“船……”杨亮嘶哑着嗓音喊道，“大人，码头有船！真的有船！”

    他远远地望见，入夜的码头上孤零零地停着一艘高大的两层楼船，随着江波起伏着。

    江船的二层窗前，一个中年人也远远望着沿城北奔驰而来的轿子，轻轻皱了皱眉。

    他唤来一个下人，吩咐道：“林大人来了，去接接他。”

    下人得了命令，点了盏灯，快步跑下了楼船，站到码头上，等着那轿子过来。轿子跑得近了，借着灯火，那下人却被眼前的景象惊呆了。

    他看到，轿子前边的轿夫是个独臂人，断臂的袖子紧紧系死在轿杆上。他的衣服早被扯烂，散作了条条丝线，深深嵌进了那独臂人的血肉里。再看那轿子后的轿夫，身上插满了箭弩，血流了一身，如尸骸一般，只剩下细若游丝的几口气息支撑着一条性命。

    “是……是林大人吗？”下人惊慌地问道。

    “是！”杨亮欣喜地答道，“我家大人就在轿子里，快带我们上船！”

    “你们……不能上船！”

    “什么？”

    “我只奉命接林大人一人，轿夫不能上船！”

    “混账！”杨亮怒喝道，“你知道我们是如何跑到这里的吗！”

    下人被杨亮恶鬼般的面容惊吓，向后跌倒，把手里灯火打落在了地上。

    灯火灭时，楼船上忽然探出了人影无数，手中拿着什么物件瞄住了轿子。听声音，杨亮心中便是一惊——那些人影手上拿的，是gōng nǔ！

    “三弟！”轿子后，传来了陈平关的吼声，“不要冲动……”

    杨亮望着那一船的gōng nǔ手，咬着牙，忍住了言语。

    陈平关跪倒在轿子后，勉强靠轿杆支着身子，向楼船高声喊道：“船里的侠士，是来搭救我家大人的吗？若是友非敌，请收了兵器，见面说话！”

    过了许久，楼船上探出一个人影，在夜色中看不清面容。

    那人影的方向，传来了一个中年人的声音：“老师，这一路辛苦了。”

    杨亮和陈平关看到，满船的gōng nǔ，并没有撤去。

    轿子里，沉默了许久，终于传出了林大人的声音。

    “伯涵，真是你么？”

    “学生曾伯涵，请老师上楼船一叙。”

    “伯涵，我这两个轿夫受了重伤，能救救他们么？”

    “老师……”那中年人冷冷地答道，“只要上船，学生定保老师周全。但学生这条船上，却容不下这两个轿夫。”

    “为何？”

    “老师，你知道学生的脾气。”那中年人冷冷道，“学生谨慎，对不相识的人是信不过的，更绝不给他们近身的机会。”

    “信不过？”杨亮盛怒起来，“我们兄弟为我家大人死的死，伤的伤，今日一战拼尽了全力才走到这里，你竟说我们信不过！”

    “三弟！冷静！”陈平关的呵斥，打断了杨亮的怒气。

    众人在夜色中沉默着。

    “船上的侠士！”陈平关忽然高声喊道，“你能保我家大人安全吗？”

    “我船上有私募府兵三十人，可保林大人安全。”

    “这些府兵，本领如何？”

    “是我精心挑选，皆可以一当百。”