刚开始，努尔哈赤对布占泰的所作所为并没有放在心上，只把这当做一种挑衅。然而，布占泰却把他的宽容当成了软弱，开始变本加厉。最终，努尔哈赤被惹恼了，派出精兵到两国的边境上扬言要对他进行敲打警示。乌拉一方一开始仗着自己在人数上占据优势，也不惧怕，反倒气势汹汹地跑出来迎战，但他们毕竟才刚刚崛起，实力上与建州不可相比并论，因此三两回下来便处于下风，很快就以大败告终了。战败后，乌拉又被建州一方俘虏了许多士兵和边民。当时怒不可遏的努尔哈赤撂下了狠话，要布占泰亲自去建州赎人。吃了苦头的布占泰，知道自己此时还不是努尔哈赤的对手，根本无法与之抗衡。因此，为了平息努尔哈赤的怒火，诚惶诚恐的布占泰就将大哥满泰的小女儿、他的小侄女——年仅十二的阿巴亥当做贡品，献给了他的老岳丈。

    十二岁的阿巴亥，已经出落得美丽动人，一双水灵的桃花大眼里闪动着灵气，白皙水润的肌肤中透着粉彤彤的光彩，像朵含苞欲放的鲜花，动人极了。

    自从她的父亲和兄长在内乱中被杀以来，她一直寄养在二叔布占泰的帐下。父亲死后，她从受尽万千宠爱的尊贵公主，一夕之间沦落为寄人篱下的无依孤女，自己的人生，早已不是自己可以左右得了的了。不论是叔叔要将她嫁给谁、送给多么老迈的人去做妾，她都没有资格去反对，即使有一天，他要她为了乌拉那拉氏去死，她也无权提出异议。只因她是女人，一个失去了父母庇护的女人。

    来费阿拉城之前，她就已经明白，叔叔要用自己来换几百军士与边民的性命，来换乌拉部落暂时的安宁，可她却不明白，这场婚姻，对自己意味着什么。

    那一天，她跟着自己的叔父，战战兢兢地跪在建州的大堂之上，承受着努尔哈赤怒气冲冲地辱骂和责难。年幼的她，从未见过这样的场面，根本不敢想象，那个高高在上，不断兴师问罪的黑壮男人，竟会是她日后的“丈夫”！她胆战心惊，楚楚可怜，脸上压根儿找不到新嫁娘该有的喜悦。她惊恐地看着那个一向自命不凡的“二叔”跪倒在自己“未来丈夫”的脚下，不停地磕头认错、痛哭流涕，所谓男人的尊严早已荡然无存。那一刻，她的眼里只看得到深深的绝望，这不仅是对叔父的绝望，也是对未来的绝望，更是对乌拉的绝望。到这时她才明白过来，先前叔父对自己的允诺，什么“等乌拉强盛起来，打败了建州便来接她回家”，根本就是哄骗她的虚言罢了！

    当时，负责接待他们的人，是代善。他看着她楚楚可怜的模样，心中不由起了同情之心，觉得她这样如花似玉的年纪，嫁给自己的父汗，实在是太委屈了。