猫。
小狸猫饿极了，吃得头都埋了进去，只露出两个圆圆的黑色小耳朵。
吃完饭午睡，然后六岁的菲芽跟着叶空学习写字，两岁的菲苗趴在地上画画，画累了就去抓小狸猫的尾巴。
小狸猫跳开，噗噗地变成菲苗的模样，趴在地上和他一起画画。
临近傍晚，太阳还很高，把西面远天的白云映照成层次分明的粉红橙黄。
也许是头一次认真学习，菲芽学得很投入，但年纪小，学了一会儿就烦了，把本子和笔一推，直接躺在地上。
小孩学习要循序渐进，叶空把书本收起来说到道：“去玩吧。”
“好耶！”菲芽蹦起来光着脚跑到院子里。
客厅草席上，只有本子和彩笔，菲苗和小狸猫却不知跑到哪里去了。
叶空找了一圈没找到，叫着菲苗的名字上了楼，二楼也没有他们的踪影。
他从阳台喊道：“菲芽，你弟弟呢？在院子里吗？”
菲芽把石子扔掉，左右看了看：“没有！”
叶空有些着急，跑下二楼，在院子周围找了一圈，也没看见小男孩。
菲芽看出他的着急问道：“苗子回家了？”
叶空：“我在附近找找，你回家看看，去跟村长说一声，在村长家等我电话。”
菲芽知道事情严重，点点头就往村子里跑了。
叶空把悬铃木林子和木屋后面都找了，也没有看见菲苗。
他对这里不熟悉，只能先回去打电话给村长求助，人越多找起来越快。
村长接到电话，就带着乡亲们过来了。
村长：“菲芽说苗子是狸猫一起玩就不见了，可能是跟着狸猫去山里了，咱们分头找。”他没看见叶空，“小空老师呢？难道自己上山了？”
叶空打完电话就拿着手电上山了，他心急如焚，菲苗是在自己这里走丢了，他有不可推卸的责任。天很快就要黑了，万一小男孩遇到什么危险……
他不该让两岁的小孩子和陌生的妖怪在一起。
把担心压下，边往山上走边叫着菲苗的名字。
倦鸟归林，呼啦啦落在枝头，与野兽的叫声相和，叶空愈发担心，他什么能防身的家伙都没带，万一遇上野兽，凭他的脚力恐怕跑不过。
刚来这里就要沦为野兽的食物了吗？他甩甩头，先找到菲苗要紧。
林间突然安静下来，淡金色的弯月挂在天际，山风仿佛停了下来，更显得万籁俱寂。
叶空猛然生出一种与世隔绝的感觉来，像进入了另一个世界。
突然一声桀桀长啸，惊起林中鸟，叶空顺着群鸟起飞的方向看去，林间似有些什么跑了过去。
“菲苗！”叶空追了过去，急迫间没注意脚下，一下子踩空，从山坡上滚了下去。
野山林中树木茂密，野草丛生，他滚了几下撞在树干上伸手抓住藤条，老藤干枯，一扽就断了，他又滚下去老远，最后掉在一处小山谷之中。
他摔得七荤八素，缓了半天才清醒过来，浑身都疼，小心翼翼地活动了一下全身，所幸没有骨折，只是衣着单薄多处擦伤。
小山谷里野草有一人高，不远处草丛里有动静，他站起身叫道：“菲苗！菲苗！”
拨开野草，穿着蓝色衬衣的小男孩蹲在地上，看见他，露出一副不知所措的模样。
叶空长吁一口气：“你可吓死我了……”把孩子抱起来，能感觉到小小的身体在颤抖，“不怕不怕，小空哥哥带你回家。”
菲苗张了张嘴没说什么，小手紧紧抓着叶空的衣服。
叶空抱着他绕过刚才摔下来的小陡坡，爬上山坡：“我背着你，你抓紧哥哥好吗？”这段需要双手抓和藤条往上攀。
菲苗小脸儿贴在叶空后脖子上，两只小手抓着他领子，叶空手脚并用，慢慢爬了上去。
就差一小截，他右手拉着藤条，左手尽力往上摸索，想看有没有东西能借力。
他摸到一节树藤似的东西，突然手腕一紧，被抓住了。
“你是谁？”清朗的声音从高处响起，叶空抬头去看，没有手电看不太清，但是有人来了，他们就得救了。
“我是叶空，新来的老师，找到苗子了！快拉我们上去！”后背上的小男孩好像没有力气了，搂着他脖子的手松了开来，叶空赶紧松开藤条，托住男孩。
他现在仅靠上面的人拉着他的手腕，但那个人似乎不想拉他上来。
“先把孩子给我。”那人说道，语调很轻快，甚至带着笑意。
叶空愣了一下，这人不是宗山村的乡亲：“你是谁？”
捏着他手腕的手冰冰凉凉却似铁箍般：“你抓了我家的崽子，还问我是谁？”
叶空还没反应过来，右手手心变得毛茸茸一片。
他心里一沉，这不是菲苗，是狸猫！
小狸猫一反下午的胆小笨拙，蹬着他的背往上跳，叶空也不知哪里来的力气和反应速度，一把抓住小狸猫的尾巴，倒着抓在手里，小狸猫嗷呜嗷呜地叫着。
“我家苗子呢？”
那人把他往上提了提，叶空脸贴在土坡上，被草根磨得生疼：“你抓着我家崽子是什么意思？跟我谈条件吗？”语气里满是轻蔑。
山风瑟瑟，把叶空吹得透心凉，他心里拔凉拔凉，确实，他在干嘛？跟山里的妖怪谈条件吗？但是菲苗还不知去向，他硬着头皮喊：“你把菲苗还给我，我就把小狸猫给你！”
那人哈哈笑起来，轻松一提，叶空就被他拉上了陡坡。
大片的红随风飞扬，即使是黑漆漆一片的山林，红色还是鲜艳显眼，那人抬着一点下巴，半眯着眼睨着叶空：“你小子威胁谁呢？”
被他抓着的左腕被狠捏，要碎了一般疼，他皱眉，还是保持和那人直直对视：“你是山鬼？”