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    “树神的触手……死了？怎么可能！”老侏儒呆呆地看着化为朽木的藤蔓， 满脸的不可思议。

    “都说了，这不过是一段被污染的世界树残枝而已，哪里来的什么树神。” 敖雨泽冷笑着，拔出戮神钉后朝那老侏儒开始射击。

    她的枪法极准，而且能够预判对方的躲避路线，即便那老侏儒的身手极为敏 捷，最终还是被敖雨泽打中，尤其是腿上的一枪让他彻底失去了机动能力，不得 不束手就擒。

    “树神吗？这么说，你是世界树组织的人？”我问道。 老侏儒本来将脸扭向一边不想回答，可敖雨泽作为一名特工，身上逼供的小

    玩意儿也不少，在他的胳膊上注射了一支透明的药剂后，老侏儒的神情很快变得 恍惚起来。

    他脸上的表情像是极力想要摆脱药物的影响和控制，可最终慢慢平静下来， 只是瞳孔明显没有焦点，神情也变得呆板起来。

    敖雨泽先是问了几个简单的问题，老侏儒都如实回答了，得出的结论却让我 和敖雨泽都感觉太过巧合了。

    这艘我们随机选择的商船，所属的公司竟然和世界树组织有着千丝万缕的联 系。运送货物只是表象，实际上是为了在东南亚为世界树组织搜集更多的实验素 材以及树神的“食物”。这些实验素材和食物，其实就是人类。这些被“搜集” 来的人都是某些战乱地区的难民，老侏儒说这些人被藏这艘商船的某个夹层里， 有好几十个，基本都是被东南亚某个战乱国家的军阀秘密抓捕的难民，再转手卖 给世界树组织。

    这个发现让我们脸色都有些不好看。一直以来，铁幕和真相派的行事手段尽 管也游走在法律边缘，可大多数时候还算是循规蹈矩的，尤其是不会针对普通人

    做什么恶事。世界树组织则完全不同，像上次那样直接动用武力在市区试图抢夺 我和明智轩手里的象牙盒子，甚至不惜在市区引发爆炸——完全可以说是肆无忌 惮。可即便如此，我们也只是觉得这个国外组织行事嚣张，没有想到对方竟然到 了用人类作为喂养树神的地步。而且吃人的树神，这哪里还算是树神，说是树妖 或者邪树还差不多。

    我们大体能够猜到这树神的由来。像当年的巴蛇神曾在人间留下“巴蛇”这 一长达数百米的肉身一样，青铜神树作为另外一个强大的神灵，也曾留下了一株 参天巨树作为自己在人间的肉身。

    这株巨树在东方被称为“建木”或者“扶桑神树”，在西方，又被称为“世 界树”。可惜后来世界树被毁掉，只有部分残枝勉强保留着一丝活力。我原本以 为在黑竹沟的时候遇到的詹姆斯手中的树根已经是唯一剩下的世界树残枝，可没 有想到在这艘船上，居然还有其他残枝。

    并且这些树枝明显是经过特殊手段二次培育的，培育完成后被称为树神，其 实就是一个能吸收人的血肉来壮大自身的植物系怪物。

    按照眼前的老侏儒的说法，这株所谓的树神几乎占据着整个船舱的底部，而 那些来自东南亚的难民，因注射了药物陷入深度昏迷后，被当作树神的食物储备 起来。不过还好这些难民需要某些特定的仪式才能被唤醒并被神树“吃”掉，现 在暂时没有危险。

    而世界树组织这么做的目的，除了喂养树神让其得以生长之外，还有个重要 的原因，就是让被树神吃掉的难民的灵魂发生变异。

    这些难民的精神基本都被战争摧残，处于恍惚的精神状态，因此其灵魂比起 普通人来，更具有可塑性。变异后的难民灵魂，可以说是非常接近正常人类，但 又在某些关键的节点上有着本质的不同。

    这让我们不得不想起那些因为《古蜀密码》这个诡异的?VR?游戏而被占据了身

    体的玩家。如果说这株藏在船舱底部的树神也具有类似的能力，那么这些异类的 来源，似乎不是我们之前所认为的是来自纯意识世界中的灵魂，而是由难民的灵 魂变异而来。

    我和敖雨泽对望一眼，虽然没有任何言语交流，可都明白我们不可能眼睁睁 地看着几十条生命被如此残忍地杀死，还落得尸骨无存的境地。哪怕是最终暴露 了我们的目的，甚至是追杀我们的组织又多出一个世界树来，也不能让被污染了 的树神继续作恶。

    不过我们心里也明白，真正作恶的不是树神本身，而是世界树组织的人和纯 意识世界中的统治阶层。那一段被污染的青铜神树残肢变异而成的树神，不过是 一个实现他们目的的工具而已。

    “树神为什么会在这艘船上？”敖雨泽问道。

    我原本以为，这应该是一个很简单的问题，可没有想到老侏儒张了张嘴，在 药剂的控制下本来想要说什么，却被另外一股力量压制，一个字都说不出来。

    我和敖雨泽都感觉有些不对，可已经来不及了，老侏儒的七窍，流出了紫黑 色的血，就像中了某种剧毒。

    敖雨泽深吸一口气，探了探老侏儒的呼吸，发现对方已经没有了生命体征。 “好厉害的毒，而且毒素是直接侵入脑子的，一旦他要透露某些设定好的关

    键问题，毒素就会立刻发作。”敖雨泽有些惊讶地说。 老侏儒的身体，因为死亡而变得僵硬，开始蜷缩起来，这让他看上去像是一

    个受了委屈的孩子。可我们都知道，这不过是表象，这个家伙已经五十多岁了， 因他而死的人，数量很可能超过了三位数。

    尽管这些人绝大部分来自东南亚、西亚和非洲等地的战乱或落后地区，就算 没有世界树组织的介入，这些人很可能也会死于战乱或饥荒，可他们毕竟是因为 世界树组织的人而死，这笔账，终究是要记在世界树组织的头上的。

    “既然问不出来，那我们就自己去找出答案。有戮神钉在手，别说是一段受 到污染的青铜神树残枝变异成的所谓树神，就算是青铜神树的本体，也能够重创 它。”敖雨泽信心满满地说。

    “也不一定，要知道当年十二世开明王为了杀死巴蛇神的肉身，可是牺牲了 数千军队，最后还是在力大无穷的五丁的拼死反击下，才将其杀死。神灵都是些 生命力极为强大的怪物，以我们目前的能力，要想单独杀死神灵的肉身，几乎是 一个不可能完成的任务。”我苦笑道。

    “那就先去船舱底部看看。毕竟只是一截残枝变异而来，既然能找到克制的 办法，就没有想象中那么危险。”敖雨泽说道。

    我点点头，和敖雨泽一起开始朝船舱底部潜入。一路上遇到了好几个看守 的船员，因为知道了这艘船上有不为人知的诡秘，这些船员也不是完全无辜的， 我们就没有再缩手缩脚地客气，而是直接将船员打伤。其中有一个因为反抗太激 烈，而且手里拿着威胁很大的枪支，被敖雨泽直接杀死了。

    到了最后一层甲板，我们已经能闻到空气中弥漫着一股古怪的带着甜腥气息 的香味。当我们闻到这股香味时，五感开始变得迟钝。

    就在我们的感知被渐渐蒙蔽时，我胸口的白色符石发出的灼热将我唤醒。我 连忙拉住敖雨泽的手，让白色符石的力量传递过去。

    “这株所谓的树神看来有点儿意思，居然连我们这样精神力量比常人高出好 几倍的血脉传承者也会中招。”敖雨泽吐出一口浊气，说道。

    我点点头，提高了警惕继续朝前走，更是握紧了手里的戮神钉。 船舱的底部到处是密密麻麻的粗大管道，有的地方还有不少线缆和杂物，一

    些低洼的地方甚至有带着臭气的积水，估计是海浪打在甲板上，渗透下来的。

    现在我们清醒过来，能闻到这里到处都充斥着刺鼻的机油味，还有淡淡的腐 臭气息夹杂其中，如果不仔细分辨，根本闻不出来。

    之前老侏儒透露，树神的本体就待在十几个水密舱的其中一个里，被商船当 成了诸如压舱石之类的东西。

    这艘万吨级商船长近两百米，宽有二十多米，从我们先前在厨房遭遇树神延 伸出的藤蔓看，这株古怪的大树藤蔓的长度很可能超过了百米。更可怕的是，这 些延伸出来的藤蔓居然是可以活动的，并且在找到猎物之后，能够迅速生长出根 须吸收猎物的全身血肉。

    这完全是一株吃人的妖树，就是不知道世界树组织为什么将它放在这艘船 上。按理说以世界树组织的实力，完全可以直接将买来的难民送回总部，那样比 把妖树放在船上要安全许多，被发现的概率也要小得多。

    不管怎么说，这株妖树很可能只有猎食的本能，不会真的如同一个智慧生命 那样思考。

    终于到了老侏儒之前提到的七号水密舱附近。舱门设置在我们脚下，如同一 个下水道井盖，只是要更加结实和厚重。

    我们小心地打开舱门，用电筒朝下面照射，发现下面有两米多的空隙，再往 下全是水。

    七号水密舱中的水呈现淡淡的红色，像是被四周的铁锈所映射出来的颜色。 空气中的古怪甜腥气和腐臭味，都是从这里的水体中传来的。

    七号水密舱看上去十分平静，但是锈蚀的痕迹，明显比商船的其他地方严重 得多——这里的水应该具有一定的腐蚀性。

    “那东西在水底吗？”敖雨泽皱眉问道。 “有可能，我感觉它就在里面，我本来以为会看到一株大树，没想到居然在

    水里。这么说来它的本体应该不大，这水密舱最多也不过几十平方米。” “它毕竟是能够活动的怪物，不是真正的树木。在水中生活能够极大地减轻

    自身的重量，而且你不觉得这个水密舱就像一个巨大的孵化器，这些淡红色的液 体其实就是如同羊水一样的营养液吗？”

    “的确有点像。而且这里的水体，除了为树妖提供一些必要的营养外，似乎 还隐藏着别的什么东西。我能够感觉到，这个地方阴气很重，重得远远超乎我的 想象，就像这里死掉的人不是几百个，而是成千上万个，甚至更多……”我闭着 眼用自身的灵觉仔细去感受七号水密舱中隐隐约约的无声呐喊，觉得这地方的气 氛有些诡异。

    “怪不得世 界树组织的人有把 握这玩意儿不会 胡乱吃人，原来也做了 防 备。”敖雨泽突然说道。

    “怎么回事？”

    “你仔细看舱门。”

    我朝舱门看去，顿时在舱门上看到了几个熟悉的符号。那是巴蜀图语的符 号，应该是禁锢、镇压一类的意思。

    而且舱壁内，也有着类似的符号，只是需要用电筒光照射，并非常专注才能 发现。

    这是树神的牢笼。他们知道没有自我意识的树神是个可怕的怪物，或许这也 是世界树组织的人没有将树神放在基地里的原因，这玩意儿的确比较危险。

    “我之前看过一些古老的传说，里面记载扶桑神树，本身就生长于大海之 中。因为扶桑神树太大了，大地无法承载它的存在，而且扶桑神树需要吸收大量 的海气才能维持生长，我想这也是它的残枝能够在水中生活的原因。”敖雨泽看 着渐渐泛起波纹的水面，脸色凝重地说。

    水花开始剧烈地泛起，像是水面下有巨兽在不停挣扎。接着十几条粗细不 一的藤蔓从水中弹出，这些藤蔓上没有眼睛，可我总觉得它们在虎视眈眈地看 着我们。

    由于先前敖雨泽用戮神钉灭掉了两根藤蔓，这些藤蔓似乎具有生物本能，吃 亏之后知道害怕，因此只是在警惕我们，却没有马上动手。

    随着水花翻滚，水面上出现了一个形似人脑的东西，直径约有七八米。我们 仔细看去，发现这不过是无数的根须和藤蔓相互纠缠如蛇球一样地裹在一起，让 我们误以为这是类似大脑皮层的褶皱。

    而在这些裹在一起的根须的藤蔓之间，挂着数十个脸盆大小的半透明茧状 物。在茧状物里面，赫然是赤身裸体的人，年纪不大。

    “该死的，被那老侏儒骗了，这些难民没有被锁在船舱的夹层中，而是一直 被树妖看管着。”我暗骂了一声说道。

    “不管怎么说，只要杀了它，这些人可能还救得回来。”敖雨泽说道。 “你想跳下去干掉它？这太危险了。”我不禁有些犹豫。 这些藤蔓的力量比巨蟒还大，而且受伤后喷出的汁液具有浓烈的腐蚀性，很

    不好对付。更何况，就算本体被禁锢在七号水密舱里，这里仍是树妖的主场，如 果我们主动进去，面对十几条藤蔓，胜算并不大。

    如同蛇球一样裹着的藤蔓，蠕动着四下散开，露出藤蔓中心包裹着的东西。 那是一块巨大的被雷击中过的朽木，朽木上有新的枝条生长出来。这些枝条看上 去很细嫩，但是顶端却像是突然变异，形成黄褐色且极为粗壮的藤蔓。

    这看上去极不协调，就像是一个细胳膊细腿的小孩子，挥舞着千斤大铁锤。 我甚至担心，这些犹如巨蟒般的藤蔓如果动作稍微大一点，连接朽木的细枝就会 马上折断。

    “嗯，朽木上似乎镶嵌着什么东西，像是一块石头。”我看到巨大的朽木右

    下方的部位，几条细枝牢牢地抓着一块不规则的石头。 确切点说，那不是一块石头，而是半块断裂的石碑。在电筒的光照到石碑上

    时，能依稀看到石碑上有一个殷红的繁体“杀”字。 我几乎无法相信自己的眼睛，这石碑，赫然是七杀碑带着碑文的上半截，和

    我们之前在江口沉银遗址水下看到的下半截能够组成完整的七杀碑。 我也终于明白过来，我为何会感觉这个地方阴气极重了。作为张献忠当年屠

    杀了几百万人才祭炼出来的七杀碑，其杀气和其中纠缠的因果怨念，估计古往今 来没有几样东西能比得上。要知道战国时期秦国和赵国征战，被称为“杀神”的 白起，也不过才坑杀了四十万赵军，可被张献忠屠杀掉的川人却多达三百余万。

    尽管这个数字远比不上当年日军在华夏大地杀死的平民数量，可张献忠是集 中在一个省份进行有目的的屠杀，这样造成的恶果和怨念又被刻意地引到七杀碑 上，最终石碑中牵扯的因果之力，让其成为一件极为强大的法器，估计毫不逊色 于我手里的戮神钉。

    “我一直以为七杀碑在真相派手里，当初也是他们造出了疑似五丁血脉的山 寨巨人。现在看来，我们都被黑桃 J 骗了，他应该是世界树组织打入真相派的内