周菲不明白，她来时，带了那么大笔财产。不过过去一年，怎么夫家給她抓药的银子都没了。周菲又转念一想，宋家这么大一族人，几乎没人没动过那些珠宝。如今家里以不富裕，也属正常。

    处境如此，周菲不得不振作起来。她拖着病体，用她幼时学过的一些知识，手把手教秀才丈夫学做开饭馆的生意。饭馆的菜单和菜谱，当然也是由周菲安排。虽然宋家长辈不满意她了，生活也开始过得辛苦，好歹夫君经常对她嘘寒问暖，周菲心里也是满足的。

    再一年后，周菲终于怀孕。婆婆脸上，终于露出了笑意。经过一年的发展，夫君饭馆里的生意一直红火，宋家还增开了一家分饭馆。那时，周菲常摸着肚子，对她的侍女说，“我并非是世上最不幸的人，佛祖并没有抛弃我。”

    直到，周菲生下女儿，坐满月子后上街。她亲眼看到，宋秀才亲热的牵着一个女子在买东西。他的另一只手，则抱着一个约莫一岁的女娃。她亲耳听到，那女子逗着那女娃说，“囡囡，你肚子饿了没？饿了就让你爹带咱们去吃好吃的。”#7.7713470

    周菲转身，她想，佛祖原来只是給她画的假象。从街上回去后，周菲又病了。

    那个女子，就是李氏。那个女娃，就是宋芷梅。后来，宋家越过越穷，直到李氏的父亲，李员外向宋秀才抛出橄榄枝。

    关于父母之间的陈年旧事，就是周菲的侍女，后来的周嬷嬷，在被李氏赶出宋家的前夜，告诉“小芷兰”的。“小芷兰”记忆力很好，所以宋芷兰现在回忆起来，也毫不费力。