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    瘦削有力的掌心捂住了玛丽的口鼻,歇洛克福尔摩斯的声线自她的上方传来：“屏住呼吸！”

    玛丽几乎是立刻照做了，接着，她就看到一道黑影从房间里冲了出来。

    情况紧急,狭窄的小巷内只有福尔摩斯一名男士。即便侦探的能力通天也不可能在顷刻间顾及到两位年轻姑娘的安危，他只能就近抓住了玛丽,拖着她向后一撤。

    “先、先先生？！”

    “别喘气，”福尔摩斯厉声喝道,“也不要说话！”

    他一拽玛丽，娇小的姑娘直接栽到了福尔摩斯的怀里，从而躲过了冲出来的影子。那道魁梧健壮的人影直接冲向了红发的爱尔兰姑娘，幸而她反应及时,急忙跳开了。

    一切发生的如此之快，等到红发姑娘稳住身形时，她才看清闯出来的黑影。

    “亨利？！”红发姑娘尖叫道。

    什么？

    这就是亨利戴克,他们寻找的那名工人？

    玛丽的脑袋当了机,她仍然被福尔摩斯先生捂着嘴巴和鼻子,男人的掌心死死地按在她的脸颊上，堵住了所有呛人的气体。

    直到她被拖到了远离房间的位置，福尔摩斯先生才松开了手。

    玛丽总算有机会抬头了。

    她的目光与亨利戴克的目光相撞,他眼中的癫狂与恐惧着实把玛丽吓了一跳。闯出房间的工人环绕四周,发出了一声怪叫。

    “眼睛！！！好多眼睛！！好多眼睛不要看着我！不要看着我！！”

    凄厉的声音在巷子里回荡盘旋,几乎不像是人声。这样诡谲的场面让玛丽免不了心生寒意这是怎么了？他看到了什么？仿佛站在亨利戴克面前的不是三名人类，而是什么怪物一样！

    “怎么回事？”

    接连两声尖叫，终于引来的其他的爱尔兰工人注意。几名青年纷纷也跟了过来,他们的脚步声响起时，亨利戴克瑟缩几分，然后弯下了腰。

    福尔摩斯先生几乎是立刻反应了过来：“他想跑，拦住他！”

    侦探的话音落地，亨利戴克就疯了一般朝着人群冲了过去。

    聚集在附近的爱尔兰工人身强力壮，听到福尔摩斯的命令，急忙七手八脚地把亨利戴克按在了地上。之前出言质疑玛丽的青年不由得开口：“这是怎么回事，先生？”

    福尔摩斯没有回答，而是离开了玛丽身边。

    他大步走向红发姑娘：“你是否遭到了袭击，小姐？”

    爱尔兰姑娘摆了摆手：“没有，我就是有点……头晕。”

    福尔摩斯拧起了眉头。

    “请你们把亨利戴克绑起来，”他转头看向爱尔兰工人们，“带着这位小姐，一起到通风宽阔的地方待上一个小时。”

    玛丽反应过来了。

    “室内的气体有毒，是吗，”她急忙开口，“亨利戴克是中了毒？”

    “是的。”

    福尔摩斯从怀里抽出手帕，捂住了自己的口鼻：“稍等。”

    说着便转过身，径直朝着亨利戴克闯出来的房间内走去。

    他倒是不怕吸入刺鼻的气体了，侦探的动作极快，他迅速地走进房间，打开了所有的窗户和房门。

    通风之后刺鼻的气味迅速消失殆尽，侦探在房间内逗留了片刻，似乎在检查现场情况。不久之后，他从室内拿着一个装着燃烧灰烬的盘子走了出来。

    “早在走进巷子的时候我就闻到了这种气味，”福尔摩斯先生宣布道，“是魔鬼脚跟。”

    “啊……魔鬼脚跟？”

    玛丽愣了愣，随即意识到那是什么了。

    不是因为她的化学知识有多丰富，而是这种“魔鬼脚跟”，是柯南道尔在福尔摩斯探案集中虚构的化学物质。人类吸入“魔鬼脚跟”的燃烧物气体后，会产生强烈且逼真的幻觉。原著中魔鬼之足这个案件是用此类毒物来害人的。

    歇洛克福尔摩斯深谙化学药理，幸好他反应及时，否则他们可都要被发狂的亨利戴克袭击了。

    几名爱尔兰工人把亨利戴克绑了起来，又扶着红发姑娘离开了小巷。一时间狭窄的空间内只剩下福尔摩斯和玛丽二人。

    侦探小心翼翼地从外套中取出一个袋子，将粉末装了进去。而后他锐利的眼睛在玛丽身上一转：“你也不舒服？”

    玛丽：“嗯？没有。”

    福尔摩斯露出了怀疑的神色。

    侦探先生不着痕迹地观察着玛丽，确认她神智清醒、双眼明亮后，才点了点头，收敛了审视的意味。

    “刚刚情况紧急，”他说，“纯属不得已为之。”

    玛丽：“……”

    不提还好，一提玛丽觉得自己的双颊立刻变得滚烫起来。

    事情发生的如此之快，导致现在结束了，一切细节仍然刻印在玛丽的脑海之中特别是福尔摩斯先生的一番动作。