“多如牛毛。”

    宣太后非常吃惊道，“有这么多了？为什么会有这么多官妓？”

    “因罪充没的女眷这几年来都是只进不出，因此才逐渐多了起来。朝廷无奈，所以才将一部分送到十八胡同去。”

    宣太后的火气渐渐消了下去，若有所思地问道：“教坊司是从什么时候开始豢养官妓？”

    “开朝时就有了，因为前朝也是这么做的。”

    “这么说来，这是前朝遗留下来的？”

    礼部尚书自然没有去考究，但还是答道：“是、是的……”

    宣太后沉了口气，“你看，教坊司的官妓制度是不是该取消了？”

    礼部尚书大惊，因为官妓让他们多了一份灰色收入，而且现在的青楼大多都有强势背景，他们将官妓送给青楼，结识了这些背景。若突然收回这些官妓，那些强势背景不得跟他闹？

    礼部尚书急忙道：“若是取消了，那么多官妓该如何处置？”

    “年纪三十以上的，放归原籍，三十以下，充没宫中为婢。”

    “这……”

    “怎么，有难处吗？”

    “确有难处……取消官妓，这于情于理说不过去……臣建议，为妓多年的，可以放归原籍，不足年岁的，依旧为妓。”

    “为什么不能直接取消？”

    “微臣觉得还是循序渐进才好。”

    宣太后思量半晌，同意了礼部尚书的提议，让他立即去办理此事。

    礼部尚书退去后，宣太后自知错怪了刘业，虽觉得有些失威严，但还是命人去释放刘业，并传召刘业觐见。

    刘业从宗人府出来，在前往慈宁宫的路上，就从接引太监那里得知了礼部尚书与太后会见的内容。对于礼部尚书提出了循序渐进减少官妓的意见，刘业很不赞同。他认为既然要取缔官妓，就该一刀切干净。

    所以，见了太后之后，刘业立刻请求宣太后将官妓全部取缔。

    宣太后气恼道：“哀家刚放你出来，你就不能安分一点吗？”

    “官妓既然是错的，为何不全部取缔？”

    “都说了要循序渐进，很多事情，不是都能一步到位的，得慢慢来。不说这个了，你一直嚷着取缔官妓，是不是因为那个卫玲珑？”

    刘业沉默了片刻才说道：“不是。”

    宣太后哪里会相信他的话，冷哼一声道：“那个卫玲珑哪里好了，让你这么神魂颠倒，三番两次的护着她，为了她还来气哀家？”

    刘业振振有词地说：“儿臣并未为了她，儿臣为的是公义。”

    “好一个为了公义啊，哀家姑且再信你一次。既然你那么在意那位卫玲珑姑娘，也罢，哀家免除她入妓的处罚。”

    话听到这里，刘业心里竟然会有一丝欣喜。他也是后知后觉，再回想也不知为何。

    “但是……”宣太后继续说道，“卫玲珑毕竟是戴罪之身……”

    “她对卫夫人所做之事全不知情，何来罪过？”

    “哀家不与你争执。唉，她受连坐之罪。也该进宫为婢，这你还有异议吗？”

    刘业没有反对的理由，所以什么都没说。

    宣太后这忙了一天也累了，便叫他先退下。刘业告退时，宣太后又叫住了他，告诉他说安素心准备过两日就到京城，要他去接素心入宫。

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