皇太极继位后，后金国开始实行四大贝勒共同执政的岁月。皇太极与代善、阿敏、莽古尔泰一同面南而坐，共同处理国政。作为一国之君，却没有绝对的话语权，这样尴尬的局面，让千辛万苦得到汗位的皇太极心中十分苦恼，完全不是滋味。

    与此同时，这种与其他三大贝勒并列而坐，共执国政的政治格局，也引起了汉臣们的质疑。

    汉官胡贡明曾一针见血地指出：“大汗只是位徒具虚名之汗：贝勒不容于皇上，皇上亦不容于贝勒，事事掣肘”。在汉人眼里，这种共执国政是历史的倒退。他们私下向皇太极谏言：“贝勒们是谋家之心，而非谋国之心，旗主们各谋私利，又怎能顾全之大计？”这一翻话，正说中了皇太极的心事。

    那么，究竟怎样才能大权独揽，成为名副其实的君主？对皇太极来说，这是一个不得不面对的问题。相比大贝勒代善的拥立之功、三贝勒莽古尔泰的浑浑噩噩，曾经露出异心的阿敏无疑是皇太极最容易找到下手理由的一个。

    要讲阿敏，咱们就要先讲讲他的父亲——舒尔哈齐。

    这舒尔哈齐，是努尔哈赤的亲弟弟，他们兄弟俩的恩恩怨怨，也是曲折离奇。

    舒尔哈齐比努尔哈赤小五岁，是辽东指挥使塔克世的第三子，努尔哈赤同父同母的亲弟弟。他们的母亲，是建州右卫都指挥使王杲的长女额穆齐。