的不平等条约,?承诺会把驯兽秘诀传授给卡莫。

    而实际上,?压根没有什么秘诀。

    跟之前一样有问必答不知道是行不通的了,?卡莫已经掌握了对付纳尔森的杀手锏，纳尔森只要说一个不字，乔安娜分分钟就得再挨上一枪。

    这让乔安娜很火大——敢不敢跟她一对一单挑？关着她还拿她威胁人，算什么真本事！

    纳尔森也很火大——他宁愿挨揍也不愿看到卡莫用开玩笑般的随意态度玩|弄一条生命,?那副自认为自己凌驾于自然之上的样子丑陋得令人作呕。

    但是，他们毕竟受制于人,?再愤怒、再不情愿也只能选择忍气吞声。

    俗话说危机激发潜能，在死亡的威胁下，纳尔森拼了命地搜肠刮肚，居然还真想出了应付卡莫的计策——反正卡莫也不可能当场抓只花豹让他演示理论的可行性,?他随便找点东西说说不就好了吗？

    抱着试一试的想法，他硬着头皮讲起了自己的专业基础课。

    一开始的时候，办法的确奏效了。

    说真的，这很难不奏效：纳尔森是博士研究生,?卡莫连小学都没念完；单论学术，纳尔森可以对卡莫造成全方位无死角的降维打击，几个复杂拗口的专业词汇往外一抛，卡莫只有自叹不如的份。

    但纳尔森不知道，越没文化的人，往往越没有求知欲。知识对半文盲而言无异于甜过头的糖霜,?浅尝可口，吃多了就齁得发慌。

    第三天时，刚学到《动物行为学概论》第二章第一节的卡莫没耐心了。

    “别扯那些有的没的了。”他颐指气使道，“直接告诉我，什么情况下该怎么做。”

    纳尔森背书可以，胡编乱造的功夫远不到家。卡莫临时更改教案后，他支支吾吾地扯了些闲话，然后便彻底卡壳了。

    卡莫也不傻，见此情况，立刻明白纳尔森是在诓他。

    在他把枪拿出来之前，纳尔森已经先一步扑到了乔安娜的笼子边上，张开双臂，摆出一副舍身堵枪眼的姿态。

    “你休想！”纳尔森吼，“你要打她，除非从我的尸体上跨过去！”

    卡莫盯着他一阵，不怒反笑：“你真以为——我不敢打你？”

    “在野外处理枪伤和并发的感染很麻烦，但留你一口气还是做得到的。也罢，我先废你一条腿，省得你成天蹦来跳去惹人烦。”说着，卡莫举起枪，瞄准了纳尔森的小腿。

    纳尔森还没来得及做出反应，身后的笼子里传出一声低吼，野兽健硕的身躯撞到笼壁上，发出沉重的闷响。

    几天来一直在卧‘床’养伤的花豹用两条腿支撑着身体站了起来，浅金色的眼瞳隔着栏杆、越过纳尔森的肩膀，径直对上卡莫的视线。

    卡莫在那双眼睛里看到了愤怒、仇恨、凶戾、不屈、鄙夷与挑衅，情绪太过丰富、太过人性化，以至于不太像一只动物的眼睛了。

    不知为何，他竟萌生出几分退意。

    为了掩饰因这不合时宜的畏惧而生的烦躁和慌乱，卡莫冷冷地嘲讽道：“互相掩护？你们俩还真是心意相通。”

    他收起枪，命手下用拳脚收拾纳尔森一顿，然后把纳尔森丢进了乔安娜旁边的空笼子里。

    接着，他切断正常的食物和药品供应，只给纳尔森提供跟乔安娜一样的清水和生肉，称“既然是心有灵犀的好伙伴，那待遇也得保持一致”。

    对乔安娜而言，关着她的铁笼还算大，足够容纳她站直身体、并在笼子里自由转身。可换成一个一米八出头的成年男人，这点空间就显然有些局促了。

    受高度和长度限制，纳尔森甚至找不到一个舒适的姿势，他要么曲起腿趴或躺，要么只能弓腰偏头歪歪扭扭地坐着。

    这不仅会给身体的肌肉和关节造成负担，对精神也是极大的损耗，在一轮抗议与抗争无果后，纳尔森的心情显著低落下去。

    乔安娜很能理解纳尔森的感受——被关在狭小逼仄的笼子里的滋味确实不好受。她第一次被关笼子的时候，是靠着安吉拉的温柔安慰与贴心陪伴才勉强适应的；而纳尔森不仅没有安吉拉，还得面对卡莫一行的冷嘲热讽和言语侮辱。

    出于同情心和责任感，她义不容辞地担负起了安抚者的角色，把没受伤的前爪从栏杆缝隙伸过去，搭到纳尔森的手臂上。

    纳尔森迟缓地转动着眼珠，看看乔安娜的爪子，又看看乔安娜，抬起一只手，摸了摸爪背上的短毛。

    他长长叹气，出口却是：“我很抱歉……”

    乔安娜以眼神表示不赞成：你道什么歉？你没有做错任何事，该道歉的是那群非法囚禁我们的坏家伙！

    ——当然，道歉了她也不会原谅他们。

    “我从小就是这样，什么事都做不好。”纳尔森垂下眼睛，声音是乔安娜从未听过的失落，“我不够聪明，性格木讷，表现平庸，永远拿不到第一，一直在让人失望。”

    他哽了一下，顿了顿才继续说：“我、我没什么朋友，大家都觉得跟我做朋友太掉份了——你知道的，我没那么‘酷’，是个一无是处的非常无趣的人——你是第一个跟我相处这么久还没有无聊到离我而去的家伙。我已经把你当成朋友了……唔，我们应该算得上朋友吧？”

    于情于理，乔安娜都不能给出否认的答案。

    她翻转爪子，搭住纳尔森正无意识轻拍她爪背的手指，跟人握手一样上下摇了摇。