波眼望着天花板，安静下来说：“实际上，这事不全是你的问题，一开始我就跟这畜牲结了怨。你知道，协会和杜松的合同签了十年，照原来计划，他应当给协会训练出两个‘命令者’……”

    “慢着！也就是说……”

    “你走了就该轮到他，就这么回事。”波用力欠身，把靠枕往上推推。“现在想起来，我刚入伍时可真是一团糟……本来团里怪人就多，这小子刚来时还搞不清状况，狂妄得吓死人，我们这些新丁都得看他脸色。可惜他遇上了杜松，世上就没有杜松不敢干的事，直接让他吃了个好教训！到现在我还清楚记着，‘是！长官！’……那小王八蛋每讲一声，肚子上就挨杜松一拳——要命的力道啊！实在痛快……”

    杰罗姆只得点头，他自己也对杜松

    的拳头记忆犹新。“这没错。”

    波紧接着说：“你没赶上那一段。我刚加入时，杜松正在最得意的时候，要什么有什么。协会当真钱多得没处花，竟把用不完的资源给了他……杜松可是养不熟的，一旦硬朗起来，马上翻脸无情。这时候送来个畜牲给他训练，哼！还能有什么结果？他说那小子根本不配上前线，还说疯狗应当被乱棍打死……别人不敢拿高智种开刀，他可全没有顾忌，就算那小子再怎么嚣张，这时候也开始害怕了。”

    杰罗姆对这番话毫不陌生，新兵入伍得到的待遇总是终身难忘，尤其在杜松手下，时刻能体会到战场上人命不值一钱的滋味。有本事顶住压力、跟上训练进度的，自然具备成为顶尖好手的潜质。

    “可能是为了打击他，杜松总拿你跟他作比，我们那时候对你可是久闻大名……”波嗤嗤冷笑着，“每次接受体罚，杜松必定对他冷嘲热讽，又被其他人有意孤立……照我看，当时那小子已经快垮了，恐怕有生之年都别想忘掉这些糗事。你能想出来，”不由得叹息一声，“他对别人的记恨有多深，平时看人眼神都不对了。后来随便找个理由，杜松要彻底把他整趴下，就搞了一次‘短抽签’。”

    “这有点太过份了，‘短抽签’弄不好会出人命啊！”杰罗姆还记着自己受训时，“长抽签”和“短抽签”各代表一种训练方式。让一组人排成圆圈，抽签决定各自的对手。“长抽签”是分组格斗，“短抽签”却是一群打一个，抽中短签的就成了众人攻击的靶子。通常能挺过十五秒，已经是了不得的水准。

    “哼，迟早的事！杜松是想让他自己滚蛋，要么直接弄成残废。明知道有人约好了暗地里下狠手，还特意发给那小子短签。”声音低沉下来，波考虑着说，“我本不想把事做绝，可要不同意加入，下回就轮到我抽短签……准备好裹了重物的湿毛巾，没等他反应过来，六个人就一齐冲他扑上去。结果……内出血，捡回一条命，身体却再别想完全恢复。第二个‘命令者’的事就这么不了了之，杜松从那时起跟协会弄得相当紧张。他是无所谓，反正亡命惯了，这回报复却落在我头上……其实我不过装着给过他一下，早知道直接干掉算了！”

    听完前因后果，杰罗姆一时无话可说。这个潜在的敌人不仅不能碰，遇见了还要躲着走，一旦照面，自己也没多少可行的手段。“就这些？你怎么烧着的？这人现在在哪藏身？巫医是怎么搭上线的？”

    “再给我点草药……这一阵疼得厉害。”

    “少废话。你自己挺一挺，上了瘾难受的时候在后头。”

    “去你的！你怎么不试试？！我算倒霉透了……原本是想到‘骨桥’投奔个旧相识，这小子竟然紧追不放。亏我给他留足面子，趁着半夜暗地里放火，一口气烧死一屋子人……畜牲下手也太狠了！当时我趴在浓烟底下找钱袋，不到半分钟，差点让热气给烤熟了……”

    “要钱不要命，你一贯的作风。”杰罗姆总结道。“纯属自找。”

    “哈！没钱能逃到哪去？没钱，谁会冒风险收留别人？要不是我及时钻进地道，你也用不着在这假惺惺……刚出来那会儿，没给冻死已经相当走运，就这么负伤跑出一段。”回忆时历历在目，波咬牙道，“贫民区有个厉害的药剂师，这我听人说过——特效止血药、能上瘾的雾剂——都是黑市上的抢手货。我朋友……”

    “真高兴你还有‘朋友’，蛇有蛇路，这话果然没错。”

    对他的嘲弄不置可否，波翻翻白眼接着说：“我朋友隐约透露过货源的位置，刚巧派上用场。当时兴许吸进些毒气，头晕的厉害，一松劲就得昏过去。等我踉跄逃到地方，无意中往回一看……他妈的钱袋烧了个窟窿！”脸上露出极度懊恼的神情，这家伙就差捶胸顿足了。“一看清楚我就趴下了，心想这回完啦！还准备拿钱买命呢……”

    “这样吗？的确说明了不少问题。你是逃出来了，结果一堆人被你害死。当初真该任你自生自灭，我这会儿心情也会好得多！”

    “早知道你是这样人。弄点烈酒来总行吧？实在疼得要命……”

    杰罗姆板着脸，站起身道：“你等着，我给你弄个锤头来，受不了就冲自己脑袋上磕一下，晕过去自然就不疼啦。”

    波呲牙咧嘴半天，等对方当真弄来个锤头，才知道杰罗姆的确心情极差。老实闭上嘴，他也只有呼哧喘着粗气、自个慢慢消受了。

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    乘雪橇往天文塔方向疾驰，杰罗姆脑子里还在考虑刚才的谈话。高智种就算是来报私仇，藏身此地也已经相当危险。只要对方没回去复命，随时有可能发现他的行踪，如果真像波说的那样，这人对自己的怨毒恐怕相当深刻，一旦照面就免不了一场恶战。

    莎乐美心情倒是不错，看来演得全无破绽。杰罗姆心里暗暗叹气，现在这时候，歌罗梅哪还有正常的社交生活可言？找个散心的场所并不容易，也许只能等到来年春天再说……