陈平关不知该说些什么，便只好静静地听着林大人的喘息，听了许久。

    狂风在荒原上喊杀，黄土在夜色中鸣镝。

    过了许久，陈平关提起关山刀，缓缓站起了身子。他高大的身躯在枯树前，如一座铁塔。

    “林大人，我有几句话问你。”

    林大人扭头避开陈平关的眼睛，轻声道：“问吧。”

    “这些年甘陕连年大旱，西安城内各处粮仓都是空仓。这一城的空仓，若是大人，当如何处置？”

    “粮是种出来的，无人耕种，粮仓自然是空的。下可筹修水利，重开耕地；上可上书朝廷，缓征钱粮。若关中的刀客有一半去种田，关中粮仓又怎么会空呢？”

    “若今年又有灾荒，存粮不及，大人当如何处置？”

    “去别省求，去朝廷要。若官家出不了粮，就找富农借。若借不到，就花官银买。”

    “关中匪盗，劫掠官粮，使赈粮发不到百姓手中，大人当如何处置？”

    “严缉捕以靖地方。对官吏兵勇，劝慰开导，日夜操练，让他们能与刀匪一战。对贼寇匪盗，寻其中恶极名重之人，以大军围剿，震慑余众。”

    “若灾情来得太急，调粮不顺，剿匪不力，至百姓无以求生，乃至人吃人时，大人当如何处置？”

    陈平关的眼中，闪出点滴的泪光。

    林大人挺起了胸膛，高声答道：“若真有如此穷苦之人，我林某人亲自在府中接养他们。我养不起，便要全城官吏都去接养。若西安城养不起，就要陕西省各家官府全都去养。若全境官民都能共对天灾，我就不信天道不仁！”

    陈平关低头看着那林大人，微微笑了：“大人，今夜查看城外地势已许多时辰了，还要在这里坐下去么？”

    林大人的眼中，不知何时已恢复了神采。他感到自己胸中涌起了一股熟悉的烈焰，这灼烧般的心悸与他多年前在广州时一模一样。他看着陈平关的笑容，忽然也豪迈地笑了起来。

    他站起身子，拍了拍官服上的尘土，牵过了一旁打着盹的老马，跨上马背，对陈平关问道：“刀客，你可知道这陕西境内，最凶恶的刀匪在何处？”

    “知道。”陈平关收了关山刀，牵过林大人胯下那匹马，高声道，“若大人不弃，陈平关愿为大人引路。”

    “有劳了！”

    “得令！”

    夜色狂沙中，两个男人粗犷的笑声在荒原上如野火般燎开去了。