第四十二章：小聚
三盘家常小菜：一盘宫爆鸡丁、一盘鱼香肉丝、一盘炒卷心菜，外加一大碗罗宋汤与一大瓶百事可乐，便组成了我招待表姐的佳肴。这些菜汤都是我浸润了数年功夫的拿手菜，曾经连爸妈吃过以后也拍手称赞。现在，我倒可以满怀自豪地捧出这几道自视为拿手绝活的小菜，替远道而来的表姐接风洗尘，这也亏得我数年前的先见之明，学了几手爸妈的拿手菜，如今居然有了用武之地。
表姐名叫若兰。虽然我们的老家在北方某座小城市里，但她自小就跟随她父亲居住在了古城苏州。大概是因为打小就亲近水乡古镇的缘故吧，举手投足间颇有些江南女子特有的古典美。小巧秀气的五官，披肩的长发，外加与生俱来的书卷气，让每个见到她的人都不禁喝一声彩。因为她不仅漂亮，人也温柔，我从小就爱和若兰姐在一起。虽然后来我工作了，就很少陪爸妈一起去苏州看她，但内心的确实十分牵挂若兰姐的。这次反倒是她专程来探望多年未见的我的爸妈，顺便来我这个宝贝弟弟的寒舍小住几日。
年复一年，若兰姐姐倒是一成不变。我这个小弟倒是变得多了一点，学会了抽烟、喝酒。这一次宴请表姐，倒是难能可贵地放弃了一次饮酒机会。虽然可乐一样能对身心造成极大伤害，却恰到好处地回避了酒后失态的可能性。
自打我工作以来，我便一直与这间简单得不能再简单的两室一厅为伴，爸妈则搬到了闵行的那所三房两厅的屋子去住。平日里我在此招待一些老同学老朋友之类的人，也许久没有人和我同住在一个屋檐下了。除了自己没事养着玩的那只又胖又懒的宠物猫小白以外，整个屋子便几乎再也找不到一个活物。表姐这次的造访，倒是给我这个半旧不新的小地方增添了不少的人气，就连平时懒洋洋的总爱躲在窝里的小白也一改往日的作风，围着若兰姐团团转，和她玩玩闹闹的。我在纠结，是不是连我家的宠物也对新来的朋友表示出极大的兴趣？
我陪着若兰姐边吃边聊，说了一些各自的近况和最近的一些奇闻轶事，倒也极为畅快地享用了这顿晚餐。待得饭后，我们在客厅里喝着那壶新泡的乌龙茶时，若兰姐从她的那个旅行包里取出了一大堆东西来，说是从苏州带来的特产，专程带来送给我的。我当真是受宠若惊，想想远在千里之外的好老姐还牵挂着我，大老远的来探望我一次已实属不易，还带东西给我，着实让我感动。只是若兰姐带来的几乎都是些糕饼糖果之类的甜点，什么绿豆糕、粽子糖、芝麻酥糖……倒也颇为让我啼笑皆非：呵呵！毕竟是阿姐，永远把弟弟当成孩子看待的，总认为弟弟永远喜欢吃的东西（其实说实话，我还真的喜欢这些宝贝疙瘩）。小白大概是闻到了其中的香味，围着那盒绿豆糕一圈一圈地转来转去，一边用那粉红色的鼻子不停地嗅着。唉！都怪我将这只肥猫宠坏了，每次我遇见自己爱吃的东西，总不忘记多买一点回来，分上一点给它吃。所以一旦闻见食物的香气，小白总忍不住过来闻上一闻。
哈哈！姐姐你对我太好了！那么多东西可都是我喜欢的哦！只不过我若是把这些东西都吃掉的话，没准又该长上好几斤肉了。我抱过小白，轻轻地在它的鼻尖上弹了一下，暗骂它一声馋猫，一边半开玩笑地对若兰姐姐说道。
若兰姐微微一笑，道：你这小子，就爱耍贫嘴。男孩子长得胖一些又有什么关系？难不成小弟你在处对象，要漂亮了是不是？
我笑出了声来。小时候起若兰姐就爱和我开些小玩笑，言语间也不拘束。这也是为什么我爱和她在一起玩的缘故之一。只见她又道：
这次来，其实还有一件挺有意思的东西要给你，想必你也一定喜欢。说着，若兰姐又将手伸进旅行包。待得抽出手来，只见她手中多了一柄二尺来长的木剑。她说的那件东西就是这个吧？
只听得若兰姐道：这是我爸，也就是你的大伯，退休之后闲来无事，专门削制出来的一把桃木剑。因为表弟你自小就爱玩刀枪剑戟之类的兵器，所以这次我来上海，你大伯就让我把它带来送给你，说桃木剑可以避邪，保你生活无灾无难。
我不禁又微笑，同时也不由地想起了远在千里之外的大伯。他老人家原来是个木匠，也是当地有名的拳师。门下的徒弟一半是跟他学拳脚的，一半则是跟他学木匠的。业余时间他总爱做些木制的手工艺品。他的手艺在他们居住的镇上都是出名的，尤其以制作木剑见长。有许多乡里乡亲的还专程来请他做一些小工艺品。退休之后，大伯仍旧是乐此不疲。这不，我这次倒是承蒙大伯的厚爱，得到了他引以为自豪的作品，实乃一件幸事。传说桃木所制成的短剑都具有避邪驱鬼的能力，所以得道的高僧法师都手持桃木剑来作法驱鬼。呵呵！只是这桃木剑的避邪作用我倒是没有考证过，想来也没有多少科学依据。
我从若兰姐手中接过那把做工精细的桃木剑，仔细端详起来。光滑而富有质感的剑鞘、雕琢着精致花纹的吞口、细腻的剑柄，一入眼就让人由衷地喝了一声彩。我手上一使劲，立时便将剑身从剑鞘中拔了出来，只觉得一股清香扑鼻而来，令人不知不觉中有了一丝陶醉。若是这把剑是由钢铁铸就，或许会更像一件兵器，现在它全然由桃木制成，却成了一件不折不扣的工艺品，一件精致得不能再精致的工艺品。但，这股香气似是有点来历，那不是桃木所该有的木香，而是近似于花露水的香气。这股香气究竟是从哪里沾染上的？
的确是件招人喜欢的宝贝，我收下了。我掩饰不住内心的喜悦，说道。讲句心里话，这副桃木的工艺品的确是人见人爱的东西。
若兰姐也露出了她那招牌式的笑容，柔声道：就知道你会喜欢的。收下吧！唉！你大伯在苏州乡下也很想你，我这次来也是他的意思。只是他年纪大了，腿脚也不如从前了，连日的长途跋涉也受不了。下次你一定要来苏州看看他老人家，也不枉这赠剑之情。