“罗伯特·怀特海德（Robert Whitehead）的小发明？”史密斯不以为然的笑了笑。“听起来能对铁甲舰造成威胁，但一来没有实战检验，二来也太容易受到海浪的影响，是个华而不实的东西，我并不建议贵国浪费宝贵的军费。”

    史密斯对鱼雷的轻蔑，让他看不清鱼雷未来的无限可能，一如对大树敬畏不已的旅人却对小树冷嘲热讽一般，某种程度说明了皇家海军内部的固步自封。

    “贵国并没有现成的鱼雷巡洋舰。”苏子辰却得出另一个结论。“我明白了，梅杰阁下建议我国集中经费，全力采购2000~3000吨级铁甲舰以应对日本的挑战，没错吧？”

    史密斯点头认可，苏子辰于是冲着凯恩斯和让·巴尔露齿一笑：“完全符合我之前的设想，那就是一支装备小型铁甲舰的中国海军已经可以应对日本的威胁，而真正保持远东海域稳定和平衡的，还需要不列颠中国舰队。”

    史密斯自然是喜欢这样的提议的，所以他临时提醒道：“贵国政府还需要了解这样的事实，海水具有腐蚀性，所以每过10年至15年，就必须淘汰旧舰、购买新舰，这样才能让中国海军持续保持足够的威慑力。”

    “非常感谢少校的提醒，但我依旧希望阁下能促成我对亲王阿尔伯特号或东印度舰队其他军舰的登舰参观。”苏子辰为此许诺道。“届时我会带一瓶好酒上船的。”

    “威士忌吗？”史密斯站了起来。“希望你不要食言，现在，不好意思，看见那位夫人吗？我想过去打个招呼，另外顺便说一嘴，东印度舰队在锡兰和加尔各答，孟买的海军属于东非舰队的编制，下次请不要搞错了。”

    史密斯走了，瞠目结舌的苏子辰好半天才回过神来：“凯恩斯先生，海军看起来问题不大了，陆军这边还要继续麻烦阁下，当然，并不勉强，毕竟英国是海军强国，不是陆上强国。”

    让·巴尔补刀道：“相信我国政府一定会安排苏去参观陆军部队的。”

    史密斯轻哼了一声，站起来道：“苏，请你稍等片刻，我去去就来。”

    史密斯走后，角落安静下来，看到再无人过来打扰，于是让·巴尔冲着苏子辰言道：“苏，你希望英国海军继续在中国海域维持统治地位吗？这似乎并不符合贵国的利益，事实上，我认为法兰西中国日本舰队同样可以协助维持远东海域的平衡和安定。”

    “香港落到英国人手里二十年了，早就建成了完善的海军基地，而贵国什么时候才能将金兰湾建成军港呢？”苏子辰的意思很明白，法国舰队连固定军港都没有，维护还要去香港，在这种情况下说什么都是虚的，一旦英国人对法国舰队关门，法国人就是无根之木。

    让·巴尔一滞，他倒是知道法国舰队正在谋求将海防港和东京湾作为永久锚地，但这两个地方都涉及中国，现阶段还属于不能对外公开的秘密，因此他根本无法回答苏子辰的问题。

    不得已，让·巴尔只能主动转换话题：“苏，我希望你能建议贵国政府考虑从法国购买小型铁甲舰，我国船厂可以给予最优惠的价格和必要的回佣。”

    苏子辰不置可否的应道：“到了法国，我会去参观贵国船厂的，这个毋庸置疑。”

    苏子辰不肯给句实话，让·巴尔自是有些不甘心，可正待继续劝诱，英国在孟买的最高殖民长官辅政司署弗莱德雷德·维尔德爵士出场了······

    Ps：这个世界第六的水分很大，具体的可以自行去查相关资料。