秦队长面色凝重，手里拿着一封已经打开的信。“夫人，咱们的怀疑没有错。据下属刚刚来报，宋家收买了几个地痞流氓，现在正在益阳城里到处散布，如家酒楼福县店毒死客人的谣言。虽然中毒的客人丢命是假，但是那些地痞向路人描述的，客人食用如家酒楼福县店的有毒饭菜后的症状与现状，与真实情况一模一样。

    福县的县令，是个办案严谨的人。他不可能会在结案前，就把案情透露出去，他亦不会忘记要求他的下属保密。那么，宋家是如何知道那些中毒客人的情况的呢？两种可能。一种，是咱们酒楼或者福县县衙混入了宋家的奸细；另一种，那饭菜里的毒，就是宋家派人下的。总之，福县如家酒楼出事，与宋家脱不了干系。”

    秦队长把手里的信纸呈给宋芷兰看。信纸上面只有寥寥几句，写着宋家在散布怎样的谣言，和总店今日受到影响后的惨淡生意。

    宋芷兰一眼瞄完信纸上的内容，垂眸沉思。他姓宋，“她”和她也姓宋，她真的要捣毁宋家吗？转念，宋芷兰忆起那个有着优雅气质的娇弱女子，就那么躺在一张简易的旧木床上，永远闭上了眼睛。周菲去时，紧紧抓着“小芷兰”的手，没有泪和悔，而是恨和担忧。

    宋芷兰再从“她”的记忆里，想起那些年瘦小孱弱的“芷兰”，从孩童长成少年所经受的饥饿和毒打。“她”死于李氏和宋芷菊的虐待里，她才穿了过来。在宋芷兰沉默的时间里，屋里其他人配合的没发出任何声响。#7.7713470

    当年，周家被“土匪”洗劫时，周老爷拼上自己的命堵住正门儿。他让爱女，和她爱慕的暂时在周家歇脚的宋秀才一起，带着一些金银珠宝逃命。周老爷用自己的命，换了周菲和宋秀才的生。