令妃从容地说道：“决定权虽然在皇后手上，但终究还要给皇上过目。”

    雅琴似乎明白了一些，低声道：“娘娘的意思是……”

    令妃莞尔一笑，道：“皇上最忌讳的就是结党营私，后宫亦是如此。如果让皇上知道，怡嫔私下与皇后娘娘过往甚密，那么，莫说一个怡嫔了，就是皇后她自己，也免不了受到训斥。”

    说罢，令妃又吩咐道：“我让你准备的贝母甲鱼汤可妥帖了？皇上近日喉疾犯了，咱们去养心殿走一趟吧。”

    雅琴顿时开窍，笑道：“奴才早就备下了。”

    迟暮时分，天色渐渐暗下来，犹如一张密不透风的黑色大网，将翊坤宫一点一点地笼罩起来。

    映芸用过晚膳，依在廊下，看着太监们忙碌地点亮石台上的蜡烛，这一天就又到了尽头。

    “五顺！”映芸见他从眼皮子底下经过，便把他叫到了跟前。

    五顺静候着，问：“娘娘有何吩咐？”

    映芸招呼他靠近一些，问道：“平时，你们不当值的时候，都聚在一起玩些什么？”

    “啊？”五顺不解地质疑。

    映芸笑嘻嘻地说：“我的意思是，你们会偷偷赌钱吗？”

    五顺眼色闪烁，摇头道：“宫里明令禁止赌钱，奴才们怎会明知故犯？”

    映芸才不信他那一套呢，太监又没有别的爱好，凑到一起不赌钱还能干什么？

    “你尽管如实说，放心，我不会追究的。”

    映芸给他吃了颗定心丸，五顺才悄悄说道：“偶尔是有人赌钱，大多在神武门的角房里。”

    映芸追问道：“你赌过吗？”

    五顺挠挠头，道：“奴才那点小钱，哪够去一次啊？”