看看她娘的脸色，“好吧，我原谅你了。但是我要你今天就给我买一个珠花。”
“可以，”惜春还是一如既往的没什么表情。
宋芷兰和周嬷嬷都笑起来。十一岁的小姑娘，俨然的小孩子心性。
周嬷嬷见没什么事儿了，就喊在饭馆外间闲聊的小厨进来做饭，她亲自去找送信的人。
宋芷兰又写下一张招酒店伙计和外柜的启示，贴到饭馆外面。饭馆离益阳的运河码头近，来往人流量大，不缺年轻劳力者路过。
吃过午饭，宋芷兰给惜春二两碎银。“带绣绣去买珠花吧，再给她买点糖果。”
“大少奶奶，奴婢错了，不该给您惹麻烦。”惜春接过银子，耳根有点红，说着就要往地上跪。
宋芷兰抬手阻止她，问，“你是故意的的吗？”
惜春愣了一下，才反应过来宋芷兰在问什么。连忙道，“不是。奴婢看到有个影子在窗户那儿探头探脑的。这些年在边城的习惯反应使然，奴婢想也没想，一下子就冲出去把人逮住。”
宋芷兰笑了，“既然不是故意的，也没造成什么严重后果，你何错之有？快去吧，绣绣在外面等你呢。”
宋芷兰都看见赵绣绣在门口晃悠好几次了。
惜春皱着眉头，她发现她的主子跟别人家的少奶奶不一样。“大少奶奶，大少爷交代过，奴婢不能离开您左右。”
“快去，快去！”宋芷兰把惜春往门外推，“我就在店里，又不出去，店里还有两个伙计呢，哪会有什么危险。”
惜春还欲分辨。宋芷兰就说，“快去快回。这里人流浪大，待会儿就会有应召的人找上门来。要是来的人多，我一个人应付不过来，你得帮我忙呢。”
惜春再没话说，扯着赵绣绣就跑。
宋芷兰失笑摇头，宗弈鸣给她安排的这姑娘，还挺有意思的。想到男人，宋芷兰心情又低落下来。不知道他在山里怎么样了，也不知道他今天可不可以回家。
她正遐想着，就有伙计在外面喊，“公子，有应召的人来了。”
“马上就来。”宋芷兰用男人声音回应。她忙站起身来，理理衣服，整整脸色，阔步往外而去，再没忧思男人的时间。
宋芷兰来到外间，已有好几个中青年等在那里。
她先登记好每个人的名字，然后挨个询问籍贯、家庭状况、和做过什么等常规面试问题。当来应聘的人数渐多时，惜春带着绣绣匆匆赶回来。
宋芷兰就分一部分应聘伙计的人去惜春那里，告诉她留人的主旨：踏实、忠心、肯干。
天色渐暗，宋芷兰要招的二十几个伙计差不多齐了。可是她想要的外柜，还没着落。
古代的普通人家的孩子，识文断字儿的少，算盘打得溜还识文断字儿的就更少了。
宋芷兰打量一下还等在店外等传唤的几人的打扮和神态，默默叹了口气。她疲惫地低下头，忽然，纸上记录着的其中一个伙计的基本信息，让她眼前一亮。
“方忠林，还在吗？”宋芷兰往人群里大声喊。
一个约摸三十来岁，中等身材，身穿灰色补丁布衣的普通样貌中年男子，从门边挤过来，“在，在的。”
宋芷兰招来惜春，小声道，“让其他人散了吧。给聘上的没聘上的都发十文茶水钱，说辛苦他们今天下午在这里耗这么久。让聘上的伙计，明日一早，到‘如家酒楼’报道。”
惜春点头去办。她把宋芷兰的意思一说，几十个人一下子欢呼起来，夸宋芷兰仁义。他们在码头搬一天货物，都挣不了十文钱呢。
其中应聘上的更是高兴，以后有这样大方仁义的东家，他们何愁没饭吃。
宋芷兰听见外面的响动，嘴角微勾。她端起旁边周嬷嬷给她倒的水，边慢慢喝着，边再仔细看一遍每一位登记者的资料。
待看完三大页纸上的内容，她似乎才想起方桌前还站着个人。
宋芷兰放下茶杯，一副恍然大悟的模样，“哎，看我，一做事情就忘记周围。方忠林对吧？快请坐。”