因着不曾寻到尉迟砚则的缘故，元菲辗转半宿方才缓缓入睡，自是比原本约定的时间起晚了些。

    好在邓嬿苒梳妆打扮许久，黄丹儿亦是姗姗来迟，才叫她没觉着太过愧疚。

    本以为曲江池酒宴不过是大宴前的一次简单亮相，谁知三人方才下了马车没走两步，便听得引路的小黄门道：“今儿个两位皇子与诸多世子都在场，小姐们尽可好好表现。”

    小黄门话音未落，邓嬿苒已然变了神色，恨不得立刻扑到池边再次查看妆容：“为何先前不曾听说殿下们会在？”

    “殿下们也是临时起意，半个时辰前才匆匆赶到。”

    众人此时恰巧行至曲江池畔的亭台之间，她们其实来得不算晚，但架不住别家秀女更为热切，早已站了满院，欢声笑语好不自在。

    小黄门行礼告退，独留元菲三人面面相觑。

    幸而邓嬿苒识得些京中同龄贵女，逢着卢家小姐主动与她招呼时将元菲与黄丹儿介绍给众人，这才融入了池边氛围中。

    “瞧见假山边投壶那位了吗，便是你心心念念的蜀王。”

    听得旁人笑言，卢家小姐登时红了脸：“崔姐姐莫要胡言，我不过是幼时与蜀王殿下在宫中得见数面，算得相识罢。”

    元菲想起自己与黄丹儿在秦州留宿时似乎还跟蜀王同日入住秦州客栈，不免好奇，只顺着众贵女嬉笑的目光看去。

    谁知并未瞧见蜀王，反而被一席褐衣挡住了视线。

    “诸位小姐，还不见过河西王殿下。”

    一别人间十三载，当年在云林寺被元菲提溜在手中的稚童早已成长为即将及冠的少年。

    他褪去了幼时圆润，生得冷毅，面对众贵女只淡淡扬手示意免礼，目光灼灼，落在元菲身间。

    元菲与尹朝陶的样貌终究不同，更何况此女不过普通选秀之人，如何能与当年的神仙姐姐相提并论。

    只盯着她看了半刻，江风叹便收回眼，颔首道：“诸位之中不少来自外地，初来乍到。若有不便，大可向宫内报备。”

    诸贵女自是应声：“多谢殿下挂念。”

    大抵因为这边的动静极大，引得不远处投壶的几位殿下亦忍不住放弃手中箭镞踱步而来。

    “大哥。”

    江风辙年长江风叹四岁，即使有着嫡庶之分，也不妨碍二人兄友弟恭。

    另外两位世子则恭敬道：“见过河西王殿下。”