全副武装的骑士们携雷霆万钧之力冲向了帝国阵线。早已准备就绪的弓弩手们纷纷扣动扳机，机簧声连响中，骑士们高举盾牌挡住了死亡之雨，而手上的骑枪迅速地收割掉了面前的敌人。第一波收到冲击的帝国步兵开始溃退：因为这帮轻率的骑士不顾大部队的冲锋正好让留守在帝国营地的军队没有足够的时间安置拒马并做好准备，所以这一百多名骑士在帝国军中宛如无人之境，不少骑士丢弃了折断了的骑枪，下马拔剑和面前的敌人搏杀。

    路易四世的亲兵在西西里的骑士冲入营帐后才开始往战场赶去。他没有料到那不勒斯王国的骑士居然如此地冲动冒进。而罗伯特带领的第二批骑士也策马赶到，他们追逐着崩溃的帝国步兵，并随手解决剩余的抵抗。不过帝国军队在第一波和第二波冲击后，留在营地的指挥官和队长们阻止了进一步的溃败，带领还能战斗的部队结成了阻碍那不勒斯骑士冲锋的阵线。被甩在后面的那不勒斯步兵急行军跟上了正在厮杀的骑士，远近闻名的意大利佣兵步伐一致地向帝国步兵逼近。虽然路易四世带来的步兵基本都是参加过战斗或者至少训练有素的民兵或者军士，但是在骑士冲锋和压迫感十足的佣兵队列面前，他们的抵抗也持续不了多久。

    这时候，路易四世率领的神圣罗马帝国骑士们从侧面冲来，而重新组织起来的长弓手和弩手再度对那不勒斯王国军队倾泻着火力。不少在帝国步兵中屠杀的那不勒斯骑士挥舞着沾满血液和脑浆的长剑和链锤，想要和帝国最精锐的战士们决一死战，以报上次战败之仇。

    相比于全员装备着链甲和保护关键部位的钢板的西西里人，帝国的骑士许多只是在链甲衫上套上衣服或者皮革。可是后者在这个整个欧洲内部斗争最激烈的国家中磨练了十余年甚至数十年之久，而其中更不乏从1321年就跟随路易四世战斗的亲信和在普鲁士与凶悍的斯拉夫人搏杀的条顿骑士。事实证明，要在战斗中取得上风，不仅是要靠一腔热血和勇气，冷静和技巧才是重中之重。技艺娴熟的帝国骑士们是千锤百炼出来的杀戮机器，他们熟练地用盾牌挡住了西西里人的链锤和长剑，然后用骑枪一击刺穿他们盔甲的薄弱处。而单手挥舞着链锤的骑士们以千钧之力砸破了全意大利百里挑一的工匠精心打造的盔甲，飞扬的鲜血激发了基因里的凶狠，他们纷纷地舞起武器，狠狠敲烂下一个西西里骑士的头骨或者胸腔。

    罗伯特意识到战况对自己不妙，他命令弩手射击掩护自己的部队撤退，并派出一队长矛兵援助落入下风的骑士。再一次，那不勒斯王国被帝国击败，不过，骑士们的绝命冲锋给帝国带来了不少的麻烦，留在营地的6000人损失惨重，侥幸活下来没有逃跑的士兵大多带伤强撑着作战。路易四世看了下不远处那不勒斯王国整齐划一的步兵阵线，认为帝国军队没有能力彻底歼灭对方，于是下令撤退。

    这是一场两败俱伤的战斗，不过双方的领主都欣然地接受了这个结果。这一战后，帝国军队无力包围那不勒斯，罗伯特保全了那不勒斯的港口，并且让自己手下那些原本对自己的隐忍战略颇有微词的贵族们心服口服。而对于路易四世来说，他的劫掠队抢走了本属于那不勒斯王国的大量财富，在战场上对那不勒斯王国也占据了上风，击杀不少那不勒斯骑士，所以他就这样班师返回罗马。

    1328年四月，路易四世以胜利者的身份回到了罗马，并且效仿古罗马帝国举办了一次不太正式的凯旋式。关于十字军接近的传闻成为了路易四世和罗马市议会必须重视的问题。不过路易四世还有更重要的事情要做：威尼斯主教和一大批威尼斯人佣兵来到了罗马，路易四世决定借此机会学习腓特烈和帝国的其他皇帝——另立一个受自己的教宗。年迈的阿尔贝蒂尼主教把路易四世比喻为当代的君士坦丁大帝，一个杰出的统治者和虔诚的教徒。而路易四世同样不吝对威尼斯主教的称赞，并且提出应当由他这样尊严又智慧的长者担任教宗，而非若望二十二世那样年老昏庸，恬不知耻的老头。

    “我已经老了，怕不过多日就要去聆听基督的福音。罗马教廷需要一位更有精力的领导人，而这位缺乏经验的新教宗也必须虚心接受其他人的意见。”

    路易四世听着主教这番诚挚而谦虚的发言，心中不禁暗赞这个老狐狸的心机。主教这番话不仅默许了帝国皇帝可以拥立一个傀儡教宗，并且把这个决定教宗这一个烫手的山芋扔回了自己手上。

    “朕应当听取在场众位枢机的意见。”

    “非常时刻，需要非常之人主持大局。罗马教廷在若望二十二世的毒害下已经腐败不堪，在下认为除教宗外，这世上只有神圣罗马帝国皇帝最适合作为主在地上的代言人和裁决人。我亲爱的奥古斯都，请您做出决定吧。这个决定非常困难，也势必充满争议，但是却代表了教廷摆脱腐化走向纯洁的第一步。”

    路易四世无奈地接受了枢机的“让贤”，对刚才发生的一切感到好气又好笑。他辞别了诸位主教，告知他们自己将在一周后做出决定。

    威廉一行人在马车和帆船上度过了两个多月后，终于到达了罗马城。他住在城外一所简朴的小兄弟会礼拜堂，日常时间都在整理自己的手稿和小兄弟会借用的土地上种植葡萄。这段日子是威廉离开自己的祖国以来最为悠闲的时光。那个神秘的修士时常会送来几本阿拉伯文或者希腊文的古籍交给威廉，但是从来不要求他归还。就这样，他在郊区度过了惬意又百无聊赖的两个半月，直到路易四世回到罗马。

    在五月的一个略显炎热的早晨，一名年轻的神圣罗马帝国骑士带着一支卫队敲响了礼拜堂的大门，而陪伴他们的正是那个神秘的修士。

    “皇帝陛下想要见见您，威廉博士。”

    刚刚看护完葡萄的威廉机械地点了点头，回复道：

    “需要我带点什么吗？”

    “您深邃的思想和敏捷的思维便是最好的礼物。”

    在威廉看来，路易四世是一个相貌平平的中年人，身为皇帝，他没有佩戴那顶象征着至高无上权力的皇冠，也没有披着金丝银线的棉缎。相比于一国之主，路易四世更像是一位戎马一生的将军，一举一动里都体现着威严和骄傲。

    “欢迎，来自奥卡姆的威廉。”路易四世在会客厅单独和威廉会见。

    威廉不知道怎么向皇帝行礼，于是乎只是简单地点头示意，并祝福道：“愿主保佑您，我的奥古斯都。”

    “朕看过您的信件，说实话朕对神学和哲学并无什么研究，不过小兄弟会的修士从方济各以降都是以虔诚，简朴，博学著称，所以您一定是一位杰出的学者。”

    “我不过只是有幸能从地上一睹主不可触及的无限荣光中的一丝一缕。并凭着吾主慷概给予人类的理性和逻辑，去认识这个世界。事实上我只是个用笔卖弄学问，却难以启迪普通人走向救赎之路的修士。可是您保护了上帝虔诚的仆人，惩戒了不配上帝恩赐的贼人，在我看来才是真正的杰出之人。”

    路易四世满意地点了点头，但是对威廉依然留了一个心眼。他还不确定这个修士是和那些枢机一样的老狐狸还只是一个纯粹的学者。

    “朕欣赏您的谦虚，但是最近有一个难题需要您为朕做一做参谋。”

    “您是说新任教宗的问题吗？听说您罢免了若望二十二世。”

    “以罗马市议会和人民的名义，朕罢免了这个奸诈之徒。但是朕担心这样决定教宗的命运逾越了上帝授予朕的权力。”

    “是若望二十二世逾越了上帝，我一直坚信作为民众的代表，世俗君主有权力质疑教会乃至罗马教廷的纯洁性。而若望二十二世毫无疑问是一个堕落之人。作为上帝的牧人，他应当谦恭克己，尽力引导迷途的羊羔走向救赎之路而不他现在过着奢侈的生活，把自己当成羊群的主人，宣称自己对其有着生杀大权。上帝授予您在统治人间的权力，所以在受到众人的支持下，您当然有权力罢免若望二十二世。”

    “您认为什么样的人适合作为教宗？”

    威廉沉吟了一阵，回答道：“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。这是圣经早已言明的道理。重要不是教宗是谁，而是整个罗马教廷应该如何运行。”

    “您的意思是教廷和国王的权力是分离的？”

    “皇帝蒙上帝的恩典，代上帝统治地上的王国。因此皇帝和他的臣民共同处理世俗事，但是除非必要，不得插手精神事务。教宗作为圣波多禄的后裔，在地上传播的上帝的福音，因此他和他的修士兄弟应当合作处理精神事务，远离世俗杂事。显而易见两者在大多数情况下不应互相干涉。但是教会始终是在地上，如果教会在帝国的领土上，那教会应当遵守帝国的法律，皇帝的命令，并交纳税金。”

    “枢机们告诉朕应该自行指派教宗。可是罗马教廷并不在神圣罗马帝国的领土上。”

    “所以教宗的任命应当由罗马人民和众位在场的枢机决定。如果大家一致认同需要您来拯救罗马公教，那您也应当欣然地接过此大任。”

    “没想到罗马教廷会迫害您的这样的智者。”路易四世悲叹道，然后他放下了皇帝的架子，郑重地起誓：“我呼吁主给我的心作见证，我的剑会永远保卫您的智慧

    “那我的笔也将永远保卫您的权威。”

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