展露在谢朝兮的眼前, 他的手中捏着一根极细极尖利的针状叶片，顶端被松墨枝的汁液染黑，隐约透出一点红色。
断断续续的鲜血滴落声回荡在狭小的洞穴之中。
为了取出足够的鲜血, 他本就划上了一道的手臂之上又多了几道口子，渗出的血止也止不住, 被收集在了一方不知何时翻出来洗净的容器之中。
九转仙莲的花瓣被溶进鲜血与黑色汁液之中, 纯白、鲜红、漆黑交汇在一起, 明晰的界限渐渐模糊，混作一处，变成了流动着的暗红色。
柔韧的根茎一点点蔓延在画卷之上, 衬着细腻白皙的色泽，点点深红更加醒目，如同落在雪地中的片片红梅，又像是雪白瓷器上的红釉花纹。
亮眼的红被刺入肌肤中，留下赤色的细线，被稍重一些的深红包裹，如同倍加珍视的心。
藤蔓在腰际缓缓向上爬去，舒展着它的茎叶，顶端却愈发细而尖了起来, 只是看着就令人觉得危险又疼痛。
由鲜血与花瓣糅合而成的浅粉被轻轻刺入藤蔓顶，勾勒出一朵初生的花, 为它的暗藏杀机添上几缕生气，暗沉的颜色倏忽间变得明亮起来。
针叶刺入皮肉的疼痛十分清晰, 虞芝感到自腰背到侧腹都是密密麻麻的不适, 但这样的痛苦于她而言不值一提，与气海之中的噬灵丝所带来的那种绞痛感无法相提并论。
随着谢朝兮的血液被她留在肌肤之内，那根曾经将她的气海搅得天翻地覆的噬灵丝也萎靡了起来, 只能缩在角落，不得动弹。
身躯上渐渐扩散的痛楚与内心缓缓升起的欣喜相撞，虞芝的脸上露出几分痴迷之色，对这样的感受有些不舍。
既痛苦，又自由。
她忍不住轻轻笑起来，带动身体都有轻微的颤动，令拿着针叶的谢朝兮不敢再动，担心刺错了地方，在这片干净的肌肤上留下刺眼的痕迹。
“是我下手太重？”他不明所以，以为是自己将虞芝弄疼了，才惹来了她的颤抖。
虞芝却伸手拨开稍稍遮住脸的发丝，偏头看向他，维持着侧趴着的姿势不动，将他受伤的手拉至唇边，轻轻吻了吻那几道伤口：“没有。”
未愈合的伤口在她的唇上添了几抹红色，为她因疼痛而有些泛白的唇上妆。
雪肤红唇，黑发明眸。
谢朝兮的手臂传来轻微的刺痛，接触到那片唇瓣的皮肉都开始叫嚣，像是身躯内剩下的血液也往那伤口处涌去。
他不由得垂眸，视线落在手臂之上。
却并没有他预料中的血流如注的模样。
是他的错觉。
但眼前的一切这般真实，不论是他亲手在这片肌肤之上画出的红色藤蔓，还是相贴之处的酥麻之感。
如同曾经听过的那些发生在偏僻洞穴中的隐秘传说，可他却身临其境，身处其间。
“继续吧。”令他如坠云雾的人这般说道。
他只能覆着眼睫，认真又专注地接上方才的落笔，在画卷之上续完余下的美景。
有什么东西在他的心中萌芽生长，如同这藤蔓一般，野蛮地开疆辟土，填满他的胸腔。
是从未有过的、如同绽开花苞一般的欣喜，即便是在这暗沉的洞穴内，只是见到了眼前这个人，他都能觉得满室生辉，有熠熠光彩。
那个梦境中的画面在他脑海之中闪过，留下的唯有她凤冠霞披的模样，再也不能忘却。
等到最后一针落下，整条赤心藤如同与虞芝的肌肤融为一体。暗红色的茎潜伏在她的腰侧，有花于脊骨边绽开，柔软而锋利的线条交错，在这样昏暗的光线下显得神秘而又惑人。
边缘的肌肤因细密的针刺而泛着粉色，如同少女羞红的脸颊一般，胜过千言万语。
谢朝兮不敢再看，只觉得山洞之中被激起层层波澜，荡起尘埃浮动。片刻后他才发觉，这并非是他的错觉，而是此地果真有了动静。
为了让腰身能更好地着色，虞芝的身上只薄薄披了层衣衫。接触到外界的肌肤对灵力十分敏锐，几乎在身边出现灵力波动的这瞬间，她便有了感觉。
可气海之中仍是空荡荡的，连一丝灵力也捕捉不到。
若非是她的问题，那只可能是此地的另一个人。
她看向谢朝兮，这人此刻正紧闭双眸，周身竟被一层层的灵力覆盖。洞穴内没有半点灵气，却在他的身边隐隐可见一个漩涡，挤压着、旋转着，要冲进他的体内。
纵然此刻看不见外边的天，耳边也并无轰鸣雷声，但虞芝却知晓，是他在进阶。
不提这地方一点也不适合修炼，这人方才只是拿着几根灵植摆弄，竟能无缘无故进阶？
虞芝的好奇心的确不多，但对这等怪事也有些不解起来。
并未花上多久，甚至不到一盏茶的工夫，这人便睁开了双眼。
“我这是怎么了？”他并未察觉到自己的改变，但手臂上的伤痕竟然统统不见，仿佛之前被割出来的伤口都是一场梦。
虞芝反问道：“你不知晓？”
谢朝兮回过神来，见到的便是身上只披了条红纱望着他的虞芝，当即红了脸，垂下头来，目光却又落在自己方才亲手绘出的红色藤蔓之上，一时之间竟不知如何是好。
虞芝拢了拢肩上的衣衫，缓缓起身，如葱的指抚上他的脸庞，呼吸也愈发靠近。
就在谢朝兮心跳如擂，紧张地僵在原地，等待着柔软的触感之时，虞芝顿住，语调之中经有了几分叹息：“世外桃源、神仙眷侣，沾染上这世间的灵气，都变得俗不可耐起来。”
她放下手，走至洞口，将作为阵眼的云根之水取下。匿息阵甫一解开，猛烈的风呼啸而入，吹乱她的衣摆。
被隔绝的灵气扑入，填满两人的身躯。