府衙大堂的一声刀响，径直传入了后院深处。小屋中的陈平关被这声音一震，手中握紧了钢刀。

    “三弟，保护好两位大人。”他对杨亮吩咐了一声，快步向大堂跑去。还未进到大堂，他便看到堂里的衙役慌慌张张从后门跑了出来，惊慌地喊着“又打起来了”。

    陈平关不敢怠慢，拨开慌乱的衙役，箭步冲进大堂。一刀堂中，他便看见王泰和裴士林横着关山刀，与一个抱孩子的女子对峙着。那女子手里反握着一柄长刀，手却直接抓在刀身上，只露出刀尖开刃的一掌长。

    这般握刀法，陈平关也是第一次见。

    他再看向那女子面容，正是昨日前来指点自己的那个奇人。

    “二弟四弟，不得无礼！”陈平关急忙低声喝道。

    横着刀的王泰和裴士林闻言一惊，看向了大哥，却见陈平关把钢刀一转收到小臂侧，拱手向那女子抱拳行了一礼。

    “姑娘，一场误会，我家兄弟多有得罪，还望勿怪。”

    王泰听完这声，心中又生起一阵恼火，急忙喊道：“大哥，你怎么给她赔礼？你知道这娘们是谁吗？”

    “我自然知道。”陈平关平静地答道，“负子刀娘，江月容。”

    话音一落，王泰满肚子的话堵在喉咙里生生咽了下去，裴士林却是心头一惊，瞪大眼睛望向了那女子。

    江月容抱着孩童，按下长刀，朝陈平关微微笑道：“原来你已经打探出我身份了。”

    “昨夜还要多谢姑娘指点，我们才能逃过江门刺客的夜袭。这件事，我该向姑娘先道声谢。”

    “不必着急谢我。”江月容低声道，“没出武昌城，你们的命就还没有救下。”

    “谢姑娘关心，我们早上休息片刻便出城去，不会在武昌城多留一夜了。”

    “你们出不了城。”江月容冷冷说道，“若是单凭你们弟兄四人硬闯，倒有几分机会出城去。但若要护着那位大人，怕是走不到汉阳门。”

    陈平关微微一惊，忽然想起昨日街道上往来的路人，心底一沉。

    “二弟四弟，你们先待在府衙，不要走动。”陈平关冷冷吩咐了一声，缓缓迈步朝府衙大门走去。走过前院，到了门边，他只见府衙外小贩和卖艺人来来往往，一片繁华模样，却偏偏不见几个赏钱的路人经过。他听见几个衙役在门外闲聊，便唤过一人来问道：“这武昌府衙外，平日里都这么热闹么？”

    那衙役却笑了：“平时就是庙会过节的时候能这般热闹，可那也得等到午后人才聚得起来。今天可让钦差大人赶上了，不知为什么，一早上来便这么多人，我们弟兄都猜测是不是正午时候要闹什么节庆了。”

    “这地方平常时，早上人多么？”

    “平常时大早上哪能有人在街上行走，得到晌午时才有人过呢。”

    陈平关紧锁着眉头，朝外边这些人望去。凡他目光所指处，小贩艺人都像是刻意避开他似的，无一人与他对视。

    陈平关放过那衙役，转身走回大堂，皱着眉，对江月容问道：“门外的，都是江门刺客么？”