“丹……对不起，我不是……”他有些徒劳地开口，却不知道自己想要解释的是什么。

    “不用道歉，少校。”丹没有动，声音里平静的表象下是掩饰不住的虚弱：“您永远不必对我道歉。”

    奥古斯特垂下头看了看自己的掌心，抿紧了嘴唇没有再说话。

    地面上。

    已经是展开搜救的第四天，专业的搜救队伍过来之后希斯就没有完整的休息过，顶多在临时营地的帐篷里眯两、三个小时。劳累加上焦虑担忧，短短四天时间，他整个人仿佛老了好几岁。

    整个搜救队伍已经对方圆十公里之内的地面展开了地毯式的搜索，仍然没有发现任何活人的迹象。墨菲教授一直待在他们队伍里，一边更新气象地理数据，一边协助他们找人。

    “教授……能和您谈谈吗？”第四天傍晚，搜救队伍短暂地在一道山坳下休整，希斯和其他人坐在一起，伊恩趁他不注意，悄悄走到了墨菲教授身边。

    墨菲有些惊讶地看了他一眼，没有多问，起身跟着他走到了火堆的另一头。

    “教授，从您专业的角度判断，队长他们……还能生还的可能性有多少？”伊恩的声音有些干涩。

    墨菲沉默了一会儿：“从我们收到科考站最后一次通讯请求的时间算起，在当时的天气条件下，他们不可能走出很远的范围，十公里已经是极限了。从目前的情况看，他们很有可能是掉进了冰架裂开形成的冰斗或者冰洞，如果侥幸在坠落的过程中没有受太重的伤，那生还的几率很大。”

    “可是我们已经把附近能下人的冰洞都找遍了。”伊恩有些焦躁地揉了揉脑袋。

    “这一片在我们来之前因为地震波的影响，还发生过二次断裂，如果……他们第一次摔落的冰洞恰巧被二次断裂形成的断层堵住……我们可能还需要更多的时间。”

    “那您能不能劝一劝希斯，我是说伊布隆上尉，他的心情我能理解，但是这样不眠不休地继续下去，我担心……”

    墨菲挑了挑眉：“他是你的副队长，你为什么会认为他能听得进去我的话？”

    伊恩仓促地笑了笑：“虽然他平时一副嘻嘻哈哈的样子，但是一旦他决定的事，我们任何人的建议他都听不进去，除了队长。”

    墨菲想了想：“我尽力。”

    伊恩感激地点了点头：“谢谢您，教授，这几天辛苦您了。”

    墨菲摇头：“没什么辛苦的，真正辛苦的人不是我。我也像你们一样希望你们的队长能够平安回来。”

    晚饭是压缩饼干，希斯草草地啃了几口就放到了一边。头顶的天空是一成不变的墨蓝，这些天天气都很晴朗，横亘在他们头顶的银河发出万古不变的光芒。他眯眼抬头看了一会儿，第一次觉得那条光带面目可憎。

    “怎么，还不去休息？”墨菲的声音从他身旁传来。

    他心不在焉地看了她一眼：“教授。”

    墨菲没有坐下来，站在他身旁有些居高临下地看着他：“想去走走吗？或许你需要找个人聊聊？”

    希斯抬起头，经过一整天的搜寻，队伍里其他人大多都回帐篷休息了，只剩下几个守夜的还围坐在火堆旁。说不清是什么心思，他沉默着站起身，跟在墨菲身后慢慢朝营地外围走去。

    墨菲带了一支手电，雪亮的灯光在二人身前投下一个圆圆的光斑。

    “我听伊恩说，您已经将近三天没有休息了？”墨菲率先开口。

    希斯皱了皱眉，没有回答。

    “您这样其实很不利于后期搜救工作的开展。”

    “我的身体情况我自己清楚。”希斯有些生硬地开口，接着，他好像察觉到了自己的粗鲁，补了一句“抱歉”。

    墨菲偏过头看了他几秒，耸了耸肩：“不用抱歉，上尉，我理解您的心情，只不过你的状态让您的队员，我，也许还有搜救队伍的其他成员，都很担心。”

    希斯叹了口气，脸上神情难得地显露出了一丝脆弱：“我只是……我只是睡不着，躺在帐篷里我会想奥古斯特他们究竟在哪儿，他一定就在这里的某个地方等我带人去找他。我怎么可能休息。”

    墨菲没再继续这个话题。他们面前出现了一道倾斜的断层，应该是二次断裂引起了大陆架地壳的运动，把一块冰架拱了起来。她蹲下身，用手电照了照面前的冰层，换了个话题开口：“上尉，你有没有想象过整个地球完全被冰封是一幅什么样的情景？”

    希斯没反应过来她这句话的意思，有些困惑地看了她一眼。

    “大概7亿年前，地球曾经爆发过一次全球冰封。先是从两极开始，冰川逐渐向低纬度前进，直至把热带的暖风与浪花全部凝固在肃杀的寒冰中。但是这一次事件如同鬼魅一般来去匆匆，在元古代末期留下印记后，便马上消失在一如既往的温暖里。在此后数亿年的时光里，它再也没有重现过，成冰纪是科学家为它取的一个形象的名字，用来提醒后人曾经有那么一段时间，我们的星球上冰川遍布四海，甚至连赤道都白雪皑皑。

    “然而正是火山的活动作用，地球终于得以从冰封中苏醒。火山持续溢气，大气中的温室气体越聚越多，当它们的比例重新丰富到足以封存阳光、使平均温度能够重回冰点之上时，死局终于被打破了。地球迎来了寒武纪生命大爆发。”

    她手电的光散漫地从冰层上扫过，经过某个角度的时候，折射出了一层带些彩色的光芒。

    “我说这些不是为了科普什么地质学或者气象学的知识，我只是想说，很多时候我们觉得事情已经陷入了僵局，不可能有什么进展，但是偏偏转机是从微不足道的东西上出现的。抱有希望比什么都强。”墨菲说着站起身，拍了拍膝盖：“不早了，回去吧。”

    “等等！”希斯一把抓住她拿着手电的那只手腕：“你别动！”

    墨菲有些不明所以，维持着一只手腕被他牢牢握住的姿势，手电的光固定在冰层的某处。

    希斯没有说话，慢慢地拧了拧手电的光圈，直到光柱凝缩成为一个紧凑的圆。

    “那下面……有东西。”希斯的声音微微颤抖着。

    墨菲顺着手电