萧予戈急慌慌上前迎他进屋，倒茶奉前赔笑问道：“二哥，你什么时候来的？怎么没事先告知小弟一声，我好去码头接你。”

    “是想让全环海的人都知道我来了？”汤格潇斜他一眼，挪来沏得半满的茶杯，冲正在挤眉弄眼的姜昴道：“我听说郑家小姐一直在寻你，没想到你竟躲在这里清闲。”

    “我先前已向小姐禀告行踪。”

    “二哥，京城内事务繁多，你怎就忽然出来了？”萧予戈见他们眼对眼，像是下一刻就要起身打架，赶忙转移话题问道。

    汤格潇抿进一口茶，淡淡瞥着他，“自然是有事，难不成是来定居的么？”说着，他从袖里抽出一管宣纸，“这是你托我调查的事。”萧予戈小心接过打开。

    纸上记录得密密麻麻，好在整齐划一，不至太过伤眼。姜昴凑过来读了几行，问道：“环海怎么还跟京城做起生意了？南大人原先讨要环海这块地，不就是想图个清静么？”

    汤格潇摩挲杯壁，眼神偶尔落在纸上，“他不愿与京城有瓜葛，可这些商人不愿。有利可图的事，就算是打破脑袋都要干一场。”

    “这……”

    萧予戈的惊呼令二人转头，他指着上头某处说道：“京城翠宝轩的主人是阮家二夫人。”

    “哪个阮家？莫不是那个环海有名的富商阮鹏涛阮家？”汤格潇问。

    “是，”萧予戈点头，“城内的翠宝轩一直以京城分号居之。若所言非虚，恐怕之前的事情都不是巧合。”

    姜昴朝嘴里丢进两颗果子，“你究竟是在说什么？听得我云里雾里，受个累掰开揉碎了好好说。”

    萧予戈的眼与唇角顿时都耷拉下来，但瞧见自家兄长同样期待的目光，便将这起案子的来龙去脉道出。

    “因此，我怀疑蓉香与阮二夫人其实是旧识。”萧予戈接受姜昴送上的润喉茶，咽下一口后说道。

    汤格潇的手指在下巴上刮了几下，“如今的阮府已是人去楼空，你还能找到什么线索？”

    “什么蓉香，阮二夫人的，我统统不知。但方才你说莺柳，我对这名字倒是有点印象。”姜昴道，“阮府的事延后再查不迟，如今最重要的是要找到萧家那份解读本。”

    “辛苦你了。”

    姜昴望向搭在肩上的手，又扫入另边萧予戈满是希冀的眼神，不由得吞进一大口唾沫，“我才从老妖婆手中逃脱，这么快就让我出去冒险么？”

    能将风韵犹存的苏玉缜称为老妖婆的，举国上下大抵就只有姜昴一人。

    “二十八星骑并非浪得虚名。”汤格潇面上露出鼓励的笑容。

    前往驿馆的路上，萧予戈耐不住性子询问兄长到此的原因，汤格潇只回说自己是来休假，旁的一字不提。萧予戈讨了个没趣，闭上嘴不再多言。

    付好定金，兄弟二人上楼入房。萧予戈大喇喇地坐在桌边支着脸看哥哥整理行囊，眼睛骨碌碌转了两下，“娘惦念你许久，得空去探望她罢？”

    “是你授意智桥进宫偷案卷的？”

    “是智桥说的，还是你猜的？”

    “后者。”

    萧予戈稍稍眯起眼，“智桥是外人，我没理由让他为萧家拼命。”

    “希望你能牢记这句话。”

    讪讪离开驿馆后，萧予戈一头钻进堆成小山的公务中，企图用这样近乎疯狂的方式暂时摆脱心中的负罪感。

    智桥的事，说到底与他还是脱不了干系。

    南楚柳前来送莲子汤，顺嘴道出姐姐醒来一事，伏案之人即刻没了踪影。

    萧予戈敲门入内时，南夫人正握着女儿的手亲亲热热地说话，他只听得一句，南夫人就起身打算出去。

    “这回你闪得快，刀子扎得不深，但还是要好好歇息，免除后患。”

    南楚杉称是，将眼神转向不远处仓皇之人。

    “大人坐罢。楚柳来不及烧水，眼下没有茶喝，请大人莫怪。”她的话客气又疏离，听得萧予戈的心止不住发颤。

    “你的伤，可是好些了？”他走到床边小心翼翼地询问。

    南楚杉微笑，倚在垫高的枕头上，“无碍，死不了。”

    “那你好好休息，我不叨扰。”

    “永乐无其他的话想同我说么？”

    萧予戈开门的手一顿，踌躇半晌，回道：“真凭实据比甜言蜜语来得有力。”

    “手怎么受伤了？”

    “没事，纯粹是出门不看路磕到了。”握门的手不自主收紧，细小的木屑悄然扎进手掌，钻心的痛。

    左手忽然被轻轻拉下，耳边传来些许微弱的声音，“你说的那些话，我都听到了。”

    “每个人都会经历生老病死，我亦不可避免。永乐将这等天地必然之事归咎于所谓你我命数相克这等荒唐之言，不觉得十分可笑么？”

    萧予戈沉默。