人们一说起放牛，总是不自觉的在脑海里浮现出什么“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”或是“牧童骑牛”“牧童吹笛”之类清幽，宁静，悠闲的意境，细细的春雨中，泛绿的青草地上，浅浅的水塘边，随风飘荡的细柳杨枝，还有骑在牛背上悠闲的吹奏着牧笛的小童，一切是那么的动人美好！

    这不过是人们美好的想象，牧童这差事，可不是表面看起来那么轻松写意！

    在南平话中，放牛叫做“看牛”，什么叫看牛，就是你得时时刻刻把眼睛放在牛身上，跟着它走，千万不能让它走到视线外，牛走到哪里，人得跟到哪里，一天下来，不紧不慢的走下来，也得一二十里路，腰也直，腿也酸！

    牛当然是有骑的，不过只能是出门回家的路上，有时吃得太饱了，回家也不能骑，免得骑坏了，它吃食时你骑着？开什么玩笑，牛吃草的地方，可不是一望无垠的平地，它是坎高沟低的四处寻着嫩草吃，骑在上面想摔死么？没鞍没镫的！

    别看牛一副笨乎乎特善良的样子，那是骗人的，你一个没看住，肯定就有人上门，要不是把人家田里的油菜稻子啃了一片，就是把人家菜园里的青菜白菜什么的给嚼了，到时赔了东西还得给人家赔小心，放牛娃多半是跑不了一顿好打！

    夏日炎炎，烈日流火，人家躲在阴凉的地方乘凉，放牛的可受了罪，得跟着牛走，没遮没拦的，头上的斗笠，身上的蓑衣，根本就不顶事，豆大的汗晒得“叭叭”的往地下掉，人就象是在蒸笼里蒸一样！

    还得看着牛是不是热了，热了得赶紧往水里牵，那水还不能是太凉的水，不然牛抽筋，就会淹死在里面，或是受了凉气生病，都是不得了的事，也不能让牛老是在水里泡，泡的时间长了，就没时间吃草，牛会掉膘！

    冬天，给牛喂的干稻草不能长霉啦，不能沾露水等等，也有很多讲究，也不能让它一直呆在牛棚里不出来，一段时间得把牛牵出去走走，吃点草根什么的，补充下营养，那时节，老北风一刮，人皮又不是牛皮，手上脸上象小刀子割一样，老树皮一样裂口子！

    达姐的意思，是让刘淇吃吃苦，受受罪~

    这年正月里，天天的大太阳，刘淇除了不能睡懒觉外，放牛倒是件很惬意的事情。

    一早上吃了饭，背个拾柴禾的背篓，偷偷往篓子里扔两本“演义”之类的老书，把牛从棚里牵出来，叫一声“低头”，那牛也听话，四蹄一跪，脑袋一低，让刘淇踩着牛角爬到背上去了，坐好了，一拍牛背，叫一声“荷起”，牛就站了起来走了，带着刘淇一路往后山上去了，这一招，是他在姥姥家放了年把牛学会的，忘不了！

    当他还是一丁点大的小屁孩时，看舅舅或是姥爷威风凛凛的骑在牛背上出门回家，就试着跳着跃着往大水牛身上爬，往往快大功告成的时候，一得意便失手摔了下来，引他们发现大笑，“落牛者”噘着嘴，不喊痛，绝不服输的站起来又爬，最后实在爬不上去了，抓起地上的土块，对着大水牛扔过去，砸得牛儿瞪着大眼睛看着小主人，一脸的不知所措，往往这个时候，大人们会把他抱上牛背！

    后来等到他大些了，开始放牛时，才知道，牛儿们是从小就驯起的，当它还是小牛时，训练它跪地低头，就不费吹灰之力的爬了上去，根本不用又是跳又是爬的！

    一路上，不断碰到别的放牛娃骑着牛晃过来，有些落在了后面的，急着追上前面的伙伴，就使劲的晃手里的牛绳，嘴里“荷荷”的叫唤，牛就跟着一路小跑起来，有时一帮人起了玩心，就开始赛牛，鞭子狠狠的抽两下，牛儿吃疼，撒开四蹄狂奔，平日里一副慢慢悠悠的样子，跑起来却不慢，放牛娃们刚开始还兴奋，双手扣住牛毛，伏低了身子，口里还大叫着给自己的牛儿加油，等到后来，那牛跑发了性子，不停了，颠得个个屁股从牛背上飞起来，就吓到了，大人不许这么搞的，牛跑一路下来，就掉了膘，好几天补不回来，放牛娃们多半也被奔牛的疯劲吓着了，倒不敢常常玩！

    正月里，气温回升，山坡上一些零星的野草泛了青，暖暖的太阳晒着，山风习习，拂在脸上有种说不出的爽意。

    到了一片绿草开始出的山洼，放牛娃们把牛放开，让它们自由地在草丛中享受“自助餐”！

    放牛娃们者各自寻自己的乐子，男孩子摔跤，讲故事，吹牛皮，拍画片，打弹子，钓虫子，女孩们跳皮筋，挤了花汁草汁涂指甲，或是玩化妆的游戏，用那些红红绿绿的汁液涂在脸上，嘴唇上，多半手艺不过关，把人画成了鬼！

    有时男孩女孩也会一起玩过家家的把戏，一群孩子在草地上为了分角色而吵吵嚷嚷，你做爷爷，她是奶奶，我做爸爸.....一副煞有介事的样子，俨然进入了安恬的梦土！

    道具也是纷繁杂芜：枯草当做饭、败叶当做菜，破锅碎碗、木棍筷子、…等等，充分利用一切可用不可用的东西，小人儿们开始做起了粉红色的梦，导演着自己的故事！

    轻轻掀起我的红盖头，朝我眼里呵着气，你做我的新郎倌，我是你望断秋水的小新娘，颇有几分郎骑竹马来,绕床弄青梅，同居长干里,两小无嫌猜的味道，看得刘淇眼中水花闪动，等到长大了，谁又是谁的新娘？

    小孩的脸，三月的天，说翻就翻，玩着玩着，就会争吵起来，嘴皮子拌不过就改用手脚，于是，就出现了“儿子”干翻了“老子”，“孙子”把“爷爷”打得满地找牙的场面，一把鼻涕一把泪过后，哥儿们又耐不住寂寞，涎着脸又玩到了一起！

    这些幼稚的小把戏，刘淇是不会玩的，他多半的时间一个人抱着本破书无聊的翻看，或是看着周围的小把戏们玩游戏，看着他们的吵吵闹闹，分分合合！

    夕阳渐渐隐入山梁，得回家了，牛儿们都吃得肚子圆鼓鼓的，挺身上牛，骑牛回家，归路上洒满了笑声，往炊烟袅袅的村庄慢悠悠地晃过去！

    悠闲的看了一个星期的牛，刘淇光荣下岗，因为达姐看他的改造态度很好，加上不久快要春耕了，姥爷来接大牯牛回去，就把他牛倌的帽子给摘掉了，刑满释放！

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