出乎人意料的是，中午吃饭时，陈氏没放惜秋回来。吃过晚饭后，陈氏依然没放人。这不是陈氏以往待人宽厚的作风吧？

    “大少奶奶，天都黑了。”惜夏边給宋芷兰添茶水，边嘀咕道，脸上有明显的担忧神色。站在角落里的惜冬，虽然没出声。但她那望着宋芷兰的期盼眼神儿，已将她想说的表达。

    “看来夫人罚惜秋的目的，在于要我主动去找她呢。”宋芷兰淡淡道，把手里的绣活儿放下，从凳子上站起来。

    “大少奶奶，奴婢陪您去！”惜夏忙跟上宋芷兰，惜冬也跟着她跑过来。

    “干嘛呢你俩？你们少奶奶我，有不是去打架，需要人壮声势。你们该干啥干啥，不许偷懒，我去去就回。”宋芷兰霸气一挥手，脸上挂上盈盈笑意，款步出门去。某些时候，一个人也可以走出仪仗队的风采与气势。

    宋芷兰来到陈氏屋外，敲敲门，问：“母亲，儿媳可以进来吗？”

    隔了一会儿，屋里才响起陈氏的回应，“入夜了，早点睡吧，有什么事明天再说吧。”

    宋芷兰在窗户纸上，清晰看见陈氏在灯下看书的身影。“母亲，惜秋初来咋到，不懂规矩。她今儿个一来，就一直呆在您这儿，儿媳担心她会冲撞于您。儿媳的心放不下，哪里能睡得着。”

    宋芷兰不请自入，横竖她已告知过陈氏她的到来。而她公公宗远山，这个点儿，还在外边儿溜达着找侍卫陪他下棋，不会回房歇息。即使在这个时间，宋芷兰不得陈氏同意，就进她房，也是一种失礼，但不算犯规。

    但是为了她的丫头，宋芷兰不愿再每一刻都把自个儿困在古代的礼仪里。

    陈氏见宋芷兰自顾自施施然进来了，眼皮跳了下，不过也没意外。“好一个担心丫头冲撞于我？难道她今日对我的冲撞还不够吗？常在外边儿走动，胆子果然是越来越大了。为了个野丫头，就胆敢闯公婆住所？”陈氏语气里不无讽刺地道。

    宋芷兰先给陈氏行了个致歉礼，语气里却没什么歉意。“母亲，儿媳想您也是知道的，女扮男装在外行事的女子，万没有男儿身在外行走方便。经常的，儿媳会遇上一些难以预估的困难险阻。如果儿媳的胆子不大一点，儿媳又如何敢在外挣营生？

    方才没得您准许，儿媳就自个儿进了您的屋子，实属不得已。方才儿媳说担心惜秋冲撞您，亦句句属实。惜秋原是夫君训练的特殊人才，因儿媳酒楼这边的生意还差人手。夫君才割爱他的爱将于儿媳的。但是，惜秋因性格莽直，年纪小，一些为人行事的规矩还未曾学到。

    她长时间留在您这儿，确实可能惹到您不高兴。就比如今日上午您和惜秋的误会。惜秋原本一片好心，帮您干活儿。谁曾想，好心办坏事儿。因她常年习武，手脚没个轻重而伤到了您。希望母亲看在夫君寻觅人才不易，惜秋还小的份儿上，饶了惜秋这次吧。儿媳向您保证，往回一定在规矩礼仪上严加约束她，不会再发生今日之事。”

    宋芷兰的话里，硬里带软，柔中带刚，句句在理儿。弄得陈氏一时不知该如何应对于宋芷兰，只能恨恨瞪着她。

    憋了半天，陈氏终于憋出一句，厉声道，“宋芷兰，我很不喜欢你的伶牙俐齿！”

    “儿媳不能得到婆母的喜欢，是儿媳没有福分。”宋芷兰收回之前直视陈氏的目光，微低着头道。她走到桌子边，给陈氏倒了杯茶水，端給陈氏。

    “哼！”陈氏无视宋芷兰的奉茶，气哼哼行至离宋芷兰最远的窗边坐下，道，“你以为搬出鸣哥儿来，就没事了吗？鸣哥儿是个惯于在外行走的大男人，他哪里会懂后宅之事里的复杂，他也不会管后宅之事。惜秋既已由外转入后宅，行为无状。我管教惜秋，即是替我儿把握好他的后院。”

    陈氏原想说不管是之前还是现在，惜秋不过是个奴才，什么人才不人才的。不过她又想到，人是她儿子选来的。她直接说惜秋的不好，不就等于说她儿子看人的眼光不好吗。陈氏是个爱护儿子的母亲，绝不会在外人面前真说她儿子的不是。

    在这宗家小院儿里，宗弈鸣的后院儿不就唯她一人吗？哪里来的复杂？宋芷兰敛眉略一思忖，明白过来：陈氏批评惜秋就是个依托，她真正要引出的，是暗示外边儿的那两人，她打理得不易。

    但是陈氏自个儿又亲口承诺过宋芷兰，她不能再在宋芷兰面前提关于宗弈鸣小妾的话题。可是陈氏如今在养她儿子外边儿的小妾上有了问题，必须要宋芷兰才能解决。陈氏既要遵守自个儿的诺言，却又得把宋芷兰拉进去。

    陈氏最终，便采用了这种隐晦的方式，要求宋芷兰伸援手。

    宋芷兰的脸，瞬间冷下来。陈氏的嘴脸，和她养的外边的人，都令宋芷兰恶心。