七曜历1203年，冬。

    列车从旷野之上呼啸而过，带起呼啸的劲风。

    “……这两年，帝国的变化也蛮大的嘛。”站在山丘上，眺望着远方的黎恩发出了感慨。

    这几年的时间，黎恩无论是修行剑术还是执行上面交代下来的任务，基本都在国外活动，呆在帝国的时间不多。

    “希望这次任务，不要浪费太多时间……我还要回克洛斯贝尔啊。”无奈的揉了揉眉心，黎恩感觉有些头疼……至今他都还记得临别前玲那幽怨的目光，实在是让人有些受不住。

    步行数日之后，黎恩离开帝国境内，来到人迹罕至的地区，黎恩察觉到了人类活动的痕迹，当即收敛气息，将太刀握在手中。

    在这人迹罕至之地，有两队人马隔着一座山谷对峙，而黎恩接到的任务，就是观察他们的动向。

    发布委托的肯帕雷拉再三提醒他要注意安全，因为对峙的这群人都不是什么简单的货色。

    他们是「西风旅团」和「赤色星座」，从众多猎兵团之中脱颖而出的最强双壁，其团长高居帝国情报局最高威胁等级。

    「赤色星座」由中世纪时期就开始活跃的武斗家族奥兰多家族所率领，其团长别号「斗神」，与胞弟「战鬼」一样，都是能够与已逝的剑帝相较的高手。

    而作为他们的对手，「西风之旅」的首领「猎兵王」也一样具备相若的实力，其部下之中也有数位相当厉害的高手存在，这任务的难度……对黎恩来说是个不小的挑战。

    哪怕不是正面对上，这个委托也极具危险性，但是目前结社也没有其它合适的人选，执行者们不是那么容易使唤动的，肯帕雷拉也是在无奈之下才求到了黎恩这里。

    肯帕雷拉：要忽悠其他执行者过来帮忙可不是件容易的事情啊……欸，听说黎恩在度假？

    然后这个委托就落在了黎恩的头上，虽然理论上黎恩是完全不需要听从调令的，但如果他不去的话，这个任务估计最后还是会落在铁机队其余三人或者母亲大人的身上……而且指不定等他们回来的时候这里的事情已经结束了。

    虽然玲一开始也想跟着黎恩过来，不过考虑到这是侦查任务，人越多越容易暴露，所以最后还是只有他一人前来。

    两个猎兵团都选择了地方扎营，刚好相对，互相防备对方偷袭，黎恩也干脆找了块适合观察的地方，一边避开两边的斥候，一边等待局势的变化。

    “希望我的应急粮食支撑得住……”黎恩下意识的摸了摸自己的战术背包，由于任务的特殊性，所以打猎生火是肯定不能的，他这次出来只带好了两天的应急食粮，稍微省一点吃的话大概能坚持三天左右，至少要确保被发现时有逃跑的力气，不能半点马虎。

    就这样，时间悄无声息的过去，一直到晚上，月朗星稀，黎恩才敢出来活动，吃完食物，作好防护和隐蔽工作，驱赶蚊虫，通过相当不舒服的睡姿来保持着浅层睡眠。

    ◇

    黎恩暗自发誓，回去之后一定要让肯帕劳拉追加报酬，不然他再也不帮那个恶趣味的家伙了。

    这是黎恩来到这里的第三天，两个猎兵团之间就像是遵循着某种默契，一直相安无事，偶尔有些小小的摩擦，但却没有直接的冲突。

    这群家伙到底想干什么……

    喂了好几个晚上蚊子的黎恩顶着一双因为没睡好而熬出来的熊猫眼，眼睛泛红，带着血丝，趴在地上半天没敢动弹。

    他发现，两边的猎兵团开始搜查起了四周，虽然不像是发现了他，仅仅是在排除可疑的事物，但还是让黎恩有些如坐针毡。

    更雪上加霜的是，他的补给品已经差不多消耗一空，就连水也只剩下半壶，支撑不了多久了。

    只希望……快点到晚上，那样至少可以趁着夜色去弄点东西吃……

    正当他这么想着的时候，他察觉到似乎有什么东西在靠近。

    草丛窸窸窣窣，黎恩的心也跟着紧绷起来。

    然后，一只毛茸茸的，全身褐色的猫咪出现在他的视野之中。

    ………原来只是只野猫而已，从附近的村子里过来的么。

    黎恩松了口气。

    “嘿嘿，抓到你了小猫咪……咦？”

    充满元气的少女音响起，让黎恩脸色一僵。

    与那只野猫一前一后出现的，是一名梳着长辫的红发少女，那头发的颜色，宛如鲜血一般深沉，左侧肩膀部位和手臂上纹着某种刺青。

    四目相对，黎恩和红发少女谁也没有说话，气氛有些凝重，黎恩已经将手按在了太刀上。

    “哎呀~没想到在这里能遇到帅气的小哥啊，嗯嗯~那个架势看起来蛮厉害的嘛，你是西风那边的？”红发少女的眼神之中透着天真无邪，看不出半点恶意，将那只猫咪抱在了怀里，用相当娴熟的手法挠着它的下巴，令其发出舒服的呼噜声。

    她背着一口金属盒子，从空气中隐隐飘过来的火药味来看，应该是重型的火药枪械之类的东西，身材虽然看起来瘦小，但是却让黎恩感觉到了深深的威胁。

    静默了约摸一两秒之后，还不等黎恩开口回答，她便用好奇的目光盯着他看，语气欢快的仿佛是一只自由自在的小野猫。

    “嗯……不对呢，小哥你的身上没有猎兵的那种感觉……是其它势力的么？”

    小野猫的目光染上了几分危险的色彩，就连她手里的猫咪都仿佛感觉到了什么可怕的事物，缩成一团瑟瑟发抖。

    “啧，我说我是路过的无辜路人，你会相信么？”黎恩嘴角抽了抽，本来还想干脆冒充西风的猎兵混过去的，看起来这招果然不行。

    “如果我不信呢？”

    红发少女将猫放在地上，它顿时窜入草丛之中，不见了踪影。

    “那我再编一个？”黎恩试探着问道，太刀露出寸许锋芒，已然做好了战斗的准备。

    “……看你外表挺老实的，没想到嘴还挺滑的呢……不过啊，夏莉可不喜欢你这样的男生哦。”少女的目光一点点的变得危险起来，奥兰多家族世代相传的战斗之血在逐渐沸腾。

    “呼——”

    一道银光在视野之中绽放，夏莉直接抄起背后的金属盒子，全力砸向对方，小巧的身躯之下蕴含着难以想象的怪力。

    “咚！！”

    太刀出鞘，带起绯色寒光，与金属盒子用力的撞击在一起，黎恩只感觉到一股巨大的力量透过太刀传来，震的他的虎口生疼。

    后退了一步，他看到眼前自称为夏莉的少女扣住了盒子的开关，用力一甩，从盒子之中取出一把巨大的，带着链锯的红色来复枪。

    ……这是什么东西？

    不到半秒的错愕，黎恩已经抽身而退，反手将盒子抓在手里，朝着少女砸了回去。