崇德六年九月，宸妃海兰珠香消玉殒，皇太极悲不自胜。痛失所爱使他受到了巨大的打击，从此身体大不如前，常常“圣躬违和”。

    那年十月初二日，他对宗室与家人们说：“山峻则崩，木高则折，年富则衰，此乃天特贻朕以忧也。”从这句话中，我们可以明显感觉到，此时皇太极对自己的年老体衰已经有所感觉了。

    这以后，皇太极因身体原因还曾发布过大赦令，也减少了处理日常事务的负担，甚至求神问佛做过祈祷。然而，这一切却是徒劳的，崇德八年八月初九，他还是因心血管疾病猝死于盛京的后宫之中，享年52岁。

    皇太极猝然崩蚀，生前并未立下遗旨，定下继承人，所以众宗室旗主都被卷进了争夺皇位的政治斗争当中去。当时，皇位争夺战主要围绕皇长子豪哥和睿亲王多尔衮之间展开。他们之间的储位争夺战，那可谓是激烈异常……

    首先，让我们来分析一下当时后金国内各方的军事力量分布情况：

    代善父子——两红旗（中立、暧昧）

    豪格——两黄旗（皇太极亲率，支持豪格）、正蓝旗（旗主）

    济尔哈朗——镶蓝旗（支持豪格）

    多尔衮兄弟——两白旗

    由上表我们可以明显看出，当时国内势力主要分为四股：

    1、礼亲王代善一派（两红旗）

    此时代善的两红旗势力其实早已遭到皇太极的削弱，他本人也已年过花甲，不问朝政。而且，在他的诸子中，最有才干的岳讬和萨哈廉也已经去世，剩下硕讬又不为代善所喜，幼子满达海也才刚展露头角，在朝堂上还不具备发言权。因此，代善一派虽然人多势众，但却没有争储位的有力人选。不过，以代善的资历、两个红旗的实力，他的态度还是至关重要的，他倒向谁，谁的胜算就会大增。因此，他虽不不在朝堂，却能左右事态的发展。

    2、肃亲王豪格一派（上三旗）

    随着皇太极不断加强中央集权以及满族封建化的发展，皇长子豪格受汉族立长思想的影响，名正言顺地参加到了皇位争夺战中来。