第3章
克里格死亡军团第14坦克团
00:03
夜空中展开俯冲的导弹如同流星落下一般，只不过这种轰炸的效果远比流星的效果可怕，数十枚雷鹰火箭弹与死亡直击导弹正从高空突入，然后开始借助重力提供的加速度持续加速向下袭来，坠向被异形控制的区域。在10km外的荒原上，第14坦克团,第1坦克连的6辆黎曼鲁斯坦克正停在一座由泥土堆积而成的斜坡后，对于间接火力炮击的区域进行火力指引。
“目标着弹。”Dietrih上尉作为连队指挥官，透过望远镜观察来自防线后方的轰炸，被爆炸冲击波抛起的烟尘在旷野的地平线下涌起，扩散到空气中。泛红的火焰使得地平线被微微的照亮了一些。即使是在10km外的位置上，2个坦克中队也可以侦测到导弹击中地表的震荡。
与此同时，炮手发现鸟卜仪侦测到有高速飞行的物体正在逼近2个坦克中队的位置，距离大致为3km左右，“指挥，发现有快速单位接近。”炮手K-472警告，但Dietrih在望远镜的红外传感器并未看到敌方单位的出现。“所有Alpha单位，迎击准备！”车长收起了望远镜，钻回到炮塔内，转为在潜望镜中观察周围的情况。此时鸟卜仪中又识别到4个讯号的出现，其余3台黎曼鲁斯坦克的车组也在车载鸟卜仪中看到了那些来袭的讯号，但是仅仅只是鸟卜仪才有反应，视野内并没有热源讯号的出现。伴随着连队指挥官的命令，所有的主战坦克都爆发出复合燃料引擎的吼叫，互相拉开100m的间距并将鸟卜仪转向对空警戒状态。几秒后，爆炸的巨响从坦克分队的后方传来，那枚导弹轰击在死亡军团坦克分队原先的位置，顿时激起了成片的烟尘与翻滚的冲击波。
划破空气的尖啸撕裂了夜空，鸟卜仪中的图像陷入到紊乱之中。2架如同魅影般的飞行器穿过被漩涡撕裂的虚空迷雾时，在空气中制造出鲜明的气痕，地面上的装甲兵们隐约的看见了如同镰刀般的机翼，接着那2架战斗机一闪而过。开始进入盘旋机动，准备进行下一轮空袭。
“敌方战斗机，复数目标。”Alpha0-3的车长G接通了无线电通讯，“没有击中我们，它们还在靠近。”
“保持移动，使用防空火力阵型。”Dietrih将手指在鸟卜仪屏幕上点击了几下，调出敌方战斗机的测算数据并显示在屏幕中，“显示出来的数据很少，它们肯定有办法干扰我们的系统。Spiegel，全方向警戒。“完成数据的测算后，Dietrih立即伸手将通讯器的旋钮拧到长距离模式的位置，并踩下通讯踏板。“团指挥部，这里是Alpha0-1，敌方空袭机队正在靠近。重复，敌方空袭机队靠近。”
但是耳机的另一端并没有回复。同时从另外3个方向，又升起了另外3团爆炸。装甲兵上尉知道这种打击导弹足以炸穿黎曼鲁斯坦克的顶甲。而那些黑色的光束则可以轻而易举的烧熔坦克的正甲。他立即采取了行动，直接将站在座椅上探出上半身，拉过炮塔顶部的重型伐木枪，然后瞄准夜空开始扫射。
这种火力几乎不可能威胁到异形的飞行器，但是或多或少可以给它们制造一些麻烦，让他们不再那么肆无忌惮的俯冲攻击。
其余的车长也跟随连队指挥官加入到对空射击的阵列中。红色的曳光弹切割开了夜空，如同撕扯亚麻布的射击噪音与引擎的沉闷低吼交织在夜色笼罩的大地上，形成一种刺耳的轰鸣。2架刃翼战斗机此时已经完成了回转，再度进入到攻击航线中。黑色的光矛与毒镰导弹击中了Alpha3-2的车体，并引发了毁灭性的殉爆。紧接着流线型的机身在突破音障的爆鸣中掠过坦克分队的上空。在燃烧的火光中，那些极具侵略性并拥有完美技艺的战斗机在夜空中留下了转瞬即逝的影像。它们灵敏的穿过了死亡军团装甲部队的防空火力，将死亡投射到帝国卫队的主战坦克上，收割了4名装甲兵的生命。
机炮与激光炮制造出的火网同时撕开夜空，伴随而来的还有涡轮喷射引擎的轰鸣。2架刃翼立即从火网中桶滚改出，轻盈的避开了那些火力。4架灰色的雷霆战斗机从高空俯冲而下，，分成两组分别追击黑暗灵族的战斗机。双方的近距离缠斗瞬间爆发。
被履带卷起的泥土向后飞溅而出，接着5台黎曼鲁斯坦克爆发出引擎的呼啸，向着主要防区的方向全速前进。Dietrih返回到炮塔内，将视线调整到鸟卜仪的视角，在坦克分队的北侧，一共有3台异形载具的讯号，正在向坦克分队的位置快速靠近。“敌方载具，3台，023方向，3000m，快速逼近。”他立即在通讯器中命令他的部下向北侧警戒。Spiegel军士长的报告同时从耳机中传来。东侧同样发现异形的载具，一共3台。
“悬浮飞艇。预计15秒后接战。”Dietrih将自己的观察方向转向3台异形载具靠近的方向。“第3中队，发射地狱火弹，2轮，迫使它们规避。”
收到命令后，战斗坦克将炮塔转向北侧与东侧进行了一轮射击，接着装填手将高爆燃烧弹推入到炮膛内，随后绿色的灯光显示在炮手与车长的控制面板上。当前的双方距离只有2000m，那些目标的图像数据已经进入到车组的观瞄系统内，2门战斗加农炮同时释放出耀眼的炮口焰，照亮了夜色下的旷野。炮弹撞击在弹道终端的地面上，顿时点燃了野草，制造出翻滚的钷素火球。随着弹壳退膛的工作噪音，第2发炮弹被装填手推入炮膛。当炮闩闭锁后，炮手们的瞄准镜上方即刻显示出装填完成的绿色灯光。紧接着2台黎曼鲁斯战斗坦克再次展开第2轮射击，地狱火炮弹高速飞出炮管，冲向被瞄准的位置。在整个过程中，5台黎曼鲁斯坦克都在全速移动，同时装填手们将穿甲弹推入炮尾。准备迎战即将到来的黑暗灵族部队。
尽管黎曼鲁斯坦克的战斗全重在60吨以上，但所有坦克都装有HL232-V12复合燃料引擎，为主战坦克提供翻越恶劣地形的强劲动力，5台坦克在得到连队指挥官的指示后立刻全速向前机动，规避开敌方可能的攻击。所有黎曼鲁斯坦克的主炮都指向北侧与东侧，开始炮击那些快速逼近的悬浮载具。
&rih盯着潜望镜中的目标，那些悬挂着刀刃的飞艇在火炮的轰击中轻盈的穿梭而过，并开始散开间距，如同一只张开的利爪般刺向死亡军团的装甲分队。5台黎曼鲁斯坦克同时将穿甲弹射向那些飞艇。此时异形载具的图像开始出现模糊与扭曲，这是暗黑之盾开始展开伪装的讯号。作为应对措施，3台战胜者的炮手用同轴机枪扫射那些他们看到的目标，观察射击时曳光弹的弹着点情况。试图找到黑暗灵族的破绽。在车体观察窗中，驾驶员D-493直接看到了那些机甲的反重力引擎的痕迹，他向右转过方向盘，令沉重的主战坦克转向那些破坏者炮艇的方向。主炮射击的噪音经过车体传入到驾驶舱中，这种剧烈的震动与轰鸣和引擎的尖啸混杂在一起。他看了一眼仪表盘上的显示，现在已经是黎曼鲁斯坦克的最高时速。
这队飞艇中队在行动前的任务简报中只是显示为推测可能出现，但接战数量倒是与团指挥部估测的大致相等，指挥中队很快通过了Dietrih在鸟卜仪中设定的第一个路径点，地面导航系统在鸟卜仪屏幕中形成了一个光点，指示出下一个路径点的位置。此时潜望镜中的夜空爆发出数道爆炸，3道火光在附近的夜空中炸开。雷霆战斗机的残骸拖拽着火焰从空中坠落，砸入浓烟滚滚的交战区域中。
警报声再一次响起，红外成像系统中显示出暗黑光矛射击时释放出的能量，在帕特西亚的秋季环境中就仿佛是一柄燃烧的火炬，黑色的光束击中了Alpha0-1的装甲，形成一片闪耀的火光。K-472立即将反装甲弹射向那台刚刚完成射击的破坏者炮艇，炮弹落在了飞艇的后方，溅起大量的泥土。其他的坦克也朝向各自负责的目标投射出极具破坏性的火力，双方的光矛与炮弹都在对方的载具上留下了刺眼的伤痕。一台掠夺者飞艇被Alpha0-2的主炮直接命中。装甲顿时撕裂开，太阳帆直接被扯落。受伤的飞艇猛地一歪，爆炸的弹片和车体碎片四处乱飞。重伤之余失去了高度，一头栽倒在地上打了几个滚翻了出去，倒扣在地上烧起了大火。驾驶员和武器操作员在空中被甩了出去，如同破损的木偶一般倒在地上。
一秒后，所有的黎曼鲁斯坦克的观瞄系统都出现了严重的异常，充斥着数十个悬浮炮艇的图像。Dietirh判断那些异形的驾驶员正在想办法压制帝国卫队的火控系统。现在双方都在互相展开电子压制行动，然而那些黑暗灵族明显占据了上风。“敌方火力来袭，044。”位于最前方的Alpha0-2报告道。3台破坏者炮艇正在以反重力引擎悬浮的模式逼近5台黎曼鲁斯坦克，同时一团爆炸开的火球在战胜者坦克的车体中喷涌出来，掀飞了沉重的炮塔。“抛射照明弹，立即行动。”装甲兵上尉在送话器中下达命令。
“收到。”来自其他3台黎曼鲁斯坦克的车长回应即刻从耳机中传来，大致7秒后，4发照明弹从火炮中抛出，在夜幕下的旷野上制造出极亮的强光。黑暗灵族的火力立即中止了，仅有的几次射击都没有击中，而战斗坦克中队随即与战胜者中队拉开300m的距离，主战加农炮的轰鸣同时在原野上爆发。超过数倍音速的穿甲体高速命中位于第3中队右侧的破坏者炮艇，射入船体的护甲，贯穿了载员舱。血肉混合着线路和冷却液从裂开的炮艇中喷射而出。然而特殊合金的穿甲体并没有停止冲击，直到打穿了整个艇身背包。被打成稀烂的生体组织混合着血液和骨骼碎片，以及液压油和装甲碎块从散落在飞艇内。紧接着整台载具便发生了爆炸。
L-438从弹药架上取下又一发反装甲弹，将它抱在臂弯中从炮尾中推入炮膛。其余的3台炮艇立即分散开，向坦克分队的两侧高速机动。9发黑暗光矛以不同的角度射向死亡军团的主战坦克，在装甲上留下惊人的烧熔痕迹。4台黎曼鲁斯坦克变化着各车的机动路线，尝试着规避开那些黑色的光束。其成果大致是有效的，黑暗灵族的射击仅仅只是击中了Alpha0-3的引擎舱，迫使它在一处突起后停止移动躲避炮火。
高热的光束在红外成像系统下的平原中闪过，轰击在黎曼鲁斯坦克的装甲上，形成数团被熔化的弹坑。随后那些破坏者炮艇再次补射了一轮光矛，但是战斗加农炮的射击更加迅速，第2台破坏者如同牛皮纸袋般被炮弹撕扯开。或许暗黑之盾可以干扰对方的观瞄系统，但是它无法抵御火力的直射。因此那枚120mm反坦克弹轻而易举的穿过了那些全息投影，正中破坏者炮艇的引擎。伴随着红外成像系统中的高热讯号，悬浮载具在空中折断，接着被爆炸从内部完全撕裂。