闻言，绿芜听话地闭上了嘴巴。

    桑柔家的私宅位于城南平民城中，她带着两人左拐右拐，在一处院落处停下，拿出钥匙开门，三人走进院去，入目的是一大棵梧桐树，时逢春日，梧桐枝叶上抽出新芽，一片绿意，赏心悦目。

    绿芜刚想开口说话，却见赫连璟与桑柔眼含戒备，赫连璟一把将她推到自己的身后，压低声音：“跟着我，别乱走！”

    桑柔也警惕地握住了腰间的短剑。

    绿芜猛然感觉到空气中的紧张，如弦在箭，蓄势待发。猛然，不知是什么暗器带着强劲的掌风向三人袭来，赫连璟有力甩臂，瞬间，一枚梅花形的片间暗器夹在他的指缝中。

    紧接着，暗器如一片梅花雨般向三人袭来。

    赫连璟一把将绿芜推到门后，大喝：“快躲起来！”

    同时，桑柔抽出短剑，只听“砰砰  ……”的声音，暗器落地，赫连璟与她两人配合，一边扫落暗器一边交流：“你留在原地保护夫人，本王去看看放暗器之人到底是谁！”

    桑柔点点头：“王爷放心！”

    当即，赫连璟一跃而起，如一只矫健的雄鹰击入长空，迎着漫天暗器，脚尖两三点地，瞬间变转移到梧桐树前，藏在梧桐树后的放器之人发现他追来，迎面将一个暗器向赫连璟的面门扔去。

    赫连璟用剑去击，歪头的空档，那黑衣人身形矫捷，瞬间飞向屋三两点地，已大步落地，不见踪迹，足见武艺之高。

    桑柔见那人跑了，提裙欲去追，赫连璟沉声说：“不必去追了！先去看看小桃！”

    绿芜从门后出来，见两人一脸凝重，连忙向正房走去，还没跨进中庭的门，就看到一具女尸躺在地上。

    三人急忙跑上前去，看到小桃睁眼看着屋临死时的惊惧凝固在眼中，喉咙口的黑血凝固，显然出手之人手段残忍，一剑致命。

    绿芜面色颓然，又气又急：“这是谁？手段如此残忍？”

    “是属下办事不利。”桑柔满脸歉然，低下头：“属下愿听王爷发落！”

    赫连璟沉吟，许久才说：“小桃遇害之事与你无关。桑大人，有谁知道你将小桃藏在私宅中？”

    桑柔回说：“谨刑司几人。”

    赫连璟面色一暗：“显然，谨刑司中出了内鬼。”

    雪荔宫。

    小世子吃过太医配的药终于安静地睡了过去，青芜看着婴孩安静的睡颜，忍不住长舒一口气。她为了照顾荫儿，已经三天三夜未合眼。

    这时，墨竹走进来，在她身后跟着一个身穿宦官服装的男人。

    墨竹将男人带到殿下，小声说：“娘娘，人到了。”

    青芜没有侧身，一边用帕子帮荫儿擦汗一边问：“事情都办妥了吗？”

    “回娘娘，都办妥了。”男人卑躬屈膝，一副奴颜媚骨。

    “下去领赏吧！”青芜轻飘飘地说。

    “谢娘娘！”男人四肢伏地，一片感激涕零之色。然而，站在他旁边的墨竹却露出一片怜悯的神采，因为她知道娘娘所谓的赏，就是把这些人都杀了。

    男人出去之后，墨竹点起一盏灯，小心走到青芜的旁边，低声说：“娘娘听说了吗？”

    “听说什么？”青芜漫不经心地问。

    “衿妃娘娘与太子的事？”墨竹压低声音：“现在宫里传得沸沸扬扬的，说太子与衿妃在长安亭中私会。”

    闻言，青芜凤眸一眯：“有这等事？”说完，她站起来，系好腰带：“太子现在何处？”

    “听说是在南苑喂鹿。”墨竹回说：“波斯新进贡了一批梅花鹿，皇上赏了几头给太子。殿下很是喜爱，每日午后都要去南苑中亲自喂养。”

    青芜冷笑一声：“他倒是好兴致，荫儿病重，他还有心情豢养宠物？还与衿妃传出这样的风言风语？简直可恨！”

    “娘娘也要放宽心，世子很快就会康复的！”墨竹温言解劝。

    青芜从妆台上抓起一把金剪，冷言：“去南苑！”

    “娘娘切勿动怒，您还要为世子喂奶，身体要紧。”墨竹一边走一边解劝她。

    很快，青芜就来到了南苑，远远看到太子手中抓着一把竹叶喂养圈中的梅花鹿，她冷笑一声：“殿下真是好兴致！”

    太子转身一看是青芜，虽然心中不喜，面上却没表露出来：“太子妃难得出来走走！自从生下荫儿，你我夫妻两人还从未在园中散过步。”