也少了许多。奥古斯特好几次在休息的间隙都有些欲言又止地看着他，但真正对上他的目光之后，他却又知道自己究竟该说什么。
两周后，他们靠近了格陵兰海的西海岸线。这一带地形平缓了许多，视野范围内不再有海拔超过300米的山脉，取而代之的是成片低矮连绵的丘陵。
格陵兰已经正式进入了冬天，气温比之前下降了将近10度，不过他们倒是没再遇到过恶劣的天气。相反，两星期以来，夜空都晴朗得让人恍然有种“清澈”的错觉——银河横亘在丝绒般的墨蓝底色上，亿万钻石般的星辰闪耀其间。
白天变得越来越短暂，奥古斯特也放慢了一些行程。丹在晚上临睡前通常会一个人在雪地里坐一会儿，人在这样的环境里，通常会感受到一种渺远的荒僻和孤独，然而这种感觉到了极致，反而会变成一种来自灵魂深处的自由。他任由自己的思绪飘荡在冰原上，宛如一个游荡无着的灵魂，直到寒冷的枝蔓悄然爬上他的脊背，颤动的叶片抚上他的脖颈，他才猛地回过神来，明白到了休息的时间。
他们发现那只海豹的尸体的时候已经是11月下旬了。
先发现不对的是奥古斯特，他们当时正驾着雪橇翻过一道低矮的丘陵。刚到山顶，奥古斯特猛地拽住了缰绳，随即罗杰斯喉咙里发出了一阵不安的低吼。
丹有些莫名，顺着奥古斯特的目光往前望了望：“怎么了？”
奥古斯特面色有些严肃，他朝丹比了个简单的手势：“原地警戒。”接着跳下雪橇，解开了罗杰斯的缰绳，牵着狗朝雪坡下走去。
丹眯起眼睛朝远处看了看，目力所及之处都是一片雪白，格陵兰海沿岸已经形成了一层厚实的冰架，冰架与陆地之间有一道不甚明显的分界线，前面是一种反射着阳光的晶莹的白，后者则是一种更厚重沉默的白。在冰架边缘，有一个小小的黑点，看不清是什么。
奥古斯特牵着罗杰斯径直走到了那个黑点旁边，弯下腰检查了一会儿，随机丹的无线电频道里传来了他有些低沉的声音：“丹？你驾着雪橇下来吧，可能有些意外情况。”
丹把雪橇停在了距离他们十码左右的位置，雪橇犬们嗅到了空气中异常的味道，领头的几只都显得有些焦躁。
丹这时才勉强看清那是一只海豹的尸体，原本应该是褐色皮毛的地方只剩下一片血肉模糊，它的眼睛无神地瞪着天空，周围的冰面一片血肉狼藉，空气里弥漫着一股淡淡的血腥味。几乎可以想象它临死前经受了一番怎样的挣扎。
奥古斯特双眉紧蹙，半蹲在它旁边，罗杰斯嗅着周围的冰面，前爪不住刨着冰面，喉咙里是威胁的压低的吼声。
“……偷猎？”丹的喉咙有些干涩。
奥古斯特点了点头，脸上表情带着厌恶，声音里有一丝沉重：“这只应该是想在发情期之前赶到栖息地的。格陵兰每年都会派警卫在它们的栖息地附近巡逻，没想到还是被偷猎者钻了空子。”
“那我们现在要追踪那群偷猎者吗？”
奥古斯特站起身，沉吟了几秒：“先暂时按照巡逻路线走。马上就要进入12月了，估计这群偷猎者不会再冒险北上，除了天气因素，他们应该也更倾向于南下靠近海豹的栖息地，看看能不能再抓几只落单的。这几天警醒一些，这些人通常都是3到5个人一起出发，如果中途遇到，免不了有一场混战。”
重新出发之后他们的行进速度更慢了，奥古斯特把罗杰斯单独牵在一边，时不时就停下雪橇，牵着罗杰斯走到冰架边缘检查一番，临近天黑的时候到真被他发现了一些别人经过的痕迹。
此时的格陵兰北部地区已经快要进入极夜，刚过下午3点，天色已经沉沉地暗了下来。这几天天气都很晴朗，他们在冰架边缘发现了一些凌乱的脚印，只有一段，突兀地出现在雪地里，紧接着又突兀地消失了。
奥古斯特登上一个小山包看了看远处，返身下来对丹道：“就在这里扎营吧。”
两人刚把帐篷搭起来，奥古斯特就开口：“我带罗杰斯去附近转转，你守在这里？”
丹点头：“别走太远，无线电联系。”
他们走了大概1个小时，无线电通讯始终是一片静默，就在丹开始有些担心的时候，奥古斯特牵着狗回来了。
丹看见他的时候吓了一跳——他脸上的表情是丹从未见过的，兴奋中掺杂着一些说不清道不明的怨恨，还有那么点儿如释重负，眼睛里的光几乎要扭曲起来。
“怎么了？”
奥古斯特听到他的声音仿佛才回过神，脸上的复杂神情一秒钟之内就收得干干净净：“没什么，发现那群偷猎的人了。”
丹没有说话，仔细端详了他几秒，奥古斯特有些不自在地别过头去。
丹何等玲珑剔透的一个人，马上就发现了他的不自然，再联想起路上的种种，心念电转间把蛛丝马迹全都连了起来：“你之前遇到过这群人？”
奥古斯特有些惊讶地看了他一眼：“你怎么知道？”
丹没有回答，沉默了一秒之后继续开口：“和阿瑟的死有关？”
奥古斯特的脸色在听到“阿瑟”这个名字的时候就沉了下来，他没有说话。
丹心下了然：“接下来你打算怎么办？”
奥古斯特几乎是不假思索地开口：“你留在营地就好。”