心中明确地知道，姜敏行先前的那番话并没有错。
祖母十成十是晓得了她藏在心里的情思，但并未挑明说。只不过，无论是阿言表哥大婚当夜对她说的话、还是这回上巳节的做法，都在告诉她：
不要在隋小世子这一棵树上吊死。
假如祖母能亲眼见见隋意就好了，那样，她一定会知道，他有多么地好。
……
陆宜祯走累了，倚靠在一株绿柳下休息。
姜敏行无聊地拔了根狗尾巴草，叼在嘴里，咬得草根上下晃动。
大约过了一刻钟，又有人朝这边走来。
姜敏行以为又是如先前那送花小公子似的人物，眼皮一抬，却在触到来人的一瞬间，怔了怔，张口欲出的话卡在了嗓子眼里。
陆宜祯觉得他的神色奇怪，顺着他的视线一看，才发现，那人竟是谢从文身边的小厮百发。
而此刻，他手里正捧着一大束浅黄色的芍药，稍显踌躇。
姜敏行嘴角微抽，不可思议极了。
“你，你难道也……”
“不不，这花儿可不是小人要送的。”
百发见他误会，连忙摇头否认，又朝陆宜祯走近几步，说道：“陆姑娘，我家公子说，他已经深深地思考过了，姑娘虽已有心悦之人，但他还是无法放下姑娘，因此特意遣我来送这捧花儿，为的就是告诉姑娘——他可以等，姑娘喜欢的那人、往后也许会对姑娘不好，但他是愿意一直一直把姑娘当成祖宗供着的。”
小厮也仿佛是第 一回说出这么羞惭的话，还没说完，脸和脖子就已经烧红了。
而陆宜祯听完这话，更是羞得手足无措，眼睛都不知该往哪儿看了。
“你，你回去罢。这花儿我不会收的。”
百发似也不想在这儿多待，道一声“得罪”后，飞快地弯下腰，把花丛放到陆家姑娘的脚边，便逃命似的溜了。
徒留陆宜祯对着脚下花捧干瞪眼。
这东西，该怎么办呀？捡也不是、扔也不是，难道就让它摆在这儿，慢慢地枯萎吗？
正适时，她又听到了姜敏行的声音。
“这位公子，你也看见了，我家表妹不收花儿的，你还是请回罢。”
“是么？”
对方的嗓音轻柔和润。
陆宜祯闻声，浑身一个激灵，猛地抬起脑袋。
三步之外，只见那人弯着一双桃花眼，手持一支白芍，轻轻地递过来。
“这位姑娘，方才我亦瞧见了，红的、黄的花儿都不甚衬你，私以为，唯有这支纯白无瑕的芍药，才能勉强与你相配。”
“姑娘以为呢？”
姜敏行在来人说话的时候，也顺便把他从头到脚地打量了一遍。气度、风貌皆是上上乘，属实比先前两个强了不知多少倍。
扬州城里是什么时候有了这么一号人物的？
不过很可惜，这支花儿，他家表妹极有可能也是不会收的，谁叫她早就……
心中暗语戛然而止。
因为就在这时，他眼睁睁地瞧见，他那位拒起人来毫不留情的小表妹，居然朝对方含羞带怯地弯唇、露出了笑，接着，伸手小心翼翼地接过了花儿。
接过了，花儿。
花儿。
“……”
“多谢你。”小姑娘说，“这支白芍我很喜欢。”
……
姜敏行失魂落魄地回府了。
临走前的表情，很有一份视死如归的气势。
陆宜祯心想，恐怕是今日出门前，他从长辈们那里应下了什么承诺，如今却宣告破灭。
但她着实没有再多的心神去细细琢磨了，因为她每日每夜心心念念的人，此刻就站在她的面前。
“意哥哥，你什么时候到的扬州？”
“一个时辰前。”
所以，竟是刚进城就来找她了吗？
陆小姑娘心中浸了蜜似的甜，昂首望着对面人俊雅秀美的面庞，咬唇问：“那，那你怎么不提前在信里告诉我，还到这儿来了？”
隋意眼含幽色，别有深意道：“如若提前告知了祯儿妹妹，今日又怎么能瞧见，祯儿妹妹这些天在扬州，是如此地讨人喜欢呢？”
他说着又朝她走近了一步，鞋底有意无意地碾住了她脚边那娇艳欲滴的浅黄花束，偏生面上表情，仍是看不出破绽的温柔。
“祯儿妹妹也觉得，我往后也许会对你不好吗？”
“没，没有。”
虽然接到段毓儿信的那几日，她一直都心情低落。但她从未想过，隋小世子会那样对自己。
陆宜祯攥紧白芍，向他解释：“今天你看见的那两个公子，都是我偶然遇上的，而且我并没有收他们的花儿。我只收了你的。”
隋意用指腹蹭了蹭小姑娘的脸，眼神微微发暗，笑道：“可一想到那些人暗地里对祯儿妹妹怀有别的心思，我的心里就很不舒服呢。”
“我若是想给他们一些教训，祯儿妹妹不会介意罢？”
陆宜祯愣愣地瞧着他。
分明还是从前那张脸、从前那份语气，可予人的感觉，竟是完全不同，就好像……无形中推开了一扇门，而那门后面，藏着的并不是桃花，反倒是漫山遍野的食人罂粟。
“我是不是不该说出来的？”
“吓到祯儿妹妹了？”
陆宜祯抬手取下他蹭她脸颊的手指，摇了摇头。
从九岁那年，在榆林