可那些刺客应该都死在永靖七年，绝不该苟活到现在。

    “你怎么看？”

    “如今线索太少，臣也不能断定此事是否与当年之事有关。但臣认为，此时不应当打草惊蛇。”

    永靖帝沉思半晌，放下御笔：“尽快结束此案，余下之事你暗中调查。”

    “臣领命。”

    “起来吧，”永靖帝绕过书案，走到林时景面前，亲手扶起他，“朕看着你长大，如今你也成了朕的臂膀，朕心甚慰。”

    “这都是臣应尽的本分。”

    “如今只有朕与你，不必这么生分。当初若非年幼的你发现那些刺客不对，朕也未必能……”

    “陛下得真龙护佑，便是没有臣，那些刺客也不会得逞。”林时景语气认真笃定。

    永靖帝朗笑几声，“你说得对，那些宵小之辈永远近不了朕的身边。”

    他看着面前成熟稳重的林时景，似乎还能想到小时候爱缠着他玩的小小孩童。

    “时景啊，你年幼时便说要替朕守护这山河，如今你也真的做到了。不过你也不能只想着这些，你年纪也不小了，该好好考虑婚姻大事。若是有心上之人，朕替你作主赐婚。”

    永靖帝一副长辈和善的催婚模样，林时景也只能无奈回答：“臣不急着成婚……”

    “你不急，怕是你母亲要急了。你一向做事果断，如今怎么这般迟疑？”

    永靖帝话里有话，林时景瞬间听明白。

    马球赛场上的事早已传到永靖帝耳边，他是看着林时景长大的，明白他的性格，自然能猜到些端倪。

    林时景一时倒不知怎么回答，永靖帝笑着拍了拍他的肩：“你啊，也会有遇到难题的时候。不过再犹疑，也还是需要抓紧，小心被别人捷足先登。”

    出宫前，林时景尚不明白那句“捷足先登”是什么意思。

    出宫后，他看见急匆匆跑来找他的小厮，又听他的话，瞬间明白何为“捷足先登”。

    “在哪里？”

    “清月茶楼，已经去了好半晌了。”

    ——

    清月茶楼二楼雅间临湖而建，竹窗推开，能看到湖面上游湖而行的少男少女。

    这湖是有名的情侣湖，一到春日，游湖之人便很多。

    湖面上欢笑声偶尔会传到雅间里，整个雅间气氛会有一瞬间的尴尬。

    裴洛也没想到苏家选的雅间会如此临近这湖，她偶尔听见几声欢笑说话声，会有些失神。

    “裴姑娘想游湖吗？”苏清看出她的不自在，“雅间里有些闷，裴姑娘若不介意，我们一道下去游湖可好？”

    不是雅间里闷，是他们不知该说些什么。

    茶喝了一盏又一盏，裴洛有些觉得自己不该来见苏清。

    她想，她这是在耽误人家。

    “好啊，那我们下去吧。”程语蝶不等裴洛回答，拉着她下去。

    她凑到裴洛耳边小声道：“你放松些，也笑一笑，别那么紧张。不要当成面亲，就当作只是好友相见。”

    裴洛微微点头，稍稍疏解心里的郁结，随着他们一道走道湖边。

    湖边杨柳飘拂，岸边种着些不知名的小花，春日阳光暖洋洋地照在湖面上，一阵风吹来挟着淡淡的花香。

    苏清付完两条小船的钱，苏若立马挽住程语蝶，往其中一条船上走去。

    “语蝶……”

    “你和苏公子坐一个，快上来呀。”程语蝶仿佛看不出裴洛的为难，招手让她和苏清上去。

    小船停靠在岸边，苏清伸手欲让裴洛搭着他上来。

    “多谢苏公子，我可以的。”

    裴洛自己踩着踏板上船。

    她一上去，船身有些摇晃，她稳稳站着，一时不敢乱动。

    直到那阵晃动减弱，她才缓缓坐下。

    苏清伸手欲扶她，几次落空。他看着裴洛努力稳住身子，又坐下，似乎不想麻烦他。

    他掩住眼底的失落，坐到她对面。

    湖面开阔，吹过来的风凉爽舒适。

    偶尔会行到柳树下面，裴洛低头时，柳枝刮过发梢，勾出缀在发间的发钗。

    苏清眼疾手快地接住那发钗，裴洛很快反应过来，浅浅一笑：“谢谢。”

    “不用。”苏清见她笑，愈加紧张。

    他放在膝上的手握紧又松，反反复复来回几下。

    裴洛不知他纠结，伸手轻轻荡着湖面。

    春日里阳光照耀的湖水有温度，从指缝间传过十分轻柔。

    她捡起一片落叶，正要擦干净，忽然身旁人出声：“裴姑娘，我们本来想等科考过后再约你。”

    裴洛不解地看向他，苏清对上那双明亮又透着些棕色的眼瞳，只觉得心跳漏了一拍。

    他想，他要说完。

    “我不敢再等，因为我怕等到科考后，我便再也没有机会了。”

    裴洛有些听明白，她好像明白苏清要说什么，“苏公子，我……”

    “裴姑娘，先等我说完好吗？”

    裴洛一顿，她看着苏清满是希冀的目光，终是点头：“嗯。”

    苏清深呼吸几下，鼓足勇气：“裴姑娘，或许你不记得了，我们第一次相见也是在柳树下。”

    书院外，那次他偶然外出，眼见临近放学时分，起意去接苏若回家。

    他等在柳树下，铃声一响，书院里陆陆续续走出许多姑娘家。

    他在人群中寻找苏若，却一眼看到那个一身素衣的少女，她眉眼盛着星光笑意，一瞬间闯入他的心中。

    “那是我第一次见到姑娘，你虽是简衣素服，我却仿佛看到了九天之上的仙女。那时候我想，再等等，等我科考后取得功名便来向你道明心意。”

    “但我又忍不住想见你，所以总是借着接苏若回家的理由，想要和你多说几句话。后来，你离开书院，我再也没有这