小世子并没有谋逆、也没有叛君。

    “大家都没事，就是最好的。”陆宜祯顿了顿，“不过，通州的知州，要怎么处置呢？”

    隋意笑了笑：“那只有官家知道了。”

    此时他们正站在下山的石梯边，而那六名黑衣人，早在任务完成后就隐去了身形。

    难得没有第三个人。

    陆宜祯蓦地感到有点局促，努力地想将身上的情怯感驱散。

    “那个，那个黑衣人又是怎么回事呀？意哥哥，你是给他们下了什么奇怪的命令吗？”

    “也没什么。”隋意轻淡道，“不过是告诉他们，不得靠近祯儿妹妹一尺距离，否则，伸胳膊的卸胳膊、伸腿的卸腿罢了。”

    小姑娘微微一滞，听到心底有嫩芽破土的声音。

    “……为什么？”

    “武人身上煞气重，恐他们惊扰到祯儿妹妹。”

    “但我并不怕的。”

    这句“不怕”，不知指的是黑衣，还是指的其他。

    陆宜祯道：“你不要总是把我当小孩儿，意哥哥，我也成人了。有什么事情，你大可以当面同我说。”

    就好比这回的闹剧，又好比，两年前做的离京的决定。

    隋意静默少时。

    “我只希望祯儿妹妹能一如从前，永远干净。”

    “意哥哥，你小看我。或许，我与你想象的并不一样呢？”

    明亮的日斑筛了小姑娘满身。

    “一滴墨，滴到了一杯水里，当然会将它染黑，但倘若是一池水、一片海呢？”

    仿似没料到小姑娘能给出这么个比喻，隋意微怔了怔，随即，桃花眼端视着她：“祯儿妹妹可以做一池水、一片海？”

    “现在或许还不太行。”陆宜祯伸手攥他袖子，信誓旦旦地保证，“但我一定会努力的。”

    隋意忽而笑了。

    梨涡显着、语调温柔：“好，我信祯儿妹妹。”

    小姑娘的眼眸直视着他，心跳倏然间漏了一拍。

    “意哥哥……”

    “嗯？”

    “我，我有些喜欢你。”

    说出这句话后，小姑娘仿佛有点不太好意思，面颊渐渐腾起红晕。但她没有回避，而是直勾勾地盯着面前少年人的眼。

    好像要叫他看清楚自己心里所有的认真似的。

    隋意眼睫颤了颤，眼底浮起浅浅的讶色。

    但这丝惊讶很快便被幽邃所抚平。深色的瞳仁似古潭般茫茫不见底。

    陆宜祯掌心已紧张地冒出汗了，但她没有松开攥着小世子袖口的手。

    就如同一次最简单的告白一样，她深吸口气，说：“这并不是儿戏，我心里已经想得很清楚了。那……”

    “意哥哥，你有没有一点喜欢我？”

    “不是对妹妹的那种？”

    这坦诚真率的目光几乎叫人无所遁形。

    隋意久久地不语，桃花眼里揉进了一层雾气，神色被掩着，难以分明。

    “我不知道。”

    他说。

    ……

    隋意是生平第一次辨不明白自己的心意。

    对任何人，喜恶都有可以衡量的余地，可对于陆家小姑娘，轻飘飘的字词却并不能足以形容。

    他一定是喜欢她的。

    所以年少时放任她走近自己，到后来，护着她、宠着她已成了习惯。

    但也许是喜欢与喜欢之间的界限并不分明，他竟难以很好地明晰出这喜欢究竟到了哪一步。

    小姑娘的心意，隋意早前就知道了的。

    那日在奉山顶的桃林中，他为了确认自己的心意，故意靠近她。

    可这靠近，并没有令他得到一个明白的答案：

    他不会心跳加速、亦不会神思恍惚，所能感受到的，只有潺潺如流水般的舒适与安悦——这与他所见过的所有陷入情网的人的表现，都相去甚远。

    心绪纷乱之下，又故意打断了她。

    想要冷静，所以躲避她、疏远她，那些她以为的旁人在场的巧合，大约有七八分都是他不着痕迹的安排。

    ——倘若小姑娘知道了这几日的事，是这般的九曲回肠，定是要骂他“可恶”的。

    ……

    隋意抬指叩响了屋门。

    萧还慎已离开了，屋中木椅上，只坐着奉山的山长。他开了一坛酒，就放在中央的待客桌上，醇香的酒气溢满了整个屋子。

    “冯老先生。”

    隋意朝他行了个揖礼。

    “你怎么来得这么快？”

    冯山长一面倒酒，一面诧异地瞥他。

    “你家那妹妹呢？”

    “她已经回东厢房去了。”

    山长了然地颔首，抬手请他入座，又为他倒了一盏酒。

    隋意捏起酒杯，放到鼻尖下闻了闻，小饮一口，将它搁下了。

    山长：“你仿佛有话要说？”

    “老先生，您两头戏耍人的作为，并不太厚道。”隋意道，“此事，祯儿妹妹不该被卷进来的。”

    山长低低笑了两声，捻着胡须。

    “你以为你这样做，是对陆家那小姑娘好？你怎么不问问她的想法呢？”

    隋意便蓦地记起小姑娘那个“一池水、一片海”的比喻。

    沉默了。

    “我也曾有过相似的经历。不过我要告诉你——”