早在众人燃篝火的时候, 便被陆宜祯打发走了。
现下一个人走夜路、从后山回东厢房, 小姑娘只觉心里发憷。
仿佛两旁根深叶茂的古木都成了张牙舞爪的怪物，沙沙地发出警告, 又或是想象着，深林里头不知何时就会蹿出来一只吸人阳气的山精野怪。
也许是怕什么来什么。
就在小姑娘神思警惕地踩着小路返回时, 面前的一片黑暗幽寂中，倏然间出现了一道光点。
她不由自主地停下步子，也屏住了呼吸，心脏砰砰直跳。
光点在飘动, 于视野中慢慢放大，陆宜祯在那束光的背后，模模糊糊地分辨出了一道人影。
那人影在黑夜里的目力，显然是比她要更好的，在她尚未看清全貌时，便已开声唤道：
“祯儿妹妹。”
小姑娘听到这声音的一瞬间，全身都放松了下来。
“意哥哥！”她高兴地喊完，犹觉不够，捏紧手中单薄的春衫布料，小跑着朝他奔去。
只是在黑夜中行进多有不便，更何况走的还是山路，小姑娘跑得磕磕绊绊地，好几次都险险地要因为石头或是根枝栽倒了。
隋意看得心头微惊，蹙眉道：“祯儿妹妹，站在那里，不要动了。”
陆家小姑娘闻声立止，杵在原地，有一搭没一搭地踢着脚下的枯枝败叶，对于他全心的信任，并没有多问一句“为什么”。
一双眼眸动也不动地，就张望着一步一步向她走来的提灯之人。
隋意缓缓地站到她的跟前，垂下眼，把散着暖光的灯笼交到了她的手上。
“祯儿妹妹怎么也不找个人陪着？山里的夜路多难走。”
“我跑得急，没想那么多。”陆宜祯攥紧灯笼提手，浑身都同这光芒一样，暖洋洋地，“意哥哥，你怎么会在这儿？”
“方才去向祖母请安，见东厢房没亮灯，同你家女使一打听，才晓得祯儿妹妹原来是丢下我去野炊了。”
隋意这话说得轻轻巧巧，却叫小姑娘打从心底生出了一股羞愧感。好像她就是个见异思迁的坏姑娘。
“我不是故意丢下你的。”陆宜祯伸出一只空着的手，揪住眼前人的袖摆，哄慰道，“只是，只是……”
她一心想打听这几年小世子的身边有没有别的姑娘，可当着本人的面怎么好意思呢？
小姑娘支支吾吾，就是说不出个所以然。
隋意想到什么，神色不可避免地沉了几分，语气却仍然温柔：“今夜野炊，那萧还慎也在？”
“……嗯。”
“我不是叫祯儿妹妹离他远些么？”
小姑娘认真道：“可是，他并不坏。”
隋意几乎是在她说话的同时，就眺望进了她的眼瞳。只见那双杏眼里水润清澈，叫倒映其中的人近乎自惭形秽。
“祯儿妹妹又怎知他并不坏？是他对你说了些什么话吗？”
小姑娘犹豫着，摇了摇头。
这副保守秘密的模样，看得隋意心中蓦地升起一股微微的躁意。
她从没隐瞒过他什么，可现在好似……变了。而这变化的源头，竟然是因为一个男子。
他心里的念头转了又转，面上却不动声色，最后对上小姑娘漂亮的眼儿，只剩下一句：“罢了，回去罢。”
山间的夜风很有些寒凉。
小姑娘提着灯笼，沉默地跟在后方。
隋意听着耳后窸窸窣窣的脚步声，又断断续续地回想起了在京城、在奉山有关于这陆家的小姑娘的一幕又一幕。
他发觉，他竟是有些舍不得她长大的。
如若不长大，她便也不会晓得情窦之事，亦不会有这个男子、那个男子把爱慕的目光落到她身上。她能一直伴着他，活在他的目光所及之处。
可这究竟是自私了。
失神中，身后窸窣的脚步声不知什么时候消失了，随即一声细弱的呼唤传来：“意哥哥……”
隋意止身，回头望去，就见本还提着灯笼亦步亦趋的小姑娘，此时竟蹲在了一株树干边。
俏净的脸蛋微微发白，秀气的眉毛拧在了一起，情状很是难受可怜。
“怎么了？”
他走上去，半蹲到小姑娘身前，仔细地拭掉了她额上的薄汗，皱眉问：“哪里不舒服？”
“肚子……肚子疼。”
小姑娘把灯笼也撇下了，整个人蜷起来，紧紧咬着下唇，身子居然在微微地发抖。
隋意心脏一促，只觉取人性命都没眼下这场景教人为难。他勉力镇定着，柔声询问：“祯儿妹妹今夜吃了什么？”
“……烤山鸡。”
“好，我知道了。祯儿妹妹别怕，我这就带你去看郎中。”
他一手扶着小姑娘的肩膀，一手穿过膝弯，就欲将人抱起来，谁知在最后关头却被小姑娘一把掐住了手臂。
“……祯儿妹妹？”
陆宜祯满面薄红，眼睫低垂：“不用，不用看郎中。”
只恐小世子还说出其他的话来，她咬咬牙，掩唇凑到他耳侧，声音细如蚊呐：“是……月事。”
她说完，鸵鸟似的把脑袋埋到了隋意的肩头，一股热气冲上天灵盖，就快要把她烧熟了。
这半个月来着急赶路，竟把小日子的时间都忘记了。这下好了，出糗丢人，还是在她最在意的人面前。
隋意亦是怔了好一会儿，耳畔仿佛还感受得到小姑娘在羞怯地说出那两个字词时，呼出来的温热吐气。
但他到底是比小姑娘年长些的，回过魂来，心中的担忧感与不自在略微淡去，便开始思考起了眼下状况的解决法子。
他将小姑娘的脑袋从肩头挖了出来。
小姑娘并不敢直视他，苍白着一张脸，又埋到了自己的膝上。