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    蚊子生命力顽强，哪有那么容易熏死？可别蚊子没熏死，把人给呛到了。

    李青青说：“夫君，你别瞎折腾，熏蚊子不是长久之计。明儿个咱们去集市上看看帐幔多少钱，要是没那么贵，买一床来。”

    “都听娘子的。”

    “对，听我的话，以后咱们吃香喝辣的。”

    翌日辰时初，李青青和陶鲤徒步赶到了正修书院，厨娘正在煮粥，李青青瞧着厨娘老是叉腰哀叹，似是病了。

    “大姐，看你满头大汗的，太累了吧？我和夫君帮你煮粥，你去旁边歇会儿。”

    陶鲤已蹲在灶膛口烧火，李青青搀扶着厨娘坐在一把椅子上。

    李青青看锅里的粥快要煮好了，用锅铲推了几下，以免粘锅，盖上了锅盖，叮嘱陶鲤说：“夫君，火别太大了，中火就成。”

    “好，娘子。”

    厨娘擦汗，看李青青和陶鲤这对小夫妻着实是打从心底里喜欢，便说：“青青啊，我腰痛到不行，这几天站着就累，一弯腰，腰就像要断了。厨娘这活，我干不了，我向书院管事大人提过你，不知道你是否愿意来正修书院当厨娘？”

    来正修书院当厨娘！

    她给学生们做饭，能混一口饭吃，有没有月钱两说，空闲时间还能读书！这简直是一举多得，比卖包子有意义得多！

    虽然她很想接受这份差事，但她尚不清楚厨娘的职责，不能贸然应下。为谨慎起见，她先询问当厨娘要干哪些活。

    厨娘回答说：“青青，你别担心，当厨娘并不难，勤快就行。往常，正修书院提供早饭和中饭，一天两顿，差不多保证每个学生两荤两素。若是有县里的大人来视察，或者是什么官绅富商来观摩，就更丰盛些。书院周围有两块菜地，种了一些蔬菜，你有空也要打理。另外买荤菜，管事大人会给你钱，叫你去买的。然后就是打扫书院的卫生，做一些杂事罢了。每个月三钱银子，包早饭和午饭，可提供住宿。”

    一个月三钱银子！

    每天卖三十个包子，五文钱一个，一天就是一百五十文钱，一个月按三十天算，等于四千五百文钱，约四两银子，刨除开买面粉、肉馅等开支，总能攒到一点钱的。再加上当厨娘一个月三钱银子，每个月攒下一二两银子不是什么难事！

    李青青太高兴了，“大姐，这等好事您能想到我，我真是太感谢您了！”

    厨娘有点不好意思，“青青，我看你年轻又漂亮，还以为你会嫌弃当厨娘不体面呢！毕竟厨娘一般是我这种上了年纪的妇女才愿意干的。”

    李青青忙说：“大姐，您想到哪里去了？当厨娘不偷不抢，靠干活挣钱，有啥不体面的？靠自己一双手挣钱，总比那些坐吃山空或靠卖身挣钱的人好得多！”

    “青青，你真是性情中人。要不是我腰疼，我真不愿意离开正修书院。可是，腰太疼了，像要断了似的，为了保住这条老命，不然我真舍不得离开正修书院。”

    李青青陪厨娘闲聊了一会，粥煮好了，厨娘口头指挥李青青分粥，她应变能力好，能做到忙而不乱，受到了厨娘的表扬。

    学生们领走了早饭，教书先生们来了，李青青想着君子远庖厨，便让他们去隔壁饭桌上等着，她把那些先生们自带的饭碗盛满了粥，叫陶鲤用托盘捧过去。

    先生们吃饱喝足后，百里烧和一个年过四旬脸上没什么肉蓄了一把小胡须的男人并肩走来厨房，百里烧为他们做引荐。

    原来，胡须瘦男人就是厨娘嘴里的管事大人，姓郑，李青青称他为郑管事。

    厨娘向郑管事郑重表达想让李青青接替厨娘一职，郑管事表示没意见，让李青青先跟着厨娘学三天，等熟悉厨娘干活事项后再做交接。

    郑管事带厨娘去结菜钱，百里烧留下跟李青青和陶鲤说话。