“老爷回府！”随着一声通传，穿着正二品武官袍服的荣禄翻身下马，随手将缰绳往仆役手中一丢，然后龙行虎步的径直穿厅过巷，直奔后院而去。

    通传声飞快的传进了内院，得到通告的荣禄的续弦萨克达氏听到便急急率着一干丫鬟仆妇走出正房，走到本进院落里恭候着，等见荣禄大摇大摆的走了进来，便齐齐作福道：“妾身（奴婢等）恭迎老爷回府。”

    荣禄一摆手：“那么多虚礼干什么？都起来吧。”

    随即荣禄又关照萨克达氏道：“告诉厨房准备饭菜，我先换身衣服。”

    萨克达氏点了点头，冲着身边的丫鬟关照一句，很快便有仆人流水般的送来几道可口的家常菜，于是等荣禄换下朝服换上一身轻便衣服后，夫妻两人便一并坐上了饭桌----荣禄的子嗣也算是艰难，第一个妻子未及替他生下一儿半女就因病去世了，萨克达氏也跟着荣禄有几年了，然而也一直没有身孕，所以那些嫉妒荣禄官运亨通的就时常在背后嚼舌头，说什么荣禄是醇郡王的外宠小受，因为男风坏了身子云云，好在荣禄本人并不计较这些无稽之谈，但家里冷清倒是真的。

    “这两天家里有什么事吗？”荣禄虽然有镶蓝旗蒙古副都统的职司在身，但他最主要的责任还是神机营管理大臣，因此三天两头要往丰台大营跑，而且一去就是三五天之久，所以家中事务就只能委托给萨克达氏了。

    萨克达氏则找出烟斗，替荣禄点上，然后等荣禄美美抽上一口后，才作答道：“六条胡同大姐家的孙子进学了，这不，正准备送一份贺礼呢。”

    “进学了？”荣禄也是听人拿苏宬与和珅比较过的，甚至还知道这个传闻的最初版本实际是出于苏宬自己与大兴县丞方某人的对话。“小小年纪倒也能说到做到，不是一个自吹自擂的纨绔。”不过荣禄是武人世家出身，自己又是靠着练兵有功而飞黄腾达的，因此并不十分看重苏宬所得的秀才功名。“然则只是秀才而已，何必如此大动干戈。”

    秀才？大清国少说有几十万名秀才，十几万名举人，活着的进士也有几千号人，又有几个能官居一品的？就拿旗人这个团体来说，每科多不过十余个，少则一两名进士，算是精贵吧，可这些读书种子中又有多少能当上军机大臣、殿阁大学士呢？

    归根结底旗人上位并不只能走科举这一条独木桥，军功、蒙荫，至不济还有笔帖式和中书、护军的路可以走，这些远比科举更便捷更容易，上升通道也没有什么天花板，更不要说苏宬本身就是正四品世管佐领，天生就是赢在起跑线上的那种。

    “老爷，看你这话说的，这不也是一桩喜事吗？”萨克达氏的话也有道理，亲戚要走动才会更亲密，若死守着逢年过节才能往来的章程，只怕是又有人会叨咕什么幸进之辈六亲不认了。“再说了，大姐家孙子凭自己本事进的学，总比那些死乞白赖上门求差事的要好吧。”

    萨克达氏这么一说，荣禄也苦笑起来了：“你说的有道理，没错，我那是神使鬼差，好地方，保举容易，所以谁都想沾沾光。”

    所谓帝师王佐神使鬼差指的是当时清廷的四大司职，其一是指给皇帝上过课的汉语老师，人物典型可见咸丰帝师杜受田和同光帝师翁同龢；其二是恭亲王、醇郡王身边的幕僚人物，人物典型是奕?的谋主曹毓瑛以及奕譞的帮闲张翼；第三就指是神机营也就是荣禄所在单位；最后则是指外派国外的驻外使节。