罪犯。”

    “是，小人明白了。”

    小世子交代完这一通事项，眉眼间的稳重神情微敛，人又松松散散地倚着靠背，懒了身子。

    轻闲地抱怨道。

    “这会仙楼的菜，上得可真慢哪。”

    ……

    甜水巷。

    屠夫拖着一板车新鲜猪肉，满头大汗地蹚进了巷子尾。

    还未到辰时，巷子里的门户都静悄悄地，只偶然有一两丝炊烟飘入半空，伴着几声鸡鸣狗吠。

    他神色颇有几分警惕，喘着气，左右打量了一圈，在并未觉察到异样后，这才由东向西地数起门数来。

    “第十八……”

    屠夫喃喃着，拖动板车继续往巷中深入。

    途径第九户人家时，屠夫的脸色陡然生变。

    他当即甩开一板车肉，大步往巷尾退去——

    然而为时已晚，后路已被数个持刀带棍的魁梧壮汉并排堵住。

    屠夫张了张嘴，正欲高声呼救，后颈忽感一阵劲风袭来。他连忙侧身而避，怎知那劲风一转，便击中了他本就重伤未愈的右肩。

    他闷哼着撞向巷壁青墙。

    再抬头，脖颈已被数柄寒刃架住了。

    十数个精壮的男人前后将他围住，简直是插翅也难逃。

    屠夫背泛冷汗，眼珠子扫过一周，强自镇定着：“你们……唔！唔！”

    围攻的人根本不给他发声的机会，掏出破布便将他的嘴巴给堵上了。

    脖间有刀，屠夫不敢大动作反抗，只能憋屈地看着自己被一捆麻绳五花大绑起来。

    最后，那群男人把他装进了麻袋里。

    屠夫感觉到自己被几个人凌空抬起。

    呼吸不畅、伤势发作、加之空有身手却无法施展的郁塞感积满了胸口，他只差没吐出一口老血来。

    也不知七拐八绕地，到了一处什么地方，他终于被放下了地。

    袋子取下，屠夫发现他被搬到了一间空旷的屋子里。

    屋中只有一套桌椅，门窗皆紧紧关闭着，看不见外面是何布置；屋里也守着四个腰间别刀的练家子，一眨不眨地将他盯着。

    屠夫双眸冒火，恶狠狠地瞪着离他最近的男人，喉中发出野兽似的低吼。

    可这些人明显是训练有素地，只任他折腾，神情都不见波澜。

    屠夫只得放弃了让人拔开他口中破布的想法。

    他决定自食其力。

    倾身倒地，身躯扭动，他蹭着地板，拱到了雕花的桌腿旁，口中发力，借着镂雕的勾扯，终于把封口的布料给吐了出来，

    “呸，呸。”

    屠夫吐干净口中污秽，倚着桌腿坐起身，看向屋中几个冷眼旁观的木偶似的守卫。

    “你们是什么人？为何无缘无故就把我绑来这里？”

    “我是良民！大赵律法里白纸黑字地写了，无故伤人、杀人，是要吃官司的！”

    “指使你们的人在哪？叫他来见我。”

    “……你们敢青天.白日地捉我，就不怕我铺子里的人见我不回来，去报官吗？”

    说了这好些话，屋中守卫都不曾回应。

    倒是最后一句话音未落时，门外传来了几声轻笑。

    屠夫正觉那笑声耳熟，脑子还没转清楚，房门忽而便“吱呀”地打开了。

    大片日光泻进来，一道修长的人影，也逆着光跨过了门槛——

    “报官？就凭你头上这道烙疤，你的同谋们，敢么？”

    骤见来人，屠夫浑身一颤。

    那双淌笑的桃花眼……不正是两日前叫他第 一回吃了败仗的靖国公府小世子？

    隋小世子像是没瞧见他一副见了鬼的表情似的，慢条斯理地踱到他跟前，蹲下，在他震惊尚未回魂的眼神里，故作不解地问：

    “怎么，不过几日不见，就不认得我了？”

    屠夫目光瑟缩：“你，你，你在说什么，我听不懂。”

    “你们最好，最好是快些把我放了，不然闹到府衙去，谁的面子都不好看。”

    小世子凝睇着他，忽地往旁一伸手。

    旁近的守卫立即从袖中摸出匕首交给他。

    屠夫骇恐地往后缩了缩。

    就眼睁睁地看着小世子将匕刃从壳子里抽出，而后把刀刃平放着，贴到了他的额上。

    匕首微微一挑，他头上的黑色汗巾便被挑落了，露出一道狰狞又醒目的烙铁疤痕来。

    隋小世子依稀把疤印的字给辨认了出来：“秦……原来你是秦州的厢军哪。不远千里地跑来京城起事，也是难为你们了。”

    他说着，手腕动了动，寒凉的匕首便轻轻地在屠夫头上的疤痕处拍了拍。

    屠夫的身子也跟着抖了两抖。

    但他压抑住喉间的颤音，强撑着道：“做厢军太苦了，我，我只是逃来京城做小本生意……”

    话还未完，小世子的手又动了。