冉冉想着爹爹, 然而江知乐不像周青他们有辅国大将军府当靠山，可以一路上无比顺利到了京城。

    按照道理来讲, 一般是不能无缘无故乱跑, 要有个正当理由然后去官府开凭证。

    江知乐直接将书全都抵押，筹钱打通官府，以最快速度搞完凭证, 回京的理由直接选了进京赶考。

    毕竟再过半年就是科考, 提前去京城备考的也不是没有。

    尽管速度已经够快，一来二去还是耽搁了点。

    高老头自知帮不忙, 把大半银子拿出来给江知乐, 他没提出要跟去。

    他知道自己年纪大身体不是很好, 路上万一有什么便耽搁了。

    另外他还要留下办冉冉的后事, 做戏要做全套。

    司马承看着面色憔悴, 下巴一圈黑青胡茬的江知乐, 再次无比痛恨自己的身体。

    宋老头严厉盯着司马承，“你只能在家好好呆着，最后要紧关头, 别功亏一篑了。”

    司马承眼底划过一丝犹豫, 深深吐出一口气, “京城有父皇留下的人, 人不多, 忠心可以保证, 你们入京可以联系。”

    司马承将联系方式告诉江知乐。

    这是司马承安身立命的保障, 江知乐沉默了一瞬，“我代冉冉谢过你。”

    司马承扭开头，不在意道：“不必, 等冉冉回来亲自谢我, 她欠我良多。”

    说完顿了一下，“索性我在村中无事，调查幕后黑手的事交给我，我对京城行事有些了解。”

    江知乐深深看了他一眼，点点头不再言语。

    说话间，雇来的马车终于到了，江知乐与乔装的张小二一块入京。

    一路上水路陆路更替，江知乐头疼愈发严重，有时候彻夜难眠。

    越靠近京城，脑中许多画面愈发清晰。

    有的是他在书房，书房布置精巧，心若枯槁，唯有仇恨，盘算算计，举步维艰。

    有的是一个看不清容貌的小女孩叫他爹，他心底并无欢愉，十分平静。

    隐隐约约他似乎还有一个妻子。

    所有场景的背景奢华低调，品味非凡。

    他从未见过，也从未去过。

    零碎的画面时不时飘入脑际，杂乱混沌。

    江知乐冥冥感觉到这些画面对他来说很重要。

    抽丝剥茧，强压疼痛，他勉强拼凑出一个事实：这些画面中，他科举顺利，重新娶妻。

    更多的便不甚清晰，让他恐惧的是，无论哪个画面，都没有冉冉。

    “学先，你累了，必须多睡会。”张小二压住他的肩膀，目光定定看向他。

    学先是江知乐读书时夫子取的字。

    往常看着整齐干净，芝兰玉树的年轻有力书生，此时眼中泛着血丝，眼下青黑，下巴一片青色胡茬。

    看着憔悴，眸光却很亮。

    张小二一怔，松开手一屁股坐下，“我以为你受不了，还想着你年纪轻轻想不开怎么好。”

    江知乐平静道：“宋书白跟着冉冉一道入京。他能跟着过去，可能他与那些人或许有相识的，或许有几分了解。我知道冉冉大概性命无忧。”

    张小二惊愕，“那你还把那些书全都处理了？有些都是无价之宝，银子大家可以帮你筹借。”

    张小二是读书人，他知晓价值愈发可惜。

    江知乐冷静道：“我喜爱那些书不是因为书无价，如今不喜欢了，自然要处理掉。”

    张小二叹气，以为江知乐是不好意思借钱才这么说，如今坐在船上，无事可做，他将自己的书递了一本给江知乐，自己也翻开一本。

    看到书，江知乐手臂一颤，眉眼涌起深深的厌烦自责，来的莫名，却无比强烈。

    他接过书，指尖差点一松将书砸落在地，他接过便把书放下。

    他没说假话，自从那些画面出现后，他便再也看不进书。

    张小二看了半晌，抬头才发现江知乐一页未看。

    太奇怪了。

    可见江知乐换了衣裳，刮了杂乱的青茬，按时吃饭，眼神平静明亮，脊背挺直。

    正气、坚定、平和。

    不像是受不了打击的样子。

    张小二放下心，便也不再多问。

    他这次随着江知乐入京，帮忙找冉冉是其一，将军在京中也曾有关系不错的，只是许久未联系。派他来一个是了解情况，一个是留京接应，另一个是拉拢观察能站在前太子这头的人。

    太子司马承还给他们默了一份京中官员名册。

    短短一夜功夫，默了一小册，不仅有名单，关系细节，还有一些鲜为人知的把柄之类……

    张小二心生佩服，对去京城要办的事情不由更加有信心。

    .

    一日后，正巧有三公主司马月的赏花宴。

    三公主司马月喜爱办宴，有时一旬便要办两场。

    虽然只相处了不到两日，宋雪薇已经忍不住把冉冉丢开，看到就心烦，偶尔看到那张脸，莫名生出一丝心悸。

    想要处理，还不到时候。

    于是这次赏花宴，宋雪薇便打算把冉冉带出去亮亮相。

    这日一大早，周画捧着新衣进屋，心底叹气。

    这衣裳又是金又是银，比起大小姐那款，显然有意做的很俗气。

    冉冉摊开小肉手，不要别人换，要自己来。

    周画看着这一丁点高的小团子一脸严肃给自己穿衣裳，把整个人好不容易塞进衣服里，小脑袋露在外头，衣领歪的，衣袖没理好一个长的能唱戏，一个短得小胖胳膊都露出来了。

    小团子大抵也知道自己没穿好，举起爪子努力给自己弄正衣领，垂着小脑袋差点把自己埋进去。

    周画心底忍笑，背着冉冉伸手给她理理。

    冉冉正和衣服奋斗呢，见一下子突然弄好了，笑逐颜开露出一个小酒窝。

    旁人的小酒窝是双的，她的偏偏是单的。左边的没有，右边露出一个，歪着脑袋，一笑就是一个小酒窝。

    周画忍住了戳一戳的想法，等小团子换完衣裳，给她弄头发。

    这个冉冉就没办法了，她瞅瞅自己的小手，短吗？不短吧，嗯，不短的。然后乖乖坐在凳子上。

    周画看到送来的首饰，又是一水儿金的，简单给冉冉弄上。

    若是大人，这一身看着定是俗气了。

    冉冉不过一只小团子，这金灿灿的看着喜庆，倒像个散财童子，两颊微嘟，故作严肃，不由让人会心一笑。

    宋雪薇等来的便是这样一个小团子，没达到想要的效果，她不经意轻轻皱了下眉。

    周画抬眼便看到大小姐，大小姐一身衣裳看着十分低调，细节精巧不凡，脖子带着璎珞，上面挂着一块雅致的玉牌。

    周画收回目光，抱着冉冉上车，自己坐在后面一辆青素马车里。

    前头马车坐主子，后头坐丫鬟。

    冉冉又看到这个坏崽了。

    这个坏崽闭着眼睛在睡觉。

    周画告诉过冉冉这是去三公主的赏花宴，仔细解释了一下，冉冉就知道这是看花的，和大家一起看花。

    在稻子村，好朋友才一起玩。

    冉冉谨慎捏了捏拳头，她、她是不和坏崽们做朋友的。

    这次赏花宴在皇庄上，到了庄子，周画抱冉冉下马车时，突然发现这小团子有点紧张，轻轻拍了拍她的背。

    突然发现直播开了，大家第一时间来看冉冉，瞬间被萌到了。

    有了大仙和系统叔叔在，冉冉有了底气，挺直小身板骄傲走进去，一点也不要周画抱。

    冉冉是谁，冉冉是爬山小能手！

    冉冉一点不带喘的，精神满满像是要打仗一般，雄赳赳往里面走。

    皇庄极大，进了庄子也要七拐八拐。

    宋雪薇本不是自己走，偏偏冉冉要自己走，她这个当姐姐的自然不能落后。

    原以为冉冉走一会便经不住，没想到这小孩越走越快。

    宋雪薇金枝玉叶娇养着长大，哪里都有丫鬟婆子，哪里走过那么远，没多久就气喘吁吁，脸上一层薄汗。

    她吩咐周画抱她，结果这小孩就是不要抱。

    人多口杂，宋雪薇不能和她当众闹起来，一时心底恨极。

    实在走不动，大丫鬟芳兰抱起自家小主子，芳草取出帕子给她擦汗。

    待快要到了地方，宋雪薇让丫鬟把她放下来，自己走。

    办宴的地方是个湖中亭，与其说是亭子，不如说是堂，占地极大，水路弯弯，下面是引入的一层浅水，会种些碗莲。

    如今干旱蓄水不多，干脆没继续注水，借着这个弯弯曲曲的水留通道，摆上各色盆栽鲜花。

    至于亭中也会摆放一些，这些都是精品。

    这亭子处视野极好，三公主司马月远远就看到宋雪薇。

    司马月兴致勃勃，“宋雪薇旁边那个是谁？走路的那个小不点？哈哈，太好玩了。”

    张雅文道：“约莫是她的庶妹。”

    司马月撇撇嘴，作为中宫嫡出，她最厌恶这些个外室子女，连庶出的也看不上，眉间兴致消了大半。

    宋雪薇走入湖心亭，冲着大家歉意笑了笑，“皇庄风景独特，我与妹妹走着过来，一时看迷了眼，这才来晚了。”

    司马月不客气道：“我在这分明看到你被人抱着。”又指指冉冉，“那个小孩自己走的，你快到了才自己走过来，自己都吃不住这么远路程，拿什么风景好来说，想糊弄谁呢。”

    其她姑娘上来打圆场，一个是三公主，一个是皇上宠爱的臣女，两个得罪哪个都不好，一个劝司马月，一个安慰宋雪薇。

    各家丫鬟们不准进亭，冉冉一个人好奇仰着脑袋。

    她看看三公主，心底记下，这个崽欺负坏崽，心底点点头，又看看别人。

    一个小团子仰着小脑袋，左看看，右看看，全身金灿灿，嘟着一张小脸。

    纵使大家不喜欢这团子，也忍不住多看几眼。

    司马月伸手戳她的酒窝，又猛然缩回手，扭过头。