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    一行五人，一味叫苦喊累说不行的唯有陶鳝而已。论年纪，陶鳝最小，正是体力好的时候；论男女有别，女人爬山会更累，可李梅花和李青青不但不喊累，反而鼓励陶家三男人快往上爬。

    起初，陶鳝抱怨实在是不想爬山了，李梅花尚且还让他忍忍，很快便到山顶了。可还没走几步就要埋怨几句，李梅花再好的耐性也给磨没了，“鳝儿，这才开始，你就吃不了苦！既然你受不了爬山的苦，连我和你大嫂两个女人也比不了，那你就跟你媳妇一样，在家里呆着！省得像个乌鸦似的在耳边吵得人心烦意乱！”

    “娘，我就是随便抱怨几句，哪能真像您说的一样没有半点用处？娘，你放心，我虽然不比爹和大哥能干，但比你和大嫂还是厉害的。”

    陶鳝再也不埋怨山路难走，故意走在前面，时时炫耀道：“爹，娘，大哥大嫂，你们快点儿。”

    忙活了半天，陶家人翻了两座山头，加起来起码走了二三十里路，倒不是一无所获，得了两根十年人参而已。

    接下来的日子，陶家人从早到晚都奔波在去往高山的路上、爬山和寻找人参。可一连三天，总共也只挖到了三根生长时间很短的人参而已，卖不出好价钱。

    二月十六清早，除了李青青和陶鲤外，其余人全部起晚了，日上三竿才起床。

    陶家人大部分习惯了早起，像这样睡忘了是极其少见的。之所以会睡过头，定是因为太过劳累。李青青早料到会是这个情况，她也早已讲明挖人参是碰运气的事，她和陶鲤去挖就行，是陶家人非要帮忙，她盛情难却，翻山越岭，不放过一草一木全都要扒开看看是不是像人参。假如挖到了一支百年人参，现在陶家人定干劲十足。可挖来的人参再长几十年才能长成百年人参，她等不了那么久。

    李青青特意吩咐陶鲤别叫醒陶家人，就让他们睡着，陶鲤留下看店就行。她清早就煮好了粥，赶早将挖到的三支人参拿去卖了，又去县衙找师爷领了贴补的银子，于巳时二刻回包子铺，才见陶家人起床。

    不仅挖人参的陶金、李梅花和陶鳝疲乏不堪，就连留守包子铺的曾氏、黄玉霞、陶秋月和陶冬雪也觉得没什么精神头。原本按压着陶家人不能说丧气话，现在全都写在脸上了。

    李青青笑着招呼大家坐下吃早饭。

    李青青亲手煮的浓稠粥，陶鲤亲手做的肉包子和两个刺猬包，煎了一大碗小鱼佐粥，另有从娘家拿来的腐乳、酱菜，在平民生活中，这样的早饭像模像样也较为丰盛。

    大家吃得很沉默，除了夹菜和拿包子外，其余时间便低着头闷头吃饭。

    见大家陆续喝完粥，李青青也吃完了，她提出让大家好生歇着，她和陶鲤去挖人参。

    李梅花头一个不赞成，“青青，那怎么行？都是一家人，有福同享，有难同当！去深山挖人参，多危险的事！多几个人去才好！”

    “娘，您和大家的好意我心领了。只是这三天的成果，大家也见着了，看似有三根人参，也算有所收获。但今早我拿三支人参去济世堂卖，才卖了十八两银子。现在，咱们就把卖人参的钱给分了，爹娘得一份，陶鳝和玉霞也得一份，剩下的六两银子是我和陶鲤的，这样分行吗？”