一瞬间，有股想要大笑的冲动由腹部深处往上涌，但夏岚拚命忍耐下来。
现在，夏岚视线的左上角有一条发着蓝光的细长横线。仔细一看，上面重叠显示342／342的数字。
Hit Point。生命的残值。
当它变成零的瞬间，我将会真正地死去——根据茅场所说的，会因为脑部被微波给烤熟而马上死亡。
这的确是个游戏。是个真正攸关生死的游戏。也就是，死亡游戏。
在为期两个月的光与影的内部测试当中大概已经死了上百遍，每次都会伴随着令人感到不愉快的笑声，在位于陆战队的基地复活，再次投身于战场。
所谓的RPG就是这么回事。它是种不断死亡、藉由获取经验值来提升自己技能的游戏。现在竟然说没办法复活?而且一旦死亡了就会真的失去生命?更夸张的是——还不能够主动停止这个游戏?
“……真是太蠢了。”
林飞低声呻吟。
在这种条件之下，会有人想跑去危险区域吗?所有玩家一定都会躲在安全的后方。
但是，对方就像能不断看透我以及全部玩家的想法似的，又发出了新的宣告：
“能够将各位从这个游戏里解放出来的条件就只有一个。就是我刚刚提过，让这场战争结束，不管最终是同盟国获胜还是轴心国获胜，虽然传统意义上，你们不进行干涉，战争也会结束，但是现在是特殊情况，系统已经被我进行了新的设定，如果没有近半数以上的人投入到前线，那么前线可能会出现bug进入死循环，也就是说，不论发展成什么样子，都不会演变成最终的结局。”
一万名玩家全部沉默了下来。
现在夏岚终于能够了解到，这个庞大的游戏服务器所蕴含的真正的含义了。
当人们都身处在丛林中的时候，没有人能够逃避丛林那种弱肉强食的法则。
林飞忽然吼了起来，迅速站起身，右拳朝着天空举了上去。
「怎、怎么可能办得到嘛!听说内部测试的时候就出现了很多让玩家们始料未及的情况，以至于攻略并不是那么顺利，现在又要加强难度，就只有一条命的话，怎么可能让任何一个阵营赢得真正意义上的胜利。」
林飞说的没错。一千人参加的光与影封闭测试，在为期两个月的时间里，也仅仅只攻略了六个岛屿而已，因为这个游戏对失败方有着比较严苛的惩罚。
夏岚想被集合在这个现场的所有玩家，应该都在考虑这无解的问题吧。笼罩在现场的寂静，没多久便被低声的喧嚣给淹没了。但是传出的喧嚣中几乎听不见恐怖或是绝望的声音。
夏岚想大部分的玩家应该都还没办法判断，究竟现在的状况是「真正的危机」，或者只是「开幕活动里多余的演出」而已。这是因为齐琳所说的话实在太过于恐怖，所以反而没有什么真实感。
他抬头仰望天空，直瞪着那那个虚拟影像的少女，努力地想要把思绪和目前的状况整合起来。
现在他已经没办法登出这个游戏。没有办法回到现实世界里自己的房间，也没办法回归自己原本的生活。得有人打倒这座浮游城堡顶端的大魔王，我们才能回到属于我们的日常生活。而在那之前只要有任何一次HP变成零——我就会死亡。真正的死亡将降临在我身上，我这个人将永远消失在这个世上。
但是……
不论夏岚再怎么努力，也没办法把这些情报当成事实。
他没办法回到那个地方了?这真是现实的状况吗?
这时候，思考永远比夏岚和其它玩家快上一步的虚拟影像少女，轻飘飘地动了一下右手，用不带有任何感情的声音公布：
「最后，来让大家看看这个世界对你们来说，已经是唯一现实的证据。在各位的道具栏里面有我准备好的礼物。请大家看一下。」
一听到这里，夏岚右手的两根手指几乎自动地往正下方挥去。周围的玩家也都跟我做出同样的动作，广场上响起一连串的电子铃声效果。
从浮现的主要选单上敲了一下道具栏的卷标后，显示出的持有道具表最上面，有齐琳所说的礼物。
道具名称是——「手持小镜子」。
心里一边想着为什么要送我们这种东西，一边点了一下那个名字，从浮现出来的窗口那里选择了实体化的按钮。伴随着发亮的效果音，马上就出现了一面小小的四角形镜子。
战战兢兢地将它拿到手上，但却什么事都没发生。镜子里所照的，只是夏岚苦心捏脸捏出来出来，有着勇者脸孔的角色而已。
夏岚一边觉得奇怪，一边往站在旁边的林飞看了一下。发现他也跟自己一样右手拿着镜子，脸上出现呆滞的表情。
这个时候——
林飞与周围的玩家忽然被白色的光线笼罩起来。而在这同时，夏岚自己也同样被白光所包围，眼里所见尽是一片苍白。
仅仅两、三秒的时间，光线便消失了，原本的景色再度出现在眼前……
不对。
现在在夏岚面前的不是林飞那熟悉的脸孔。
夏岚完全忘记现在的状况，只是呆呆地嚅嗫道：
「你……是谁?」
结果，眼前的这个少年也问了跟夏岚相同的问题：
「喂……你这家伙是谁啊?」
这一瞬间，一种预感闪过夏岚的心头，夏岚也同时了解了齐琳的礼物「手持小镜子」究竟是怎么回事了。
他迅速地举起镜子，瞪大眼睛往镜子里面看去，而镜子里面出现的……
是留着一头很普通的黑发，长长的浏海下有一双柔弱的眼睛。
几秒之前自己苦心捏出来的那张脸，如同勇者般坚强的面孔已经不知道消失到哪去了。出现在镜子里的——
是夏岚非常不喜欢的，现实世界里真正的脸孔。
「呜哦……这不就是我嘛……」
旁边跟夏岚一样看着镜子的林飞大吃一惊。
我们两个再度对看，同一时间叫了起来：
「你是林飞?」「你就是夏岚?」
两个人发出的声音都因为语音效果停止，而与原本的声调产生了明显的变化，但这时候已经没有多余的心力去注意这种事情了。
镜子从我们两人的手上掉落到地面后，随着细微的破碎声消失了。
重新看了一下四周，可以发现，那些几十秒前还长得一副像在这场战争游戏里出现的俊男美女相貌的人，全都不见了。取而代之的，是像把游戏展览会场里众多的客人聚集起来，然后让他们穿上制服的一群真实世界里的年轻人。更恐怖的是，男女比例产生了相当大的变化。
到底为什么会发生这种事呢。夏岚与林飞以及周围全部的玩家们，都从自己创造的角色变成真实世界里的模样了。虽然仍是由多边形材质所构成，细微的地方多少还是有点奇怪，但仍然可以说是相当了不起的模拟程度。简直就像在我们脸部施加了立体扫描一样。
扫描——
「……原来如此!」
夏岚抬起头看着林飞，从嘴里挤出细微的声音道：
「有些设备是以高密度的信号组件将使用者从头到脸完全覆盖住。也就是说不只是脑部，它连脸部的表面形状也能完全掌握……」
「但、但是，像身高和……体重这些资料呢。」
林飞一面用更细微的声音回答，一面瞄着四周围的环境。
周围哑然失声地看着自己与其它人容貌的玩家们，平均身高显然比「变化」之前降低了不少。我为了防止视点的高度差异造成动作上的妨碍，所以把角色身高设定跟真实世界里的身高一样，这点我想林飞应该也跟我有相同的想法才对。但是其它大多数的玩家，应该都设定比现实世界里的身高高出十几二十公分吧。
还不只如此，身材横向发展的平均值也着实上升了不少。但是这些方面的信息，只限戴在头上的游戏头盔应该没有办法扫描出来才对。
但林飞马上就解答了这个疑惑。
「啊……等等。因为我昨天才刚买了游戏头盔，所以还记得很清楚。第一次戴上头盔时的设定程序里，不是有个叫做……测定器调整什么的，要我们到处碰自己的身体吗。可能就是靠那个来……?」
「啊，嗯嗯……对了，一定就是这么回事……」
所谓的测定器调整，就是为了重现着装者的身体表面感觉而进行测量，以「手要移动到什么样的程度才能碰到自己身体」的动作掌握基准值的工作。这也等于把自己真正的体格数据，在NERvGear里面档案化。