乔玲儿一窒，不敢继续装腔作势，老老实实道：“两个多月前，我去镇上买针线，无意进了一家新开的铺子，东西价廉物美，掌柜的叫靳邵，是个外乡人，长得……颇为端正，一来二去，我们渐生了情愫。”

    “没多久，爹爹挖到一株奇花，怕留在家中不安全，把宝贝寄押在盛鼎轩，放话会给我当嫁妆，那段时日闹得沸沸扬扬，每天不知多少牛鬼蛇神来拜访，可我一个也瞧不上，心底只认准了靳郎。”

    她托腮静听，心知这群人定是恰如其分，否则此女岂会瞧不上。

    “后来，靳郎说干脆早点嫁予他，以断了旁人念头，落个清净。”眉眼间漾起一点羞赧及回味，“我自是同意了，靳郎孤身一人，说是娶，其实将来与半子无异，可他坚持进程可加快，但该走的礼数，一环也不能少，这是对我的尊重。”

    “数日前，东街最有名的媒婆来提亲，采纳、问名、纳吉……哪知在纳征前夕，出了祸事。”呜咽一声，悲戚道，“那天下午，我们没等到纳征礼，却等来了半只染血的袖子，以及一封威胁信！”

    “信呢？”

    “哦在这儿。”乔玲儿拉开抽屉，取出张皱巴巴的纸，“林大人看过，道是更能证明，此事为崔朔所干，毕竟咱们县识字的不多。”

    她接过展开：今日酉时整，一人携奇花入大邑山，若通报官府或拒不交出，姓靳的必死，你们下场亦然。

    字迹潦草丑陋，不知是故意伪装，还是本就如此。

    “所以，你们依言行事了。”

    “怎敢不听！”乔玲儿失声惊叫，又怯怯道，“无论为了靳邵，亦或……自己的安危，不得不听命啊，何况靳郎与我即将是夫妻，待他平安归来，定感激此举，而不会在意我少了一件嫁妆，将宝贝送出……有利无害。”