炮手发射了炮膛中的猎兽弹，它在一团锥形散布的燃气中射出炮口，直接击中了大不净者的正脸。爆炸伤害颇为可观，生化诱变酸让恶魔的视界纷乱了片刻。腐蚀了它的眼球，激光炮与重爆弹枪在主炮装填的间隙将暴雨般的弹药洒向恶魔，那个纳垢恶魔已经被打得蹒跚后退。它的本体即将崩溃，腐烂的肉体与骨骼在主炮的轰炸下支离破碎。G-324再次开火命中对手。当Sheer听到恶魔的哀嚎时有一刹那他觉得已经击杀了它，但是这头令人惊愕的野兽依然挣扎着保持站立，浑身上下都是散发恶臭的脓水与碎肉。

    “它快撑不住了！”Harman的吼声甚至盖过了主炮的轰鸣。“我们得继续轰炸它。”Alpha2-1选定了反装甲弹进行瞄准并打出那发炮弹。它给大不净者的肋下制造出一记猛击引发了巨大的贯穿伤，接着恶魔彻底失去平衡，直接颓然地坐在地面上。它的右侧身体已经大部碎裂，

    只留下些残片还挂在断裂的骨骼上摇晃。连同被点燃的脂肪一并燃烧殆尽。更多的爆弹与激光轰击一点点撕咬它左侧的身躯，从暴露在外的内脏上不断咬下成块的碎肉。

    在黎曼鲁斯坦克中队的轰炸下，踉踉跄跄的大不净者终于无法再保持战斗，慌不择路地向身后的修道院撤退，希望回到祭坛中获得更多的力量。但Eho1-5的一发炮击炸塌了修道院的拱顶石垩平台，坍塌下的巨型石块与尖塔砸在门口，宣讲平台在岩石碎裂的噪音中被它的重量压垮，彻底阻挡了大不净者逃回祭坛的可能。

    它转过来面对他们，身体无力地垂向右侧。像个被打得晕头转向的拳击手般晃晃悠悠。从被轰得粉碎的街道吹来的烟尘拂过它们，前来见证这场鏖战的终末。

    “停车。“Sheer命令道。

    已经支离破碎的大不净者挑衅地嚎叫起来。

    “为了帝皇陛下！”Sheer回应，3台黎曼鲁斯坦克同时开火。

    大不净者的头颅与胸腔爆炸了，它扭曲的颅骨被整个掀飞，又打在后方的大理石地面上上弹起。充斥着污秽的血管般在双肩和肘部周围爆开。它向后倒去，一直倒下，再无可能起身。坠落的冲击让地面震颤着开裂，一片发绿的飞灰在轰隆声中冲向天空，仿佛前方刚刚被引发了一次大爆炸，接着大不净者的身体以肉眼可见的速度腐化瓦解，眨眼之间便失去了形体。灵魂被放逐回亚空间的尖啸余波激荡着整个广场与修道院，猛烈地淹没了无线电中的所有频道。腐肉中的蛆虫在它溃烂时逐个爆开，遍地的污血与碎肉中还时有冒头的气泡吐出丝丝蒸汽。

    当通讯系统恢复正常时，因为疲劳而瘫坐在车长席中的Sheer试了几次才把通讯器的旋钮转动到正确位置，接着他踩下踏板，“团指挥部，这里是Alpha1-1。”装甲兵上尉说道。“任务完成。”

    当天晚上18：20

    根据指挥部的统计，此次攻势死亡军团成功的将战线向前推进了5km，尽管这付出了近7万克里格人阵亡的代价，但是叛军的损失更大，它们的防线被砸出一个巨大的缺口，而它们最后的挣扎----被邪教仪式召唤而来的大不净者也被装甲部队的炮火放逐回亚空间中。要塞化的修道院的尖顶上正飘扬着死亡军团的旗帜。

    Sheer与他的机组乘员穿过迷宫般曲折的交通壕，走向掩蔽部。这是一次极其惨痛的战斗。第14坦克团几乎全军覆没，但是结果是值得肯定的，叛军的防线在帝国卫队的猛轰下变得支离破碎，现在死亡军团距离Frenz要塞城市还有20km，根据最高指挥部的推算，至少还需要阵亡300万人才能攻破要塞的外围防线。

    沿着堑壕向南走了200m后，装甲兵们抵达一段从泥土中挖出来的台阶，4名克里格人走上台阶，他们的主战坦克正停在掩体中，炮盾与备用瞄准镜已经换上新的部件，表层的迷彩涂装也已经被重新喷涂与洗消，同时探照灯上也安装了灯罩。Sheer爬上坦克，转开舱门的把手并将装甲盖拉开，在金属嘶嘶地打开后就钻了进去。其他的装甲兵也跟着他们的车长一起进入到坦克中，并迅速关上所有舱门。

    对于死亡军团的装甲兵来说，坦克就是他们作战与生活的核心。在当前环境下他们只能在有过滤系统的乘员舱中进食，然后睡在坦克里。4个人寂静的等待着空气置换系统将车内的污浊空气排出，灌入被过滤过的空气。当这个过程完成后。Sheer与他的部下都脱掉了防毒面具，把它们挂在自己的胸前。每个人都领到自己当日的食物配给：500克的尸体淀粉块。150克罐头蔬菜与200克咸肉，这些食物都被装在3个金属罐头中。装甲兵们用叉子与勺子将碎肉搅开，让表层凝固着一层动物油和肉混在一起。然后将碎肉插起来塞入自己的嘴中。金属餐具与罐头盒的碰撞声在乘员舱中不时响起。比起士官与列兵，作为军官的Sheer得到了额外的人造黄油与雷卡咖啡配给。但这种罐装的褐色液体几乎可以看到罐体的底部，而喝起来却甜的发腻。Sheer从来都不知道军务部到底会在这些配给中加入什么东西，但是当前的环境下它们只能食用这种罐头食品，依赖当地的食物补给是绝对不可能的。

    军需官今天给他的唯一一个好消息，是第1装甲连的补充力量将会在第二天早上08:00时抵达前线，一共8台黎曼鲁斯坦克。来自其他3个坦克团的剩余单位也会划归第14坦克团指挥。如果不出意外，第14团到第二天中午可以恢复到原先70%的战斗力，维持3个10车编制的装甲连的运转。

    然而这并不是Sheer目前最在意的事情，他更在意如何守住第14团今天攻下的缺口，异端与叛军绝对不会善罢甘休，他们必然会组织起一场血腥的突击来试图夺回这片防区的控制权。第14团现在还有11台黎曼鲁斯坦克可以正常运转，但是异端会有多少人，他们还会再召唤恶魔来协助他们的作战吗？今天Sheer已经打光他手头所有的猎兽弹，这种稀有的弹药在补给系统中相当少见，如果再爆发与昼间的情况类似的战斗，Sheer并没有取胜的把握。

    在Sheer思考的同时，一块碎肉从他的叉尖滑落，撞在胸甲的黄铜鹰徽上滚落到炮塔吊篮的地板上。但装甲兵上尉并没有发现这一切，而是继续吃他的晚餐，这也是他在今天凌晨吃下的几块尸体淀粉块后的第二顿饭。加入净水药片的清水喝起来充斥着一种苦味，如果是沃斯尼亚人，他们应该会选择喝拉斯伏特酒作为代替品，但克里格死亡军团的补给系统与沃斯尼亚长子团的不同，前者的个人配给里没有酒。

    人造黄油的味道同样不尽如人意，这种淡黄色的黄油块只能让粉色的尸体淀粉块变得不那么难以下咽，不过克里格人大多不在乎这个问题。Sheer将那些人造黄油与不新鲜的植物块茎拌在一起塞入嘴中咀嚼。通过上尉军衔所得到的2盎司人造黄油为罐装蔬菜提供了一些若有若无的咸味，让它们变得更像是正常的的食物。相比之下，中士G-324、列兵L-23与下士D-378就只能依赖于咸肉罐头的油脂给蔬菜调味，当这种压抑的用餐进行到一半时，似乎空气已经凝固的乘员舱被一阵急促的无线电声打破了寂静。

    “Alpha1-1，情况？”Sheer将耳机按在自己的右耳上。

    “长官，这里是Alpha2-1。”无线电的另一头是Harman中尉，第2装甲中队的指挥官，“团指挥部传来一条紧急命令，Rihthofen上校将在连部召开一次作战会议。他将在19点整抵达。”

    “收到，还有其他事情吗，Harman？”Sheer继续问道。

    “新的政委也会在会议上抵达连队，就这些。”

    “明白，Alpha1-1结束。”Sheer放开通讯踏板，然后继续吃下剩余的食物配给。这个人事变动对于Sheer接下来的指挥作战没有什么影响。死亡军团的政委在绝大多数时间里，负责的是同其他的帝国卫队或行星防卫军单位协调作战计划。只让克里格军官出席联合作战会议往往会导致会议分歧过大而难以进行。其他地区的帝国卫队很难接受克里格式的方案所带来的伤亡与装备损失，而克里格人则会对其他部队畏惧牺牲的行为表示极度的不满。

    至于监督部队的士气，加强纪律和激励士兵参加战斗、在战斗中以身作则，克里格人自己的表现并不亚于政委。

    到18:40时，Sheer与其他的机组乘员都已经吃完了他们的晚餐。装甲兵上尉命令G-324在他开会的时间中暂时接替战胜者坦克的指挥权，接着他掀开舱盖离开坦克，前去连指挥部参加这次作战会议。

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