“这倒不是，”喜公公沉默片刻，才犹豫道，“这也不是什么秘密，说与你听也无妨。殿下五岁的时候生过一场大病，宫里的太医都束手无策，幸得先皇年轻时曾与江湖上一位神医有些渊源。三殿下被送出宫去医治，整整五年才回来。”

    “连太医都治不好，什么病这么严重？”

    面对汐澜的问题，喜公公茫然摇头，“我只是无意间听说殿下那年病得很重，性命垂危。至于什么病，哪是我这等身份的奴才能知道的。”

    喜公公在白露轩伺候了快两年，对三皇子的习惯如数家珍，一来一回，还送着她出了白露轩的大门，竟也没说完。

    待汐澜回到浣衣局时，天已被血色的夕阳染红了半边。临近门口，隐约听得一声声痛苦破碎的惨叫混着棍棒声传出，令人心底发怵。

    “怎么回事？”行至门口，来不及细细思索，便从敞开的大门看到了让人胆战心惊的一幕——跪满前院的宫女太监背对着门，围成了半个圈，对面站着几个浣衣局中地位不低的宫女太监和一群陌生的面孔。

    圈子中间，两名宫女被麻绳捆了手脚绑在长凳上，嘴里塞着破布，身侧分别有两个身形高大面容狰狞的太监，握着女子手腕粗细的棍子往她们身上砸去，毫不留情。她们身上浅蓝色的布裙渐渐染上了星星点点的红，鲜艳而刺目。

    汐澜在人群中寻到采薇和阿夹的位置后，便迅速从侧门偷跑进去，与她们一同伏跪在一众宫人身后，默不作声。